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不可以同席呢?她们难道不比男人更辛苦吗?”他坚持要楚儿入席。楚儿拗不过,只好红着脸挨着胡英与总督坐下了。
胡英有点不知所措。麦金农却从包里掏出了两双筷子,递给了他们。笑着说:“我知道你们还是喜欢用这个,对不对?”
胡英脸上露出欣喜的笑容,他对这个科学家的细心感到惊奇。
达尔豪西侯爵见了筷子,有点好奇,也伸手想拿起来试试,结果怎么也夹不住食物。他们看着胡英与楚儿像变戏法一样可以把圆溜溜的青豆粒自如地夹起来,都发出一阵赞叹。
麦金农也来了兴趣,又拿出一双筷子,也作了一番表演,并且对大家说:“我发现,使用筷子可以使人的大脑更好地开发利用。尤其是对孩子,可以使他们变得更聪明。”
矮胖子沃森特说:“我明天就准备两根树枝,让我的孩子们学习使用。”
麦金农说:“亲爱的沃森特,那不叫树枝,叫筷子。来,跟我学,筷子。”
矮胖子沃森特兴致勃勃地张开了被烟草熏黄了牙齿的大嘴,努力地学着麦金农的口型:“外子。”
全桌的人不自觉地都张开了嘴巴,学说道:“外子。”
楚儿见大家的样子,觉得洋人不但有点傻,不害羞,而且很可爱。对妇女也很尊重,一点儿也不像在湖南时听说的那样凶神恶煞。
达尔豪西侯爵也学了几遍,见仆人端了汤进来,就拍了一下巴掌,大家停止了学习。等仆人把威士忌倒在了玻璃酒杯里,他就端起酒杯,说:“今天,我们荣幸地能和中国著名的茶叶专家胡英博士共进晚餐,是一件十分愉快的事情。这一切,都要感谢具有远见卓识的沃森特兄弟公司的大力推动,麦金农博士不畏艰难险阻的勇敢精神。我祝愿胡英博士能够把他精湛的种茶技术,毫无保留地传授给麦金农博士以及印度的工人,使东印度公司的茶园,也能生产出与中国同样优良的茶叶。我提议,为了大英帝国和女王陛下�
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