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近百分之九十的兰那人是佛教徒，他们渴望摆脱俗世，这样就能达到虚无，这是巴利经文的最终目标。当然，通常只有和尚才最严格地遵循这教规，但幻想仍然存在。

虽然我也在信仰佛教的家庭中长大，但那是中国式的佛教，是一种混合体——敬奉祖先，相信鬼神和所有可怕的事情。我们的佛教不像兰那人那样无欲无求，我们追求一切——财富、名声、赌博时的好运、多子、珍肴美味……不仅仅是荣誉，而是人生所有财富。当然我们还希望能进天堂，去生命轮回的最高层。

哦，如果有人听到了我这几句话，那么请你记住：我可从没想过，自己死后要去那里，千万别送我去！

你能想像还有人不想去天堂吗？谁又能真的无欲无求——对名声和财富没有渴望，不给后代留下珠宝财产，甚至没有舒适的容身之所？

如果你什么也不要，你当然也买不到便宜货，在我的观念中，买到好的便宜货可是人生一大乐事啊。

无欲无求，无我，似乎和佛教的意义相矛盾。佛祖做到了这些，他成了无我，而且是无我中最有名的一个。而且他从不会失望，因为他已不朽。但我真的崇敬他的精神，他是印度人的好儿子。

并非所有的印度家庭都想要这样一个儿子——很有名但不求任何奖赏。我所知的大部分印度人是信印度教的，他们告诉我，印度教比佛教更古老，印度教包含了很多佛教的规则，很多经文是关于去除幻想和欲望的。

可惜，我认识的所有印度教徒，都热衷于24K的金首饰。

而且他们想让儿子上牛津或耶鲁，成为放射线学者而不是乞讨的和尚；他们希望女儿收到比自己婚礼上更多的手镯，戴劳力士而不是其他牌子的表；他们希望儿女能和自己相同或更高阶层的人结婚，至少是与上等人联姻。这都是我亲眼所见的。

不管一个国家的宗教信仰如何，某种程度的欲望总是存在的，虽然兰那人是佛教徒，黄金之地的人还是有很多需求的，这个国家有六千座精致的佛塔！

几乎在每一座佛塔里，都藏有神圣的宝贝。你能找到一些卖主，卖给你微型的宝塔、手刻的佛像或绿色的漆器。

你可以还到半价买下，这对你在美国买的价格来说，实在算不上什么。这些小物件对买卖双方意义各不相同。

我们都需要生存，都需要记忆。

旅途（1）

大巴向曼陀罗市进发。

午餐是在车上度过的，大家都带了各种各样的食品，足够应付好几顿了。

吃饱喝足之后，我的朋友们看着路边的景色。路上有闲逛和拉车的牛，田野里有高脚小屋，还有藤条编的墙，茅草的屋顶。富裕人家用闪亮的白铁皮做屋顶，在暖暖的冬日下，窗户用百叶窗堵着，似乎是哀伤的样子。

朱玛琳觉得这些建筑十分超现实主义，达到一种视觉错误的效果，那些百叶窗像是画上去的，而不是真实的。

“看那些圣诞树，”她的女儿埃斯米说，“可能值一千多美元呢。”

与九重葛交错的猩猩木，与菩提树一起绵延不断，看起来很和谐。

“它们并不是土生土长的，”莫非说，“猩猩木实际上是闯入者，是原产于墨西哥的观赏植物。”

海蒂问他种子能飘这么远吗。

“大概是一百多年前，英国的外交官带来的礼物吧，这里适合任何植物生长。”

沃特又一次对大家说话了：“我要祝贺大家，你们可能是第一批从这条路进入曼陀罗市的西方人。这条路去年还没开通呢，我那时从北方机场到曼陀罗要花三天。”

沃特没告诉他们，这条路是由一个部落重建的。他们曾经与王国政府爆发过战争，部落骁勇善战，王国最后不得不宣布休战。不久，部落签署了停火协议，他们得以控制许多地方。这条公路，以及我的朋友们可能入住的酒店，都由该部落控制着。

司机将车开上一条脏脏的小路，沃特让大家抓紧时间方便一下。

“这不是休息站，”沃特圆滑地说，“如果你们能忍耐一下，我们在前方会再停一下。我带你们来这里，是想让你们看看我们其他的传统，而不只是宗教和部落。”

他下车带领我的朋友们，走向一个像竹子喂鸟器的东西，它被人们用圣诞金箔装饰，挂在树缝里。

“这是神龛。”

神灵被认为是自然的精髓——湖泊，树木，群山，蛇和鸟等，数不胜数。但有三十七种被指定为正