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别有失礼貌，桑山只好应酬一

下，并不是想打听案情。

“好像是在勘查现场，辛苦了。”

“唔，是啊。您在散步？”

“我住在那边的旅馆里，听说这个寺院有浴佛会，来看看。真是个风雅之寺啊！”

他是想暗示他对案件并无兴趣。其实，这种用心是多余的，副检察官主动提起

了此事。

“昨天早上，寺院的后面发现了一具被勒死的年轻姑娘的尸体，凶手是个精神

分裂症患者，案子很棘手。出了这桩人命案，连浴佛会也在一开始就被罩上了阴影。”

“真遗憾！”

“对被害者来说，就好像是遇上了交通事故，因为她是偶然来到这里的。”

“那姑娘到这里来干什么？”

“据她寄宿的姑母说，那姑娘喜欢游览古寺，以前经常利用工休日到肥前的国

分寺遗址和附近的观音寺、国分寺等古寺观光，所以，这次又独自来到这座寺院。

若是再早一点儿，趁天没黑就回去，那就好了。”

“什么时间死的？”

“根据解剖结果，死亡时间是6日下午6时至7时之间。”

“是在天黑的时候。行凶时寺院里没有人听到姑娘的惨叫或求救声吗？”

“据说当时正殿里没有一个人，人们都在寺厨里制作今天浴佛会上用的纸花。

行凶地点在正殿的后面，离得稍远一些。”

“可是，这地方这么静，若大声喊叫，准会有人听见的。”

“加害者是个精神分裂症患者，所以情况无法查清，找他了解，他只是莫名其

妙地胡说一通。……我猜想，那姑娘突然遭到疯子的袭击，说不定没能喊出声。疯

子可能原来就藏在竹林里，今天在现场勘查中发现了他潜藏的痕迹，就在行凶现场

附近。因为实在太意外了，说不定那姑娘猛然间从正面遇上疯子，已吓得目瞪口呆

叫不出声来。”

“凶器是绳子吗？”

本想寒暄几句了事，不想竟愈谈愈深。

“是草绳，好像是在旁边的墓地拾的。绳子不长，风吹雨打得已经朽了。对被

害者来说，真是太不幸了。”

“疯子为什么拿着那条绳子？”

“唔，这个还不清楚，他是疯子，也许是胡乱拿在手上的吧，精神病人就像个

孩子。”

“那姑娘碰上他，真是灾难啊！”

“我们也很讨厌这桩案子。那姑娘的父亲十分富有，大家都说，要是不叫她去

工作，把她关在家里，早些择个乘龙快婿就好了。”

“是她本人想到佐贺去工作的吗？”

“据她父母说，她不喜欢一直呆在家里，说好到佐贺工作两年。她想追求少女

的自由，心情可以理解。”

“佐贺有相好的男朋友吗？”

听副检察官说她想追求少女的自由，桑山才问起了这件事。

“听她姑母说，绝对没有这种事，工作单位也反映她人很正派。”

不知不觉中，两人谈了很久。

“好吧，下次再见。”桑山向对方告别。

“再见！”副检察官低头致意后便走了。

桑山沿着田间小道返回温泉区。那边的大路上，童男童女的队伍在行进，人聚

得很多。

回到旅馆，女侍给房间里送来茶水。

“您辛苦了，怎么样？”

“啊，谢谢，时隔20年，我又看到了浴佛会。”

“喝到上常山茶了吗？”

“没有，茶倒没喝。”

桑山乘当晚的火车回到大贩，那桩人命案再没对人提起过。兴趣只是当时那一

会儿的事，时过境迁也就抛到九霄云外了。

遗忘脑后也无甚不妥，本来就是一桩旅途中听到的案件，与已毫无关系。检察

官这种职业一年中要处理各种各样的案件，早已习以为常，何况那是在他管辖之外

的九州发生的。

日子越久，遗忘越深。桑山信尔有时去看看戏，欣赏一下“拉车”舞台。可是，

即使天拜山寺院的浴佛会浮上脑际，精神病患者凶杀案的记忆却荡然无存。

第一节 大女人和小