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第03章
一路舟车劳顿,再加上晏廷的变故,云乔可以说得上是身心俱疲。但还是强撑了下来,直到用过晚饭,又将芊芊安置妥当,这才流露出倦意。
夜色渐浓,内室只留了一盏灯火。
云乔没精打采地趴在桌案前,发了好一会儿的愣。
她回忆着晏廷让人捎带给她的那封信,再次试图从中找出些蛛丝马迹。因翻来覆去地看了不知多少遍,已经能一字不落地背下了,但仍旧没想出个所以然来。
不知不觉中,竟就这么睡了过去。
随之而来的梦更是光怪陆离。
一时是她踩着薄雪到渡口送晏廷进京赶考,一时又是两人这些年相处的点点滴滴,甚至于莫名梦到了晏廷出事……
梦中,晏廷一言不发地在密林之中穿梭,似乎是在躲避追兵。
他肩上中了一箭,鲜血不断从指缝中洇出,月光洒在身上,唇上已经没了血色,眼眸却好似寒星,透着凌厉的狠意。
云乔从未见在他脸上见过这种神情,心急如焚地想要救他,可偏偏又无能为力。
蓦然惊醒时,天才刚蒙蒙亮。
云乔一阵心悸,抚着胸口顺了好一会儿气,才算是缓过来。
她给自己倒了杯隔夜的冷茶,提了提神,扶着桌案站起身,悄无声息地更衣梳洗。
清晨一打照面,元瑛瞥见她眼下那抹黛色,便知道是没歇好。偏这事也不好开解,解铃还须系铃人,只有见着晏廷那厮,才能彻底放下心来。
“这是我让人列的清单,京城的客栈差不多都在这里了。”元瑛同她一道出门,宽慰道,“先让素禾陪着你们大致看看,等我忙过这两日,将货物从漕运司捞出来,再陪你一起细找。”
云乔接过那单子来,若无其事地笑道:“你只管忙去,不必为我分神。”
与元瑛分别后,云乔先细看了那单子上列的大大小小近十家的客栈,又问过素禾,决定先与芊芊到附近的悦来客栈去看看。
这悦来客栈也是京中有名的酒楼,好在时辰尚早,远不到晌午饭点,所以并没多少人。店中跑堂正聚在一处凑趣,见着有客上门,立时有人过来招待。
云乔在靠窗的隔间坐了,点了壶茶。
她从袖中摸出块碎银来,慢条斯理地摩挲着,向那小二道:“我想同你打听个人。”
店小二的目光落在她手中那碎银上,霎时明白过来,殷勤道:“您只管问。我若是听过,必定知无不言、言无不尽。”
“年初那会儿,贵店应该来了不少书生吧?”
“那是自然,”店小二随即笑道,“毕竟今年可是逢上会试,各地的举子都得进京赶考呢。”
云乔点点头,问道:“那贵店可曾住过一位姓晏的书生?又或者,你可曾听过?”
“这……”店小二被问得迟疑起来。
他凝神想了好一会儿,没什么头绪,但显然又不舍得那碎银,不死心问道,“可还有旁的线索?”
“他相貌生得很好。”云乔说完,低头轻咳了声。
倒不是她自吹自擂,晏廷的样貌出众是公认的事,让人一眼见了便能记上许久。若不然,元瑛当初也不会笑她“见色忘友”。
店小二又想了会儿,追问道:“那您可有这位晏公子的画像?若是能让我看一眼,说不准能想起来。”
云乔摇了摇头。
她不擅笔墨。当初晏廷离家前,她倒是以分别太久为借口,让他留副了自画像当念想。晏廷起初被她这想法逗得哭笑不得,本不愿动笔,但禁不住她撒娇卖乖,最终还是同意了。
只是她大老远地往京城来时,未曾想过竟要这般大海捞针地找人,没将那画像带上。
店小二面露难色,倒是一直沉默着的徐芊芊捧着茶盏开了口,小声道:“云姐若是要的话,我倒是可以试着画一幅。”
说完,又连忙补充道,“只是我许久未曾碰过画笔,做不到十分相象,也就七八分。”
芊芊少时是学过丹青的,云乔后知后觉地记起这回事,松了口气:“我也是糊涂了,一时竟没能想起来。”
“借一下贵店的纸笔,有劳了。”云乔将那碎银放在了桌边,“再要几碟你们这里的特色糕点。”
店小二见她这般上道,喜笑颜开地应下,照办去了。
画纸在桌案上铺开,云乔轻车熟路地研着