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后头玉姐不晓得将要被许人，走不一半，当头遇上了方丈。玉姐奇道：“方丈好，我家先生哩？”

原来这苏先生于方丈处见一纸旧经，道是前朝大家手书，迷上了书法。方丈逃过一劫，玉姐掩口而笑。齐氏等见堂堂一个方丈，这般逃命样出来，也是一笑。玉姐等复抽身往前头去，想来苏先生没功夫弄哭这方丈了。

前头洪谦与九哥早熟，怜他懂事，又有郦玉堂这样一个说正经又不正经的父亲，郦玉堂喜洪谦，洪谦也常是郦玉堂坐上客，又重这嫡子，有客常令做陪，行止是无须再问的，平素也未曾听闻有甚不好之事。他知郦玉堂已自吴王府分出，见这家和睦，这一条便已允了。原本还觉这九哥少年人，闻说亲竟不动声色，有些儿不好，及见九哥走路，竟同手同足，不由失笑。

申氏听这轻笑之声，便知事情成了大半儿。又看秀英，秀英看九哥，是丈母娘看女婿，越看越欢喜，自也见他同手同足之状。这两个乐了，林老安人与素姐也无话可说，且九哥也是相貌堂堂。

申氏见状大喜，因示意秀英：“可否？”

秀英却看洪谦，洪谦一点头。九哥嘴角儿一抽，又生生抿住了。申氏一摆手儿：“长辈们在这里，你又冒失进来，快与我出去罢。”九哥步下略踉跄，旋转身，脚下生风走出去，又朝佛祖许下无数愿来。

申氏便试探，事既有成，可否唤玉姐来，暂换礼物。一应六礼故事，却要返城走过一回才好。洪谦见申氏周到，便也点头。玉姐恰回来，是方丈陪着，原来这方丈想，他与玉姐一处，想来纵苏先生追将出来，也有玉姐这个护身符在了。秦妈妈人老眼不老，远远看了，笑道：“可是巧了，正想着她们，这便回来了。”

却说这方丈到得前头，恰闻这喜事，方丈出家人，又再次自苏先生魔爪里逃了一命，也不免染一回俗：“阿佛陀佛，佛前结缘，两家好缘份。”两处一想，可不正是？！也是欢喜。因事情几定，申氏悄令将幡儿打起。

小蕙儿轻轻理开一道幡子，玉姐将身一闪，走开几步去，只靠在秀英身侧。外头五哥等已知此事，还恐九哥有甚不妥，却见这呆子脸上浮出一个笑来，将四个哥哥吓得脚下一软。九哥破例能进去，他们几个去不能，留在外头，挤眉弄眼，成分不解，又抬眼看一回佛祖，盼佛能解惑。

内里玉姐虽知婚姻大事，父母之命、媒妁之言，然如此仓促，实有些儿手足无措。心中百般滋味儿，只得垂了脸儿，不令人看着，好遮了眼中委屈疑惑。她爹素来疼她，虽说父母命，她总觉父母不致问且不问一声儿，心中难免不顺。用力捏了捏拳头，将脸上挂一丝儿笑来。

那头九哥却开心得要命，只是天生那一张脸，心里着实看重玉姐，面容不免凝重。看得申氏恨不得掐着他两边脸颊，与他掐出个笑来。九哥看玉姐，见她真个一身湖绿衣裙，裙上桃花开遍，颈间一枚金锁，青丝束作双鬟，与梦中一般无二。一时便看个不住。

秀英伸手一戳玉姐，玉姐只得抬头。玉姐看九哥，好生吃了一惊，暗道，怎地我只抢他一只胖兔子，倒要把我赔与他了？他又府君家公子又如何？姓郦又怎样？也不能这般不讲理。又微一失笑，想来爹娘不致如此荒唐。她不笑还好，一笑，九哥越发呆了，更脸一张傻脸。申氏真恨不得将他重塞回肚子里，免得丢人来。

玉姐因知熟人，再看九哥，只见他两耳粉红，不知怎地，也觉颊上烧了起来。

当下将九哥头上玉簪儿，换了玉姐颈间金锁来。六姐、七姐皆笑：“我们常说与你总有话说不完，要留你在家里住几日，好一处说话。这下可好了。”

佛前定了姻缘，皆许事成，要往庙里再还愿来，方丈微笑：“是你两家缘份到了。敝寺不敢居功，若得心中常念有佛，多诵几卷经便是。”

两家各各离去，申氏原意是令九哥送亲戚下山来，然苏先生还在后头入定，只得郦家先走，洪谦去揪了苏先生出来：“我闺女方才定亲啦。”苏先生险跌到地上去！后知是府君家，方说：“也好。”却常在玉姐耳边念，说洪谦不厚道。

洪谦也不理他，只管读书备考。那头申氏却忙，将五哥夫妇打发回京，又在两三月间，将江州治下梅县县令之女定与七哥，又与八哥定了一个钱教谕之女。将将忙完，那头举人试开始了。

洪谦却中了第二名举人，申氏听得消息，便令叫了官媒来，将礼物收拾妥当，去往洪宅提亲。男方的媒人使了亲家齐同