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……

天将将黑下来的时候，通海货栈的东家柴福林坐着马车来到兵备道潘达的府上，照规矩找人通报，没过多久，管家就小跑着出来迎接。

兵备道潘达是正四品的官员，这柴福林最多也就是个捐了监生的身份，按照规矩，柴福林是要见面下跪磕头的。

可这素来讲究规矩的潘达却在二门处迎接，一看见柴福林，就抱拳笑着打招呼道：

“柴老板，半月没见了吧！”

“有半个月了，今天下午才到的家，这就来拜访大人您了。”

“真是客气，里面请，茶水已经备好。”

双方的交谈举动丝毫看不出什么身份差异，完全是平辈论交的样子，进了屋子落座，这柴东家掏出手帕擦了擦脸，笑着问道：

“三日前扬州那边的货物就送到大人府上了吧，可还称心如意？”

平时故作矜持的潘达在这柴福林面前倒是颇为放得开，听到这个问话，端起茶碗笑着说道：

“江南女子果然不凡，柔情娇怯，别有滋味啊！”

“大人喜欢就好，这几个女孩子在江南也算是一等一的货色了。这次来，却是听了个消息要说给大人听。”

闲谈几句之后，这柴福林随口转开了话题，潘达也放下茶杯，向前坐了坐：

“那王通这些日子在琢磨铸造火炮，跟老鲁那边要人要料，老鲁那边顶不过，就把三个整天不安分的番鬼丢了过去，现在他那铁匠铺子搬到城外，每日里开炉生火，还到处招收劳力，哈哈，到底还是个长不大的孩子，才安定没有几天，就起了玩心。”

听到这个，潘达冷哼了一声，不屑的说道：

“粗鄙小人，除了这等奇技淫巧之外，还能知道做什么，无非是浪费钱粮公帑罢了。”

“做这个也好，那造炮都是工部和御用监的巧匠做的，他能折腾出什么来，有个事情忙碌，也免得到处乱打听。”

潘达沉吟着点点头，拿起茶碗撇开浮沫，低声说道：

“七百三十艘漕船，五十八万石的粮食，明日你派人再来核一下，零头数目有些差别也不会差太多。”

柴福林听到这个，脸上露出一丝笑意，郑重其事起身抱拳说道：

“有劳大人费心。”

潘达抿了口茶，有些担忧的说道：

“锦衣卫这边本官总是不太放心，还是安排人盯紧了才好，这王通倚仗京师的权势，番子的那些恶习他变本加厉，可不要再弄出什么事情来！”

“请大人放心，那王通的一举一动都有人看着，两个时辰一回报。”

……

天色渐渐黑下来，城门关闭，运河两边也都变得安静，兴财客栈的大堂中坐满了来自各处的商户和旅人，王通和手下不为人注意的坐在角落里。

“老爷，有几个人一直在盯着咱们……”

谭兵突然凑过来低声说道。

二百五十二

兴财客栈的大堂中。摆满了桌椅，走在店里都免不了挨挨擦擦的，尽管大敞着门窗，可客栈中的气味却非常难闻。

酒臭、汗味还有那些鱼肉菜肴的味道，其中间或还有脂粉香气，这些乱七八糟的味道结合在一起，实在是让人鼻塞。

繁华的运河两岸，还有运河和海河交汇之地，这边白天夜里都有大量的人流，大家跑船在外，兜里都有几文浮财。

大明民间风气颇为浮华，上至高官权贵，下至百姓黎民，都追求享乐，也造就了这个时代大明帝国的商业繁荣。

各色人等喝酒吆喝，大声谈笑，又有唱曲卖笑的粉头在其中兜搭，客栈大堂的气氛热烈非常，一路走来，也不光是兴财客栈一家如此，大小酒馆客栈。无不如此。

王通身边跟着的马三标、谭将、谭兵、谭剑以及李虎头五个人，这样的气氛他们都是第一次经历。

谭将几个谭家人平日里起居很简朴，也没什么讲究，李虎头素来喜欢热闹，可此时却都是皱起眉头，李虎头还用手捂着鼻子，想来这噪杂污浊环境让他很是不适应，倒是马三标兴致勃勃的东张西望。

王通脸上带着笑意，比起那一世来，这时代的夜晚就是安静和黑暗，可眼前这样的情景却给他另类的感受，勾起了些许感慨和回忆。

贩夫走卒也能吃肉喝酒，店中诸人脸上都有疲惫神色，但无人麻木，满脸希望，王通在灯火下细细的看着每个人，猜测他们的身份和生活。

本以为这情景就是这个时代平