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着殿门被人一把推开，一个身穿绿色宫装的中年女子快步走了出来。她皮肤微黑，眉目秀丽，走路虎虎生风，正是司苑房的掌司方灵素。踏上长廊，她上下打量着金装女子，冷笑一声，“我当是谁在这里红口白牙的诋毁本司，原来是金掌司你呀……”

金掌司？心儿一怔，不会那么巧吧，她就是司计房的掌司金巧玉？果然人如其名啊！

金巧玉掩口笑道：“方妹妹别开玩笑了，我这也算诋毁？皇宫里上上下下谁不知道，但凡踩了你的花，没一个有好下场。这小宫女一看就知刚入宫不久，此番得罪了你，还不知是什么下场呢。”

心儿一惊，方灵素却冲她温柔地一笑，安抚道：“别听她胡说，我这个人，最讲道理了，所谓不知者不罪，怎么会因为几枝花，就……”话未说完，她转头一眼扫过，竟然是自己心爱的晚香玉，顿时眉头一皱，说到半截的话改成了，“你踩这些花干什么？”

心儿连忙躬身道：“都是奴婢的错，奴婢看这些花生得太美，忍不住想要采摘一些用来做菜，不知是掌司大人心爱的花，更笨手笨脚，不小心踩坏了好些，奴婢知错了。”

方灵素皱起眉头又松开，终于道：“罢了，你是哪个房的？”

“奴婢是司膳房的人。”

“你就是司膳房刚才派来给本司送咸水鸭的人吧。”方灵素恍然大悟，目光一转，扫过金巧玉，故意笑道，“呵呵，司膳房跟我们司苑房可是有不少干系的，你想用鲜花来做菜，心思真是巧妙，只是用鲜花装点菜肴也是有讲究的，来，跟我来，本司教教你。”

说着就要上来拉心儿的手。心儿赶紧后退一步，笑道：“掌司赐教，本不应辞，只是苗掌司吩咐过让奴婢赶紧回去，还有活计要做。奴婢先走了，改日再来给掌司大人赔罪。”这两人针尖对麦芒的架势，她可不敢涉足，而且化铁水接下来的几种材料还要靠金巧玉，更不能跟着方灵素走了。

眼见心儿言辞恭谨，态度诚恳，又抬出苗凤娘的名号，方灵素也不好寻衅，只撇了撇嘴，道：“罢了，日后有机会，可要常来我们司苑房啊。本司可不是那种嘴角机巧，腹里一肚子坏水的货色。”

说罢，也不看金巧玉脸色，袖子一甩，带着手下回了房内。

待走廊内只剩下金巧玉和心儿两人。金巧玉笑道：“你这个小宫女倒是有意思，叫什么名字？”

比起方灵素，眼前这个才是难缠的主儿。心儿提起精神，笑道：“奴婢名叫贺兰心儿。”

金巧玉掩口笑道：“你倒是个伶俐的，谁也不肯得罪。”

话中似有讽刺之意，心儿微有恼火，却没有显露，反而躬身一礼，正色道：“刚才多谢掌司相救。”

“哦，本司怎么救你了？”

“若非掌司先出言讥讽，让方掌司下不了台，不好意思处置奴婢，奴婢今日也不可能这么轻易逃过一劫。”心儿诚恳地说道。

见她如此识相，金巧玉立刻眉眼舒展，笑道：“你果然是个伶俐的，本司没有看错，没有被方灵素那个面上开朗，实则阴狠的家伙瞒过。”

这是在说你自己吧！心儿眉梢抽搐，只笑道：“金掌司客气了。”

“呵呵，方灵素此人看着大方，实则小气得很，又极好面子，只要拿话挤对几句，她自然就会上钩。”金巧玉得意扬扬地笑着，“我这次救你，实在是因为看你顺眼，不忍心你误入歧途。要知道，跟这个女人扯上关系，就是跟我司计房为敌。”说到最后一句，她话音变冷，目视心儿。

心儿只得低下头，“多谢掌司教诲。”又道，“时辰不早了，奴婢得赶紧回去干活儿了。”

“快去吧。”金巧玉满意地道。

如蒙大赦，心儿捏着手中的小浆果，躬身一礼，一阵风似的离开了。

回了房内，心儿赶紧关上门，拿出一片干净的白布包裹住那几只浆果，用力挤压，直到将深紫色的汁液一点儿不剩地挤到一个干净的小瓷瓶里，她才松了一口气。得意地晃了晃瓶子，化铁水除了火鳞果，其余材料都不难得。有了这个，已经成功了一大步。

刚刚弄好，外面传来脚步声，心儿连忙将瓶子口塞紧，藏到了枕头底下。

推门进来的是离若，见心儿在房内，笑道：“今天怎么这么早就回来了？”

“今日活儿不多，趁着送菜的工夫悄悄偷个懒。”心儿笑道，见离若春风满面，又打趣道，“看你美得冒泡，在外面捡了金子不成？”

“哈，虽不是捡了金子，但也差不多了。”离若