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放心，”欧唐奈说。然后他说：“多谢，查尔斯，

十分感谢。”

打完这个电话以后，窦恩伯格又给约翰·亚历山大夫人

打了个电话。这个孕妇早晨已来过一个电话，留下了电话号

码。在打电话之前他已翻阅过记录卡片，知道这是约瑟夫·皮

尔逊给他介绍的那个病人，病理科的一个技师的妻子。从电话

里他了解到这位亚历山大夫人是刚刚从外地来到本市找他丈

夫的。他们约好下星期在窦恩伯格城里的诊所检查。

大概就在亚历山大夫人和窦恩伯格通电话的时候，她的

丈夫亚历山大第一次碰了皮尔逊一个钉子。事情是这样的：

那天早晨，皮尔逊为了切片质量太差发了一通脾气。班尼

斯特回到亚历山大工作的那间血清化验室，对他讲了这件事。

班尼斯特也火了，过了一会儿，他到隔壁组织化验室冲着在那

里工作的两个女技术员和一个男技术员发了一阵脾气。班尼

斯特没有关上通往隔壁房间的门，亚历山大听见里边说的话

了。

亚历山大心里明白切片质量不好，不完全是做组织化验

的技术员的问题。虽然他来到三郡医院的时间不长，他已经

感到真正问题在哪里了。事后他就和班尼斯特说：“卡尔，我以

为这不完全是他们的问题。我看是因为他们的工作太重了。”

班尼斯特不怎么高兴地回答：“我们大家的工作都不轻。”

然后，他又说了一句不大漂亮的讽刺话：“既然你那么高明，除

了你的工作之外你再帮他们干点吧。”

亚历山大故意不理他的挑衅，说：“不是那个意思。我认

为如果给他们一台自动切片机代替现在这种手工操作的老办

法，就会好得多。”

“算了，小伙子。这不关你的事。”班尼斯特作出一副这里

的老大的样子。“再说，在这地方凡是要花钱的事情干脆就没

门儿。”

亚历山大没有和他争论。但他决定遇到机会就跟皮尔逊

大夫提提这个意见。

当天下午，他到皮尔逊的办公室送些化验单让他签字。当

时，这位病理医师正在烦躁地看一叠文件。皮尔逊看了看亚

历山大，指了指桌子，让他把化验单放下，又接着看信。亚

历山大站在那里犹豫了一下。老头子冲他问：“什么事？什么

事？”

“皮尔逊大夫，我能不能提个建议？”

“现在？”

如果是一个有经验的人，从语声里就可以听出他的意思

是：别打搅我。可是亚历山大说：

“是的，大夫。”

没办法，皮尔逊道：“说吧。”

亚历山大有点胆怯地说：“是关于加快完成外科病理报告

的事。”他一提外科病理报告，皮尔逊就把信一撂，瞪起了眼

睛。亚历山大接着说：“我不知道您考虑没有考虑弄一台切片

处理机来。”

“你懂什么切片处理机？”皮尔逊声音已经有点不对头了。

“我记得我是把你分到血清室里去的。”

亚历山大提醒他说：“我在医技校里学过组织学这门课，

大夫。”他停了一下，皮尔逊没说话，于是亚历山大又接着说：

“我用过一台切片处理机，很好用的，大夫。用这种机器作切

片至少可以省出我们一天的时间来。把切片放在溶液里，就

不必用手工操作了，可以在头天晚上装上机器，第二天早

晨……”

皮尔逊突然打断了他的话。“我知道怎么用，我见过。”

亚历山大说：“噢，您觉得……？”

“我是说我看见过那种所谓切片处理机，我看那玩艺儿不

怎么样。”皮尔逊的声音很难听。“切片的质量不如手工操作

的，而且机器又很贵。你懂得吗？”他翻弄了一下书桌上的一

个盘子里的一叠打好字的黄纸表格。

“是，大夫。”

“这是采购申请单。病理科添置�