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语。

但当我们把这个词与“科学”一词联在一起，得到“科幻小说”，此词就有两个含义：1）故事中提到的科学至少部分是虚构的；2）故事是虚构的，美国赫氏英语词典对科幻小说下的定义是“科学的发现和发展是小说的主要情节或基础；是对未来科学发展可能性的预测。”

因此，通过字典下的定义以及与坎贝尔和同时代其他作家的讨论，我们认为科幻小说必须与物质的世界和科学相联系，可以包括经济、社会科学、医药等等，所有这些都有物质的基础。

那么什么是幻想小说呢？

相信我吧，如果幻想小说仅仅是对想象的生动描述，那么一大堆经济学家和政府官员都可以成为合格的作者了！如果仅用“想象的”来形容幻想小说，那就好比把整个文学归之为“几个词”而已。

当今的现代社会中，许多使“幻想小说”成为科幻小说的因素已从舞台上消失了，甚至在百科全书中都很难找到。唯灵论、神话、巫术、占卜、超自然等诸如此类，都与现实世界没有丝毫联系，这并不意味着它们缺乏效力或不能东山再起，这只说明，当今人类已沉沦于“唯物主义”的享乐当中。

这些科目里含有一些谬误，可能永远也无法澄清。之所以能从观察中得大量知识，其主要原因是物质科学已取得了一系列的成功。但我也确实注意到，每当现代科学感到应该着眼于一些基本事实时，就会节外生枝。不过，我想说明的一点是，有些现象是不能用唯物论来解释的，它们非物质范畴。有些旧观念，不论多么荒谬，却依然存在，谁知道这里是不是含有一些真实的东西呢？你必须对此进行深入的研究才能充分地了解。我并不是说我就相信这些东西，我只想表明在我们所致身的物质世界之外，可能或多或少着另一番天地。

就文学而言，“幻想小说”在字典中的定义是“主要由奇幻的或超自然成份构成的文学或戏剧性作品”作为定义，但这个定义还是有一定的局限性。

若是把科幻小说与幻想小说混为一谈的话，那还是一种“概念不清”的说法。对作家而言，两者是各自独立的，我留意到目前有一种趋势，将两种类型的小说混在一起，美其名曰“想像的小说”，而实际上，这种混合并不成功。科幻小说，为了令人信服，必须让人感到似乎是有道理的，而幻想小说则无此局限；写科幻小说，需要作者兢兢业业，而写幻想小说，容易得就像在公园中散步（幻想小说中，一个人手中没有剑，突然间，他手中已握住了一把有魔力的剑）。这并不是说孰高孰低，这只是从一个职业作家的角度来看待两者的不同罢了。

更重要的是，在其黄金时代，科幻小说肩付着某种使命，当然，我不是为这一时期的朋友们吹嘘。但可从坎贝尔身上以及与其他一些作家的交谈中获得一个深刻的印象；他们正在唤起人们对未来的认识。

开始时，在文艺作品中科幻小说被视为“后娘的孩子”，倍受冷落。但更糟的是，科学本身也没有受到应有的对待，政客们更多关心的是所谓大众的兴趣和需要。

后来，情况大变。坎贝尔手下的一班作家个个不同凡响，许多都已跻身于著名作家之列，他们改进了科幻小说，使之越来越受欢迎。

现在，科幻小说步入了黄金时代。大约一年之后中，我去一所大学的理科系为我所做的研究查找些资料，我受到殷勤的接待，在拿参考资料时，我发现屋子里聚满了人，都是些教授和系主任。原来人们纷纷传言某某正在生物系。接下来我所知道的就是不停地与人握手和面对一张张兴奋得发光的面孔，他们想知道，我对这部或那部小说是怎么看的？我最近见过某某作家吗？坎贝尔怎么样？

他们都读科幻小说！他们为此而自豪！

二战前后的一段时期，我一直与一些最新领域的科学家保持着联系，原子弹的研究者、火箭的制造者等等，他们都醉心于科幻小说。有些著名的科学家甚至亲自动笔写科幻小说。

第一节945年，我出席了一个会议，一些老科学家及写科幻小说的朋友济济一堂。地点选在一个亲爱的朋友，无与伦比的鲍博·海思莱恩的家中，你能想象得到会议事项吗？如何将人类尽快送入太空以避免地球上的再一次的战争。而他们的意见政府是会绝对重视的！这已为期不远了，我们已经将人类送入了太空，甚至还与俄国人进行了合作。

我们不会天真到认为所有的事情都同出自偶然，依照自然顺序，一件接一件，到时自会发生。这不是科学。这是宿命论，我们又倒退到幻想小说的世界