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得多，无主的寒风呼啸着，偶尔卷起些雪花，不多时就将人的身体冻得僵硬。

他的实力早已今非昔比，只要一个念头就可以召唤出火焰取暖，却只是一步步往前走着，连迈出的步子都十分小心，生怕惊动了眼前纯白无瑕的雪色。

雪已经积得有些厚了，却依然无法掩盖地上七零八落的尸体。

他很清楚这里曾经发生了什么。

身侧的伤口早已愈合，却像是被冰锥狠狠没入了胸口，痛楚毫无章法地翻滚狞动，寒意顺着血液无声无息蔓延至四肢百骸。

他走到那棵树旁，小心地抚了抚上面留下的斑驳伤痕，扶着树干缓缓半跪在地上，用力攥起一把雪，却只剩雪水顺着指间流淌下去。

埃斯蒙德忽然狠狠打了个寒颤。

“伊凡……”

他的嗓音有些低哑，轻声唤出了那个名字，转眼就被寒风所吹散。

在他所见的幻境里，一切画面终止于那些强悍的攻击倾泻而出那是足以叫一个人彻底泯灭的绝命杀招，伊凡的身体已经极端虚弱，他甚至已经不期望能寻找到对方的半点痕迹。

可即使已经落到这样难以扭转的劣势，年轻的圣骑士却依然做到了叫人难以置信的同归于尽，将所有的追杀者一起留在了这里。

埃斯蒙德深深吸了口气，用力眨去眼底的水色，试图寻找到对方留下的哪怕些许痕迹。

下一刻，他的目光却忽然死死凝在一个极浅的脚印上。

些微的希望忽然从心底腾起，理智明知几乎全无可能，却依然忍不住期望着哪怕极微弱的概率。

身体几乎已经被冻得麻木，他踉跄着撑起身，循着脚印往前走去。

脚印很浅，从这里走出去的人大概已经离开了不短的时间。

握住手中的晶石，埃斯蒙德的胸口急促地起伏着，心底忽然冒出了个念头。

他的脚步越来越快，身影转眼已没入丛林中。

在帝都的城镇中，依然还是一无所觉的平和安宁。

太阳很快就要落下去了，行人们都快步走在回家的路上，少有停下来说上几句话的，也大都行色匆匆。

这几年来的堕落者越来越多，白天还算安全，到了夜里，没什么能力自保的平民就不敢再随意出门。

可就在这种时候，一个衣着简朴的平民青年却依然徘徊在路上，神色焦急地四处张望着，像是在寻找着什么人。

今天日落的时间似乎尤其长，余晖将云霞映成一片血红。青年抬手遮住稍显刺眼的阳光，视线忽然落在街角一闪而逝的黑影上。

他的目光倏地亮起，却又迅速压制下去，只是加快脚步，不远不近地缀在了那个黑影后面。

苏时脚步一顿，又拐过一条街，钻进一条僻静的小巷里。

他原本是打算直奔教廷的，却越走越隐隐觉得有些不对。刻意绕了几条路，又急转了几次方向，才终于确认自己只怕确实是被人给跟踪了。

打下的烙印被神所赦免，一定会在教廷内留下异象，教皇未必不会有所察觉。既然会有人追杀埃斯蒙德，说不准什么时候就会有人对自己下手。

苏时不敢放松警惕，凝神快走几步，忽然闪身隐没入一片黑暗之中。

他身上的黑袍十分利于隐蔽，戴着兜帽低下头，屏息站在阴影里，几乎看不出任何踪迹。

急促的脚步声越来越近，身后跟踪的人不过几个呼吸就追了上来，紧张地向两侧张望着。

苏时瞅准机会身形暴起，一手钳住对方的手臂，另一只手已经紧紧扼住喉管，将人死死抵在墙上。

对方却没有挣扎。

在被他攻击的下一刻，来人就放弃了任何抵抗，只是急迫地望着他，胸口不住起伏，眼中几乎已经显出隐约水色。

迎上那双眼睛，苏时沉默片刻，忽然泄气似的松开钳制。

还不及开口，他就被一双有力的臂膀结结实实揽进了怀里。

被勒得有出气没进气，苏时头晕眼花，抬手拍了两把对方的胸口，想要叫他先把手放开，却忽然有冰凉的水意滴落在他的颊侧。

抵在他胸口的手忽然一滞，苏时迟疑片刻，力道还是渐渐缓了下来，放松地阖了眼靠上去。

胸膛贴着胸膛，隔着薄薄的布料，还能依稀感觉得到对面传来的激烈跳动。

苏时的鼻子有些发酸，轻咳一声，抬手扯了扯他的袖口：“我不知道是你……吓着你了吧？”

“吓坏我了…