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清芷了然的点点头，虽说这毅勇侯夫人将环姐儿养在名下，相当于给了她嫡女的身份，可毕竟不是亲生的，又为女子，哪有真正的母女亲情可言。唯一能图的，就是将环姐儿高嫁，为自己谋一个稳固的后台。这继室比原配还是差了些，况且嫡长子已生下，就是嫁了过去，能有的就是一个国公夫人的头衔，与国公府身份相当的权贵之家必不会考虑。如此一来，低娶高嫁就有了由头，或是同等地位家的庶女，或是身份上差着国公府一些的嫡女。郭琳环，这庶女当嫡女养的侯府千金，倒也配得上。

清芷暗自嗟叹，幸得这国公爷是环姐儿中意的，否则依她的性子，日后日子怕是难过啊。

“你这只看一眼就喜（87book…提供下载）欢上，要是日后相处发现不是你心中所想的样子，你又待如何，婚姻大事可没回头草能吃。”

郭琳环似是不在意，淡笑道，“芷姐儿前头说得义正言辞的，这会儿怎又糊涂了，婚姻之事可是我们这些女儿家能做主的。父母之命不可违，纵是以后委屈了也只能怨命，我这时候只能往好的地想了。”

清芷拉过郭琳环，安抚的拍拍她，“你既然是个明白人，我也放心了。”复又想了想，问道：“这门亲事有几成把握，你母亲可有和宁太夫人商议过。”要是有私下商议过，蒋氏也不会在众人面前说出相看女子那话。

郭琳环摇头道：“你也瞧到了那些夫人的神情，恐怕真正愿意的不多，顶多提及别家或旁支的闺女，开开场面。试想想，自家闺女若没有亲生的嫡长子傍身，再显贵都无用。何况那嫡长子已经五岁，又自小养在老太夫人名下，哪会跟继母亲近。这继室进了门，就是生下嫡子，前头有个嫡兄压着，出息也不大。再说国公爷如此念旧，为了先夫人一直未娶，心怕是也偏着长子的，这样一来，后进门的更无出头之日了。”

清芷听了，沉默片刻，忽而挑眉笑道：“她们不愿意，你为何就愿意了。那国公爷虽说样貌朗俊，可也论不上有多出挑，性子更是不了解，你到底看上人家哪点了。”

郭琳环沉思半晌，犹豫间红着脸道：“他能为了已故夫人几年不娶，又为了太夫人答应再娶，说明他是重情重孝之人。这样的人，如今已是少有，足以让人倾慕。”

“可惜像你这般看得通透的人少矣，”清芷倾身为郭琳环理了理发髻，扶好偏向一侧的玉簪，“你这好模样，国公爷见了自会欢喜的。”

郭琳环面上红晕持久未退，“那就借姐儿吉言了。”

“二小姐，夫人唤您回去，有事交代。”毅勇侯夫人的丫鬟找了过来，催得有些急。

清芷心中有数，怕是为着求亲一事，于是笑着对郭琳环道：“既是有事，你便赶紧去吧，日后有机会再叙。”

郭琳环难得找到如此投缘之人，有些不舍，“我回去后必会求了母亲，得了名帖到你家拜访的，可得等着我。”

“自会等着，我亲自下厨备些南方吃食，等着你。”清芷摆摆手，嘱她宽心，好说歹说总算将人给劝走了。

待人走后，清芷又在石桌边坐了一会，便起身沿着湖边散步，欣赏着周围风景。这寿诞之日，到处透着喜庆，路边，树梢上，屋檐下皆是大红灯笼高高挂，整个院子都被红红喜色包裹着。

清芷背着光慢慢走着，迎面吹来阵阵凉风，不觉瑟瑟发抖。清芷怀疑自己有受虐倾向，好端端的跑来这吹冷风，还不打算离去。好吧，就当醒醒脑，让脑子更加清明，别犯了傻事去。

走至一座假山边，见怪石嶙峋错落有序，清芷起了兴趣，蹋着石径小路蜿蜒而入。

才过了拱门就听得里头传来说话声，并且越来越近，清芷忙止了步退到一旁的小石洞内，听着愈见清晰的脚步声凝神屏气。

“王爷，请等等，小女子有话要说。”

女子气嘘喘喘的追了上来，前头的男子停了脚步，语带不耐。

“小姐出自名门，理应恪守贤德之道，小姐这般举止，实在有损闺誉，还望自重。”

说完就听得甩袖而去的声音，然后是女子嘤嘤哭泣声。

没过多久哭声渐止，清芷听得渐行渐远的脚步声方舒了口气，缓缓走出石洞，突然感觉颈上一记重敲，只来得及“啊”一声便昏倒在地。

前头女子走出假山不远，听到动静心头一慌，怕方才的交谈被人听了去，急忙转身返回。

未料迎面走来一人，待女子看清来人，就猛的扑将过去又是一阵痛哭。

“哥哥………”