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挑衅。”

“大人明鉴。”

“话虽如此，但战事却不能随意发动。既要进攻上杉，又要避免与治部冲突，这便是我希望丰光寺大师和佐渡仔细思量之事。你们不会看不出来，我若攻到会津，正与上杉决战时，而治部挥兵大坂城，结局将会如何？那时我欲进不能，欲退不行，一生不就完了？”正信似明白了家康说这些的意图。

“正信的一番话完全是痴人说梦，事情哪有这么简单？当前最重要的，应是不惜手段，避免激怒治部。

“是。当前最重要的，乃是集中力量，全力讨伐上杉。看来，此次我不亲自临阵指挥是不行了。”家康扭着脸道，“我一生还从未看到过如此无礼的书函……真是愈想愈怒。这是兼续的小伎俩，我绝不会放过他！”

出兵讨伐一事已成定局。当然，真正的敌人究竟是名门上杉氏，还是新近崛起的石田三成，尚未分明……

第七章　茶碗天地

庆长五年五月下旬，令人烦恼的梅雨终于停了，天空湛蓝，不知从何处传来阵阵蝉鸣。隐居三本木的高台院派人到本阿弥光悦家中，请光悦为长次郎新烧制的茶碗命名。光悦看到被派来的侍女，不禁一愣，尽管觉得面熟，却想不起来。

“久违了。”侍女恭恭敬敬把茶碗放在光悦面前，微微一笑。

光悦这才意识到自己还在盯着侍女出神，甚至连茶碗都不看一眼，遂讪讪笑道：“总觉得在什么地方见过你。”

由于是高台院的使者，光悦特意把她请进了内客厅。客厅走廊前的竹叶像是被精心洗过，透着一股鲜亮。

“呵呵！您还没想起来？其实难怪。奴家这样的人居然能侍奉高台院夫人，真是不可思议。”

“想起来了，想起来了。你是博多……”

“正是。奴家就是被石田治部大人带走的阿袖。”女子脸上露出一丝微笑，像在回忆什么，“以前给您添了不少麻烦。”

“你果真是阿袖夫人……只是，如今怎么……”话犹未完，光悦忙打住，仔细端详茶碗和阿袖。眼前的茶碗明显具有长次郎的风格，不难认出是真品，却非极品。“我会让这个女子把茶碗给你送去，”光悦耳边似响起一个声音，“好让你仔细看看这女子。”

“太荣幸了！”光悦伸手捧过茶碗，视线却一直没离开阿袖。

世上正盛传，内府将要讨伐上杉氏。上杉景胜不仅违抗命令，拒绝来大坂解释，还不断加强军备，大量招募浪人，家康于是决意出兵征讨。增田长盛、长束正家、中村一氏、堀尾吉晴、生驹亲正等人却以时机未熟为由，联名上书，欲阻止家康出兵，家康却是无论如何听不进去。就在这时，一个曾经服侍过三成的女子，出现在了世人都认为与家康站在一起的高台院身边，于是乎，世间舆论一片哗然。

此事绝不寻常！光悦正满腹狐疑，阿袖却若无其事道：“先生，比起这个茶碗，高台院夫人恐更想让您鉴定鉴定奴家的心。”

光悦轻轻把茶碗放在膝边。阿袖似已察觉到他内心的波动。想到这里，光悦好斗的本性被激发起来：“你似已清楚。对，比起茶碗，夫人更希望我猜猜你的想法。”

“奴家也这么想。先生鉴别刀剑天下第一，对于人心的鉴别力亦无出其右，这似是内府原话，对吗？”

“不敢当。即使内府那么说，想必你也不会认同。

“先生过谦了。”阿袖娇声笑了。一笑起来，她便媚态毕露，“痴女子时常不由自主迷失本性，阿袖今日就是想请先生指点迷津。”

“不愧是阿袖！”光悦回击道，“无论什么场合，你永远不会迷失自己。是谁把你荐到高台院身边去的？”

“是先生熟识的淀屋掌柜。”

“常安？”光悦纳闷不已，“但应不只是他，还有其他人帮你。让你下决心去侍奉高台院的人是……”

“到底瞒不过您的眼睛，是石田治部少辅大人。”阿袖毫不慌乱，从容道。

“果然如此。我无须再问你的目的了。”

“先生是否有些草率了？”

“由于讨伐上杉的传闻，加藤清正、福岛正则、黑田长政、加藤嘉明等人专门向高台院派了使者，你不会不知此事。”

“奴家当然十分清楚。”

“这些人是否在求高台院阻止内府对上杉的讨伐？”

“不错。四位遗臣还说，若内府执意讨伐，他们情愿代内府前去。”

“这些事你都报告给石田治部了？”光悦压低