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的要道，并且在此地建设了曲霞境内最大的粮仓。虽然经过长期战乱带来的饥荒，储备的粮食已所剩无几。从地理上来说，信河可谓易攻难守，但正因为这个缘故，信河修建了比大多数郡治更为高大坚固的城墙。

易行远远望着信河城墙，一声喟叹。紧闭的城门似乎在告诉他他们有多么不受欢迎，士兵在城头张望，警惕着他们的动静。“集中兵力，猛攻西门。”“如果城里的人从其他城门逃走了呢？”“让他们逃。”流辉要的只是这座城而已，哪怕是一座空城。他只有一千兵力，顾不了八个城门。

南麓军轻装简行，并未携带攻城机械，仅有从亶康缴获的三台抛石机。为南麓军打头阵的是亶康降兵，攻城第一天，这些降兵就死伤逾百。南麓军的战术确实令信河守军感到迷惑。易行的第二支部队在次日傍晚到达，稍作休整后，即接替白天攻城的士兵，继续攻打。一连三天南麓军猛攻西门，抛石机破坏了一部分城墙，原来分散在各个城门的信河守军都向西门集中，一边抵抗一边修补城墙。攻城第五天，突然有一支南麓军出现在防守最弱的东北方的城门，打得信河守军措手不及。持续一天一夜的火攻后，终于强行撞开了东北角的城门，这一仗，南麓方面战死九百余人，流辉指派给易行的军队，损失四分之一。

易行站在信河残破的城头，长长地舒了一口气。不愧为曲霞最繁华的县城之一，粉墙黛瓦的屋舍错落有致地罗列街道两旁，青砖和瓦片铺就的主干道一眼望不到头。虽然街道上空空落落的不见人影，但两边屋檐下的牌匾、招摇的旗帜，彰显着这里曾经有过的繁华。易行站在这里，忽然怀念起广源。

说不定有一天，可以回去呢？流辉来找他的时候，他忽然这样想。有时候怀抱着同柔荑一样天真的想法，未尝没有好处。流辉说的是，他不能就那样默默无闻地死去，承受身后人们的嘲讽和羞辱。当然，括苍不会容许他徒手回去，亶康、信河、即将要攻打的五埔，甚至曲霞王都曲流城，他会把这些作为奉送给腾兰王的礼物，换取他的原谅。

“南麓叛军从夺取亶康开始，已经占领曲流五县，曲流西、南之地，已尽在流辉掌握。但是，流辉虽然驻军曲流城下已三月有余，偶有骚扰，双方却并未开战。想是皆不知对方实力深浅，有所顾忌。如今流辉主力尽在曲流周边，我军若要夺取南麓，是难得之良机。”

“殿下，请听卑职一言。南麓贫瘠至极，攻取它于我腾兰并无好处。我腾兰与曲霞划江而治，以荻江天险为屏障，南麓位在荻江之东，与我腾兰故土相离，守住南麓并非易事。前番取下南麓时，我们耗费了大量人力物力重建南麓，结果还是让流辉白捡了便宜。今年腾兰江水冲毁堤坝亟待修复，切莫在此时将军力投于这场毫无意义的战争。”

“但我军若不在此时出击，便是违背与洞海定下的盟约。况且错失这次机会，恐怕再难等到如此天时，岂不要坐视流辉做大，成为我王的心腹大患？”

“腾兰现在有刻不容缓之事，向曲霞用兵，于人力于物力都不允许，怎么是违背盟约呢？流辉做大，亦是朝廷的心腹大患，洞海若有心尽可除之，于我们腾兰何干？”

“我不犯人，也难防人来犯我。届时流辉不滋扰腾兰，莫非去取京都不成？”

腾兰晨议上正在为是否出兵南麓争得不可开交，主座方突然传来一阵低低的咳嗽声，众人立刻识趣地安静下来。王爷病了，尤其是喉咙病得厉害，虽然勉强能发出声音，但说话时喉咙的剧痛，让他变得格外寡言：“孤，不出兵。腾兰，经不起折腾了。”

“殿下，另有一事——”飞翎犹豫着说出口，“卑职有不确切的消息，此次流辉进攻曲流，将领之中，或有我们熟悉的人。”

括苍立刻想到了那个人：“易行？”众人皆沉默。括苍苦笑：“能得流辉如此待遇，料也不会是别人了。”纵然易行在与柔荑的私情上犯下大罪，括苍并不认为，易行是会背叛腾兰的人。易行的反常行为，或许与柔荑有关。

飞翎问：“那——要如何处置其家人？”

括苍挥手：“既然是不确切的消息，等确切了再说吧。”他可不想成为滥杀无辜的统治者。

两个孩子玩闹过的房间，一片狼藉。括苍经过望仙台的二层，过去柔荑的房间，见到这副景象，不禁皱起了眉头。他未曾将望仙台改建回去，因为那是一种浪费，因此除了住在此处的世子和王女，也很少有人上这望仙台来。

踏进凌乱的房间，遭到南麓匪兵的洗劫之后，这里几乎不剩什么值钱的东西了。婢女将余下