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因周鸿得了长乾帝的密旨，知道以后恐怕不会再回来了，同时胡雍也得了赦免，黛玉收拾东西，连同雪雁的一起，又变卖家中产业，吃了践行酒，方同胡雍一起乘船回京，从海道转为长江水道时路过江南，周鸿便携着黛玉去了姑苏一趟，拜祭林如海夫妇。

一别十年，再次回到苏州，黛玉只觉得恍然如梦。

闻得周鸿和黛玉回乡，姑苏不少人都前来拜见，林家族人更是毕恭毕敬，这些年有黛玉的帮衬，周家的扶持，林家已出了不少进士，且在仕途上平稳非常。

黛玉一一见过后，便准备离开，不想在离开前一天，忽然有人来拜见。

黛玉看了帖子，却是昔年的老管家，如今的五品官之祖父，忙命人快请。

因老管家如今已经是七十来岁的老人了，白发苍苍，黛玉并不避讳见面，同周鸿一同见他，又让人给他看座。

看到黛玉风华迫人，气度卓然，又见周鸿英姿勃发，气势凌人，端的天生一对，老管家不由得老怀大畅，含泪道：“老爷临终前只念着姑奶奶，如今在九泉之下知道姑奶奶有了这样的终身，又有了三个哥儿，定然是欢喜不已。”

黛玉眼圈儿一红，道：“有老老管家记挂着，那一年我们来，怎么不曾见？”周鸿忙伸手拍了拍她的手，意似安慰。

提起此事，老管家也觉得伤感，道：“谁也不曾想姑奶奶那一年竟能回来，老奴那孙子从前得老爷的恩典，放出去捐了个官儿，如今已经五品了，偏那一年我们随着是孙子去了任上，故不曾来给姑奶奶请安。如今听说姑奶奶回来了，慌得不得了，忙忙地过来。”

黛玉道：“若不是令孙有能为，也难有今日成就，现今在哪里就任？”

老管家听她称赞自己的孙子，十分欢喜地道：“如今在山东做官儿，因老奴年纪大了，想着落叶归根，便先回来了，巧得很，今年才回来，就见到了姑奶奶。”

黛玉听了，也觉得欢喜。

老管家不见雪雁，便问了几句，黛玉忙将雪雁待自己之事拣了一些要紧的告诉他。

老管家点头道：“老爷果然没看错雪雁那孩子，这样忠义，有了这样的终身，想是老天也记得她对姑奶奶的心，我那年听我孙子说，心里还念佛呢！还有一件事我记在心里，好容易遇到了姑奶奶，非得告诉姑奶奶不可。”

黛玉不解什么事值得老管家记到如今，忙问是何事。

老管家道：“姑奶奶跟着琏二爷进京后，咱们这些老奴才有不少都记挂着姑奶奶，姑奶奶怕是不知道，这些年一直都有人暗中看着姑娘，原想着若是荣国府照料姑奶奶不周，咱们定然会想方设法地送姑娘回乡，知道姑奶奶平安嫁到姑爷家后，他们也就各自离开了，只是姑奶奶不知道罢了。另有一件事，老爷交代了老奴，就是关于那两万两黄金的事儿。”

黛玉听到这些事，忍不住心中澎湃，早知父亲安排妥当，没想到竟然还有人在暗中看着自己，想来父亲是怕荣国府对自己不好，自己孤身一人也不好回乡才安排的罢？

听老管家提起两万两黄金，黛玉微微一怔，问道：“那两万两黄金的事儿？”

老管家点头道：“老爷一共送出去两万两黄金，我恍惚听说姑奶奶只得了一万五千两，一家是桑家老爷子给的一万两，一家是季御史季大人家的五千两，另外五千两竟不见了踪影儿，偏生见不着姑奶奶，也不敢给姑奶奶去信，方耽误至今。没想到老爷也有看错人的时候，那杜大人清正廉洁，人尽皆知，谁承想竟贪了老爷托给他的五千两黄金。”

黛玉忙问道：“是哪个杜大人？”

老管家道：“还有哪个杜大人？就是那个杜莲杜大人，听说如今已经是极大的官儿了。”

乍然听说吞没林如海留给自己五千两黄金的人竟是大清官杜莲，莫说黛玉和周鸿夫妇二人，便是房内紫鹃等管事媳妇丫头们得知此事也都大吃一惊，谁不知道杜莲是大清官，没想到他会做这样的事。

黛玉想起赵氏，在京城时有所来往，脾气也相投，记得公公说杜莲之子杜仲也是年轻有为，品格出众，若是杜莲吞没父亲遗财的事情传出去，恐怕会影响杜仲的前程。

黛玉将这件事藏于心中，命紫鹃等人都不许传出去，杜莲虽吞没了钱，其子其媳却都不错，时过境迁，完全没有必要再提起此事，一是黛玉豁达，二则是她听说过杜家种种事迹，不忍心杜仲因为其父坏了前程。

她本无意追究此事了，没想到回京后不久，启程去西北之前，却得了杜仲归还的五