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，记得要帮我写序。」我收好计算机，穿上外套，在格挡病床的帘子后挥挥手。 妈有些高兴地笑着，我刻意不去看她眼睛里的泪光。 明天，是妈第一次化疗。

我很怕痛，这点也是遗传。我很恐慌明天只剩下我一个人的惨况。 甫抵台北的哥刚打电话给我，说他恨不得有好几个兄弟可以一起帮助照顾妈，我脑袋想的，却是电影the

symbol「灵异象限」里的预知设定。 「我一直在想，也许妈生三个儿子是有用意的。三个也很好。」我说。

「我知道。」哥说，结束了对话。2004/11/23　上

我硕士班念的是社会学，第一篇小说「恐惧炸弹」也隐含着社会学的意义，这是当初该系列的写作目的。恐惧炸弹这故事说的是符号之于世界运行的重要，所以我安排一个大学生早上醒来发现自己身处一个语意不明的世界，耳朵听到的全是乱七八糟的噪音，文字全部变成扭曲的杂块，招牌、书本、货币、电视，全是错乱的影像。然后大学生濒临自我分裂的疯狂。 会这么架设故事的时空条件，是因为想获悉某个东西的重要性，最快方法莫过于「抽掉它」，让它不存在。一个东西若不存在了，就会发觉这个世界运行的轨道渐渐偏离，或是严重失衡，经由一种茫然错漏去体会那东西之于自身存在的重要意义。 如果上天让妈罹患重症的目的在此，我只能说，未免也太多此一举。

妈的重要，根本不需要任何辅助的证明。 现在是下午两点三十五分，妈进医院第二天。 上午我来接替弟弟，带来妈擦澡用的水桶跟小佛像。许多亲戚都来了，三叔、三姑、三姨夫妇、哥未来的岳丈夫妇，我想这是很普遍的看病高潮。一旦等妈化疗后白血球数目遽减，免疫系统变弱时，到时就要开始下逐客令保护妈妈了。 我看着妈一直跟亲戚讲解自己的病情，再三强调自己的心理准备，逐一安慰来访的亲人。妈很坚强，我暗自祈祷自己身上软弱的基因是「为了成为情感丰沛的作家」产生的必要突变。 亲戚潮来潮去，现在又只剩我一个人。

下午妈接到爸的电话，又开始指点爸家中物品摆设的地点，还有一些药品在架上的位置，巨细靡遗的用字，可以轻易想象爸在电话那头找得茫然的表情。 爸是个很依赖妈的男人。所以爸不会煮饭洗碗，不会洗衣烫衣，不会清理打扫，半夜腰酸背痛时要妈搥打按摩，睡前常开口要吃宵夜。标准的、上一代的幸福台湾男人。我们家没有钱，一股债扛了二十多年总还不完，但爸过得很好，因为有妈为他打点勉强收支平衡的帐，去年甚至买了台新休旅车。 「你晚上饭前饭后的药吃了没……姜母茶粉就放在我们泡咖啡的那个玻璃柜里后面一点……那个电话我抄在……」妈在病床上，还是遥遥监控爸的生活。 除了在生活上，爸对妈的依赖还有药局的生意。

家里开的是药局，妈帮忙打点药局生意的程度远超过一般人的想象。妈很用功，常看见她抱着一本超级厚重的药品全书翻查资料，靠着以前当护士的专业知识不断补充最新的药品用途，还会叫我去网络帮她找几个关键词是什么意思。即使年纪大了，戴上老花眼镜，还是一如往常。 所以尽管许多客人、邻居、亲戚，身体一出了毛病，都很喜欢找妈询问该怎么办、该去哪间医院。妈俨然是社区最受推崇的大咖，药局也成为附近人家的信息转运口，各种无聊的八卦都自动找上门来。 「妈，我敢说妳如果出来选里长，一定可以选到！」我曾提过。

「对啦对啦。」妈没当一回事。对她来说，把家顾好是唯一重要。 护士拿来许多关于化学治疗的宣传小册，里头是化疗后的副作用如呕吐晕眩掉发掉齿等，以及如果化学药剂渗出血管等很合乎逻辑的疏失。总之内容充满恐吓（笑）。 妈坐了起来，跟我一起看这些恫吓性文宣，我看到里头提到喝柠檬水或含姜片，有助于排解接下来的呕吐感，于是赶紧打电话叫爸晚点送来。 「不要怕啦。」妈很在意我很害怕，因为我什么情绪都无法藏住。

「可是我真的很怕痛，一想到妳做化疗的时候只有我在这里，我就很慌。」我坦承，不断揉着妈的脚掌。

然后妈反过来不断开导我，我真不愧是最差劲的看护。 直到哥哥的电话打过来，说他下午到工研院面试完就会回彰化，我才勉强松了一口气。哥嘛，就是很可靠。 在想象里，癌症病人接受化疗后吐的一塌糊涂、痛得哭天抢地的画面，我是无法独自承受的。又很希望电视都在唬烂人。 护士过来为妈打了镇定剂跟防晕剂，然后设定机器，开始注入二十四小时