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兴。她淡淡的开口，“老二来了啊，那就开席吧。”

“儿子来迟，请娘亲见谅。”他含笑躬了躬身。

老太太冷哼一声，剜了付氏一眼，显然把这笔账记在付氏身上了。

付氏倒也不怯场，她落落大方的行了礼，便退到了一旁，站在自己儿女身后。眼角的余光瞥见楚氏吃了闷亏的模样，她的嘴角得意的微微翘起。

抛开了儿女情长，她便对此局看得很清楚了。

苏家是礼义之家，自诩讲信修睦，只要她不是做出什么伤风败俗之事，只要她不将自己和楚氏的争风摆到台面上来，老太太就不会断了她生路……从关柴房一事，她就看得很清楚了。

老太太不许别人挑战她的权威，且要的是长幼有序、合家和睦，即使，这和睦只是表面上的。

她虽然是妾的身份，但也是好人家出身的女儿，是良妾，与婢子倡优抬举上来的贱妾不同。后者主人家说卖就卖了、打死便打死了，而她即便犯了错，也顶多逐出府去，休回娘家罢了。奴婢再抬举也不过是个妾，而她，对于正妻的位份，还是可以争一争的。

楚氏初进苏府，所依仗的不过是显赫的娘家和夫婿一时的宠爱而已；而她，与苏郎有七八年的感情在，还育有一儿一女……算起来，大家的条件旗鼓相当。

楚氏能在这个位子上坐多久，就看她的本事了。

付霓裳嫣然巧笑，乖巧的服侍二老爷和太太入座。

老太太又瞥了瞥付氏，似乎将她的想法尽收眼内。

她轻描淡写的和新媳妇说了会话儿，问了问她在侯府闺中的情形，话题便扯到了对姑娘的教导上来。

“大姑娘明年要选秀了吧？”楚氏笑盈盈的看了看倩娴，对老太太说道，“真真是个标致人儿……媳妇瞧她头圆额平、弯月幼眉、神气清美，乃是大富大贵之相，此次选秀必有好去处的。”

“若是如此，那是最好的了。”这一番奉承让老太太心里甚是舒坦，脸上的皱纹都舒展开，“人儿是好的，只是选秀，外表倒还是其次，宛丘淑媛才是顶顶重要的。”

“母亲说得是。”楚氏微微颔首，“媳妇昔日在家时有位女先生，是先前在宫里做过女官的，不如请她过来指点一番可好？”

“那敢情好了。”老太太说道，“只是……她是供奉过皇上的人，我们这样未有封爵的人家，怕是请不动呢。”

“这包在媳妇身上了。”楚氏笑道，“苏家乃是京中大族，累世书香，她有何不乐意的？”

“嗯。”老太太满意的点点头，目光从四姐妹身上扫过，“不只是倩娴，容娴、莞娴和瑞娴，也一起学起来罢。”

四姐妹连忙起身答应。

学做淑媛？

那是不是要头顶几本书走路？

莞娴在心里哀号了一声。

她知道楚氏此举是为了讨好婆婆并且在府里安插自己的人，可谓是一举两得……但能不能不要拉她们姐妹下水啊？

人在豪门飘，哪能不挨刀。……唉，楚氏的城门失了火的话，她可能就是那悲催的池鱼。

“还有明磊，如今还是在苏家学塾进学么？”解决了孙女们的教导问题，她的目光又转向孙子。

“是的。”苏畴裕答道，“儿子打算忙完这一段，再替他聘一位好西席。”

“也不必另找了，经磊的夫子颜先生，便是顶好的。如今经磊备着秋闱，也不大用得上他，不如就让明磊跟着他学吧。”

“……是。”苏畴裕赶紧应承下来。

“明磊就搬到我这儿来住吧，上下学方便，与经磊也住的近些。两兄弟多多见面，感情也亲厚。”老太太说着，瞥了付氏一眼。

付氏听了这话，脸上一白，嘴角的笑容僵住了。

“那就劳烦母亲了。”苏畴裕不敢推辞。

打死不缠足

楚氏没有食言，三朝回门时，就顺便将女先生一齐带回来了。

这位姑姑姓莫，年纪大概不到三十的样子，身材高挑，瓜子脸盘，凤眼薄唇。她出宫后嫁过人，对方是通政司的七品知事，可嫁过去没多久丈夫就过去了，也没有留下子嗣。夫家叔伯怕她年纪轻守不住，三年孝满后便让她去投奔娘家兄弟。正巧她嫂子和庆侯府的一位奶奶沾点儿亲，就荐了她来陪伴未出阁的姑娘们，教些针黹女红、闺阁礼仪之类的。

苏老太太见这位莫姑姑应答得体、进退有度，举手投足间颇有风范，心里也是喜欢，当下便唤人捧了一盘银锭子并