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亏？”

秀莲说：“可是，自从他逃走以后，至今也两年多了，为甚么他竟不能托人给五哥带封信来？”

德啸峰说：“这个姑娘还不明白？慕白他是个细心谨慎的人，他纵然知道我挂念他，可是也不敢给我写信，不然因为他的一封信，又给我招出大祸来，那他的心中如何能安？”说到这里，德啸峰倒笑了笑，并由仆妇的手中接过水烟袋来，呼噜呼噜地抽著，表示他并不相信外面谣传的李慕白死耗，秀莲也默默地点了点头。

旁边德大奶奶又说：“俞大妹妹你就放心吧！我敢作保，李慕白他决不能死，过两年他就要回来了！”

秀莲听了德大奶奶这话，她不禁脸上又红了红，德啸峰抽了几口烟就说：“都是这官司累著我，不能离北京，要不然，我早就到外边找他去了，我想他多半还是在江南了。”

秀莲沉默地坐了一会儿，然后就劝德啸峰不要忧心：“官司的事，有铁小贝勒和邱广超维护，谅不至再出甚么舛错。至于金刀冯茂将要再到北京的事，那更不足忧虑。

第一咱们不招惹他，他也无法向我们作对；第二有孙正礼和我在这里，到时交起手来，还不定谁胜谁负呢？”

德啸峰听俞姑娘这样劝他，他也连连点头，并笑著说：“也不是我害怕，就是我觉得这些事太别扭！”

旁边德大奶奶说：“别扭的事可多了，净烦也没有用！人，谁能净是顺心的事呀？今儿不是八月节吗？咱们先高高兴兴的过一天，有甚么话过节再说吧！”

德大奶奶这几句爽快的话，秀莲听了也笑了。

当下就把这份话作了结束，德啸峰又回到外书房去。

少时院里摆上了酒筵，德大奶奶带著两个少爷陪著秀莲姑娘吃酒用饭，秀莲素日不饮，可是经德大奶奶的劝勉，她也饮了两杯。两杯饮过，她的脸上就发烧，头也有点发晕。

德大奶奶抢过她的酒杯，还要给她斟酒，秀莲却摆手笑著说：“五嫂子你可别灌我了！我真不能喝了！”

德大奶奶说：“那么你吃菜！”

秀莲点头说：“好，我吃菜就是了！”两个人又说了半天，才离座去饮茶。

此时屋中已点了灯烛，秀莲因想：今天是中秋节，人家一家团圆，我何必再在此多待？

于是秀莲就起身向德大奶奶说：“我要回去了。”

德大奶奶就笑著说：“那么咱们明儿见吧！”当下德大奶奶就派文雄和一个仆妇，送秀莲回去。

秀莲出了德家门首，就向文雄说：“你们进去，关上门歇著吧！这才几步儿，我还用得著你们送吗？”

文雄答应，并说：“姑姑，请你慢慢走！”

秀莲点头，便自己下了台阶。忽然抬头一看，只见一轮明月正在当空稳稳地站著，有几缕白云，似奔马一般在天际飞驰。

风凉凉地，那两杯酒力更往上涌。

小巷里人家的屋顶墙头都染著霜一般的月夜，静悄悄地没有一点人声，只有墙下草底的秋虫，唧唧的彷佛在暗处私说甚么事情。

秀莲心中顿然又扑上一种寂寞的忧郁，彷佛很没有精神地往西走去，走了不到十几步，就来到自己住的门前。

忽然见那门前有两个人影，一个是倚墙站著，身材不高，一个却蹲在那里。

秀莲不禁吃了一骛；暗想：这是甚么人？单单要站在我的门前。遂就上前两步问说：“你们是做甚么的？”

那蹲著的人立刻站起身来，他说：“姑娘，是我！”

俞秀莲藉月色看这男子，头上盘著辫子，穿著短裤挂，似是个卖力的人，很有些眼熟，便间说：“你姓甚么，”

那人笑了笑说：“姑娘不认得我了，我是卖花的老薛吗，前两天我不是还给姑娘送来几盆菊花吗？”

秀莲才想起来，这人原是常在自己门前卖花的那个人，遂就说：“天这么晚了，你为甚么在我的门前蹲著，是他们欠你的钱吗？”

那人摇头说：“不是，两三年了，德五爷家跟姑娘这儿全都是买我的花儿，哪儿欠过钱？今儿是这位杨小姑娘……”

说时他点头向那靠墙立著那人说：“你过来吧！这位就是有本领的俞大姑娘！”

那靠著墙的人，似乎有点发怯，一手捂著眼睛，袅袅地走近来。

秀莲才看出，原来却是一个梳著辫子的姑娘，正在哭著呢！

秀莲不禁惊异，在对面那姑娘向她深深行了一个礼后，她就将姑娘的纤手拉住，很和婉地说：“你在