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怪客却接着冷冷地说道：

“自此进入‘不归谷’中的人，再无出路了！”

“没有出路？这条秘径和谷口两地，不还都是可以通行的出入地方？施主怎说‘再无出路’呢？”

果慧禅师明知怪客既然说是再无出路，不必怀疑，准如其言，可是他别具心意，故而动问。

头戴竹篓的怪客声调奇特地哈哈两声说道：

“那‘不归谷’的进口，自此之后，只能容人进去，走出却已无望，地道毁掉之后，仅有这条秘径可供通行了。

“不过这条秘径，也仅有长寿老人欧阳子规，可以凭藉着‘纯阳赤藤’所制的高竿，往来通行……”

果慧禅师不容怪客说完，立即接口问道：

“对呀！总不能说是‘再无出路’……”

怪客冷哼一声，也不让果慧言尽，已沉声说道：

“你想得很对，可惜没能听我说完，长寿老人欧阳子规，将对岸的纯阳赤藤竿，移至此处的原因，适才我曾说过，不外为了想要探知我的名姓，和存着一试我功力火候如何这两层用意。

假若我并不是他心目中所惧怕的那人，正好将我摒弃于不归谷外，他可安心在不归谷中，化解了因往昔之非，而种下的恩恩怨怨。

只是智者千虑，必有一失，长寿老人欧阳子规，只当我既已远离对岸而去，将藤竿移至此处恰是时候。

讵料我却已然转至此岸，如今我就反其道而行，等你走后，将双竿携至对岸插放，长寿老人功力火候虽是天下绝少敌手，应作第一人论，但若没有这纯阳赤藤来借力，却仍然无法渡过绝壑，这怎不是进谷之后，再无有出路？”

果慧禅师听出矛盾所在，接话问道：

“适才我曾注目争搏不懈，未见施主由这竿上过崖，而施主却已到达此岸，莫非另有路径？”

怪客哈哈一笑道：

“禅师聪慧，果然另有路径。”

这样说来，那长寿老人难道不能……

果慧言尚未尽，怪客已接口说道：

“路在绝壑之下，极目当代武林中人，除我之外，恐怕再无他人有这种功力和胆量，自百亩瘴菌上安然渡过了。”

果慧至此似是再也无话可说，深沉地叹息了一声。

薯地他想起了一件事来，认为正好一试，故而急忙说道：

“按照施主之意，将竿携植对岸，自是仍由瘴菌之上返回了？”

怪客冷冷地说道：

“适才因有欧阳子规在场，不得不绕路过崖，其实这两崖的距离，还难不住我往来通行。”

果慧禅师突然面色庄重地对怪客合十说道：

“施主如今将所有之人，俱皆引入不归谷中，而断其归路，果慧斗胆敬问一言，施主的目的……”

怪客似已不耐，沉声说道：

“适才已将原因相告，禅师莫非信不过我？”

果慧闻言并不解释，仅仅虔敬地向怪客合十为礼道：

“恕我失言，贫僧告辞。”

怪客冷哼一声又说道：

“禅师莫忘你我所立誓言！”

果慧正容答道：

“贫僧死不敢忘，并祈我佛佑护施主。”

怪客没有再接话，果慧话罢已转身而去，他行未数十步，倏地回顾，怪客就在这刹那时间已携着两根长竿，到达了彼岸。果慧暗中敬佩怪人的无敌功力，并至诚的默祈佛祖，永保怪客的良知良能，勿为魔乘，而令武林染血。

他边行边作默祷，突然再次回顾，已失怪客形影！

自然，他按照怪客的指点，穿过瀑布后面的隐秘洞口，而进入不归谷，步步以怪客所示而行。

当他自谷中前往谷口迎接及哮天等人的时候，心头曾经掠过一丝疑念，怪客说过，谷口只能进人，而无法走出，但怪客却又明明关照自己，由谷中出谷往迎众人，这岂非耐人寻味，目下，他虽然已经迎到了众人，并在谷外促膝长谈；但他心中却始终深信怪人所说各节，而忐忑不安。

果慧禅师向众人述及前后经过，除掉他因为信誓之下绝对不能泄露的各点之外，其余事故，说得极为详尽。

天蓉姑娘听完了果慧禅师所说详情之后，在她那天稚坦赤的心灵中，直觉得怪客无啥神秘之处。

及哮天夫妇和章性初的看法，却极不相同，他们深知江湖险恶，越是看上去平淡无奇的事情，背后越是诡谲得令人心寒胆颤，头戴竹篓的