第21部分(第2/4 页)

进了鲜血里——，这些刽子手都是些下等人，平民和乡下佬；就像我们祖先谈起那些养活他们的人的时候所说的：贵族干这种事要漂亮得多。而且，您已经看到在阿维尼翁发生的事情了：有人会告诉您的，是吗？您大概也不会相信有这种事。那些拦路抢劫公共马车的先生们自以为他们非常高尚，风度翩翩，可是他们除了他们的面具以外，还有两副面孔：有时候他们是卡尔杜什①和芒特兰，有时候他们是阿马提斯②和加拉奥尔斯③；对这些大路上的英雄们的神话般的故事大家传说纷纷。我母亲昨天对我说，有一个叫洛朗的人——您也懂得，我亲爱的，洛朗是一个化名，它隐藏着一个真名字，就像假面具隐藏真面目一样——有一个叫做洛朗的人，他具有一个小说中的英雄的所有优秀品质，就是你们这些英国人所说的所有的美德；你们英国人借口过去是诺曼底人，不时地用一个富于诗意的短语，或者一个我们的学者不愿意随便乱用的词汇来丰富我们的语言。就是说，刚才提到的那位洛朗长得英俊潇洒，漂亮得简直无法形容；有一伙共有七十二人的称作耶户一帮子的强盗，洛朗也是其中一分子，这帮子强盗刚刚在伊桑查④被判决：七十个人被宣告无罪，只有洛朗和他一个伙伴被判处死刑；所有无罪者被当场开释，只留着洛朗和他的伙伴要他们上断头台。可是，唉！洛朗师傅有一张非常漂亮的脸蛋，因此他的脑袋就不会掉在刽子手龌龊的屠刀之下。判决洛朗的法官和一心想看他处死的喜欢看热闹的人都忘记了蒙田⑤所说的美貌的实际作用。在伊桑查的狱卒家里有一个女人，他的女儿？他的妹妹？他的侄女？历史——因为现在我告诉您的是一段历史，而不是一部小说——，历史对这一点并无定论；不管她是谁吧，这个女人发疯似的爱上了这个被判处死刑的美男子，因此在死刑执行前两小时，在洛朗师傅以为要看到刽子手进来而在睡觉或者装作在睡觉——这是他在遇到相似情况时经常采用的方式——的时候，他看到进来的是来解救他的天使。要告诉您他们是用什么办法逃出来的我办不到，因为我一无所知。两个情人没有详细说明，当然是有其原因的。可是事实——我再向您重复一遍，约翰爵士，这是事实，不是神话——，可是事实是洛朗又获得了自由，虽然他很遗憾不能救出他被关在另一个牢房里的伙伴。让索内⑥在同样情况之下拒绝逃跑，宁愿和他的吉伦特党人一起死。可是让索内的身子虽然像阿波罗⑦，却没有安提奴斯⑧的脑袋。您知道，脸蛋生得越漂亮，脑袋长得越牢固。洛朗接受了别人要救他的建议逃走了。有一匹马在附近村子里等着他，那个年轻姑娘没有和他一起走——她可能拖累、或者妨碍他的逃跑——，她讲好要在拂晓时去和他会合。天快亮了，可是不见救命天使到来；我们的骑士对他的情妇似乎比对他的同伙更为关切：他可以不顾他的伙伴一个人越狱，却不愿意扔掉他的情妇独个儿逃跑。早晨六点钟了，正是原来准备执行死刑的时间，他越等越不安了。自清晨四点钟以来，他已经向城里掉转过三次马头，离城市越来越近了，在第三次掉转马头的时候，他想起了一个念头：他的情妇被抓住了，并将要为他付出代价。他来到了城市附近第一批房子，用马刺踢了踢胯下的坐骑，回进了城里，不带面具穿过了人群，那些人叫着他的名字，看到他自由自在地骑在马上感到很惊奇，他们原来以为他会被绑在大车里的。他穿过刑场，刽子手还刚刚知道，他有一位主顾失踪了。这时候洛朗发现他的救命恩人正在艰难地穿过人群，她不是去看执行死刑的，而是去找他的。一看到她，洛朗就策马飞奔，向她冲去，有三四个看热闹的人碰到了他那匹宝马的前胸被撞翻了。他一直冲到她面前，把她抱起扔在他的马鞍架上，挥舞着帽子，欢呼一声跑掉了，就像在朗斯⑨战役中的德·孔代先生⑩一样；老百姓拍手欢呼，妇女们看到了他的英勇行为，都爱上了这位英雄。”

①卡尔杜什（一六九三——一七二一）：法国著名强盗，最后在沙滩广场处死。

②阿马提斯：骑士小说中的西班牙骑士。

③加拉奥尔斯：骑士小说中的西班牙骑士。

④伊桑查：法国上卢瓦省一个专区。

⑤蒙田（一五三三－一五九二）：文艺复兴时期法兰西思想家和散文作家⑥让索内（一七五八一一一七九三）：吉伦特派国民公会议员。

⑦阿波罗：希腊神话中的太阳神．主神宙斯的儿子

⑧安提奴斯：公元二世纪有名的希腊美男子，最后跳尼罗河自尽。后世为他筑有神庙。

⑨朗斯：加来海峡省专区首府。孔代亲王于一六四八年在此打