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么一个柯尔门，他不想一上来就让他扫兴。

但是在欧唐奈脑子里一直装着皮尔逊和皮尔逊对尤斯塔斯·

斯温的影响这个大问题。欧唐奈想尽量支持奥尔登·布朗；过

去这个董事长作了许许多多支持他这个外科主任的事。欧唐

奈知道布朗需要斯温的二十五万美金。说实在的，医院确实

非常需要这笔钱。如果这将意味着要迁就皮尔逊一些，欧唐

奈准备跟着走——只要在情理之内就行。

可是医院的政治和欧唐奈作为一个医生的责任，其界限

应该划在哪儿呢？这是一个困扰他的问题；总有一天他得决

定一个确切的分界线。现在他是不是在玩政治把戏呢？欧唐

奈估计是的。如果不是的话，他不会和柯尔门说刚才那些话

了。权力是腐蚀人的，他想。不管你是谁，你总逃脱不掉。他

考虑再把这个问题说深一些，也许可以把这个年轻医生当成

自己的亲信，可是想了一下又决定不这样做了。柯尔门终归

是个新人；欧唐奈深深地感到他还没有真正了解那对冷静的

灰色眼睛的背后有些什么想法。

现在他们的车已经来到市中心。伯林顿的街道炎热，飞

扬着尘土，被日光照射得闪烁刺目，柏油路显得汗渍渍、粘呼

呼的。他把汽车开到罗斯福旅馆的前院。旅馆服务员打开车

门，开始从后座搬下柯尔门的行李。

欧唐奈说，“你愿意不愿意让我也进去，看看一切都安排

妥当没有？”

柯尔门从车外边答道：“真的，没有必要了。”他还是那样

沉稳，但是态度非常肯定。

欧唐奈从车座位上探着身子，道：“好吧，我们明天在医院

等你。祝你一切顺利。”

“谢谢你。”

服务员关上了车门，欧唐奈驱车到街道上，看看表，下午

两点。他决定先去他自己的诊所，然后再去医院。

伊丽莎白·亚历山大坐在三郡医院门诊化验室外边的皮

椅子上，心里琢磨着为什么这里楼道漆成深浅不同的两种咖

啡色，漆浅一些、漂亮一些的颜色多好。这是医院大楼里比较

黑的地方，漆成淡黄色或者浅绿色就会使这块地方显得轻松

愉快得多。

伊丽莎白从记事的时候起就喜欢鲜艳色彩。她还记得在

她还是一个小姑娘的时候曾经给自己的房间做了一副绣着星

星和月亮的天蓝色的纱窗帘。现在想起来恐怕做得很糟糕，可

是当时她爱得不得了。为了把窗帘挂起来，她下楼到爸爸的

店里去找装帘子的零件，爸爸把她需要的东西都给了她——

一个照尺寸割开的钢棍，几个金属卡子，螺丝钉，还有一把螺

丝刀。她还记得爸爸如何在他的小五金货堆里找他要的东西，

这些东西总是放得乱七八糟，谁要买东西都得现找。

那是在她父亲在一次事故中死去之前两年，他们住在印

第安纳州新里士满时候的事。也许是死前三年，时间总是过

得这么快，不容易记清了。但她记得她和约翰认识是在她父亲

死前的六个月。那也和颜色有点关系。正在中学放暑假的时候，

约翰来到伊丽莎白父亲的店里买红颜料。那时候伊丽莎白已

经在店里帮忙了，是她说服了他，把绿颜料卖给他了。也许是

倒过来，他要买绿的，结果卖给他红的了？这也记不大清了。

但是她知道，她对约翰是一见钟情的。也许就是为了不

让他走，所以建议他换一个颜色。回想起来，从那以后他俩的

感情从来没有什么波动。他俩从中学到大学一直是一对情人，

认识之后六年头上结的婚。奇怪的是，虽然他俩都没有钱，当

时约翰上大学时还在享受奖学金待遇，但没有人建议他们再

拖下去了。他们认识的人似乎都认为他俩的结合是自然的，有

情人终成眷属——不可避免的结局。

照有些人的看法，他俩新婚第一年似乎是很困难的。但对

约翰和伊丽