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种族主义和社会偏见是任何正义的制度首要的议题，它们显然与经济正义的概念存在冲突。工作场所的偏见和成见阻碍个人获得他们期待的职务、他们应得的提升和他们需要的充足的收入去保障孩子受教育和成长的机会。穷人、被剥夺公民权的人、年轻人、少数民族、犹太人以及异教徒之类的民众都为奥巴马带来的信息所吸引。它并非是仅仅针对弱势群体的信息，也是说给精英和富裕阶层的人们听的信息。奥巴马在竞选中小心谨慎地尽量不对社会问题多加指点或多加谴责。他实际上并没想发动一场阶级战争。他设想的解决方案也并非把财富从富人手里转到穷人手里那么简单。他希望联合起我们所有人共同致力于解决我们面临的困难。他还谈到集体拯救行动。有些人把他看成是筛分传送带，因为他试图把劣势群体和贫困劳工输送到一片“应许之地”，但同时也把社会精英和富裕人群送回到他们的普天下正义与公平原则的信仰中去。

非正义的现象并不仅仅出现在法人公司的范畴。我们的政府本身的非正义行为业已泛滥。当一个法人公司非法向民选官员行贿，该官员同样应当因受贿而承受谴责。一定程度上，民选代表更应受到谴责，因为是他自己选择了为公众服务的职业。如果说商人或许对行贿行为抵赖，至少他的意图是想帮助他的股东们，那是他的初衷。而民选官员，或者说民选代表收受贿赂就违背了他就职的誓言，背离了选民们的愿望。

特别拨款也是非正义的行为，因为那些纳税人的血汗钱被给予特殊利益集团用于大多是非生产性的目的。民选官员私下为政府做生意也同样是错误的。不公开的信息披露鼓励了那些不总是符合民众最大利益的协定产生。奥巴马懂得，给政府行为曝光是确保立法者时刻心系公众利益的最佳手段。他建议经常举行有民选官员在线的网上市政厅###，那样他就能听到很好的建议，以便改善他的行政工作；还有国会议案，也应当通过C…SPAN（美国一家提供公众服务的非营利性的媒体公司，由美国有线电视业界联合创立）实时传播，以便阻止有害民众的秘密交易。

私人企业员工和政府雇员都不断地感觉到非正义事情的增多。私人产业的工人在算入30年以上通胀系数之后发现自己的工资根本没有实质性增长。而在这期间，他们的医疗保健福利却下降了，被定义为可以满足他们退休后收入水平的优惠养老金计划的收益百分比从60％下降到了10％。同期，许多地方政府和联邦政府雇员——从地方消防员到警察到车管所（DMV）职员，从华盛顿官僚到政客到递送邮件或清理垃圾的普通男人和女人，统统储蓄起他们的健康和养老收益，而他们的薪金倒是承担了不少追赶通胀步伐的工作。他们尚未受到全球化加剧的竞争所带来的伤害，他们还没有面对海外采买那么大的威胁，而且他们的工作还不至于被输出他国。并非有意造成的后果现在累计起来已经形成几大比例的非正义状况。而他们管这叫公共服务。他们被认为是公仆。到目前为止，在私人企业工作的美国人每小时的平均工资是美元，而政府雇员的每小时平均工资（包括所有补偿金和福利）则接近美元。

许多地方市政当局到下一个十年都将面临严重的财政问题。多年以来，他们一直对自己的雇员承诺慷慨的退休、医保和养老贴惠，但是这些基金将非常非常难以确立。许多教师、消防员、警察和市政工人在贡献了20年的服务并且把半数薪水作退休金抵押之后，退休年龄已经可以提早到40岁。许多市政雇员和国家雇员可以选择在40岁以后或50岁出头退休，领取养老金之余，还可以到私人企业谋些差事干干。这对美国辛勤工作的纳税人是不公平的，因为他们大多数都是公务员的雇员，哪一头的优势都不占——作为私企雇员他们比政府雇员挣钱要少，而作为负担过重的雇主，他们必须（通过纳税）支付政府雇员的薪水并为他们建立养老基金，而政府雇员的薪金会紧跟通胀步伐，为其做出的补偿要比他们能给自己的多得多。

奥巴马相信，今天我们国家遇到的大多数经济问题都源于我们背离了“建国之父”为我们订立的基本原则。他认为重新推出这些原则如自由、机会均等、人人平等，还有——的确——正义，这才可能使我们国家找到战胜当下危机的出路，解决最棘手的难题，重新确定保障我们经济繁荣和发展的方向，确保我们的政府不断接近诚实和有效力，使我们的国家重新走上通往伟大的道路。

第三章