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知所往，更不知道以后的命运是一种什么样的光景。

但他还是想为父母争口气，为自己争口气，他想，可以读高中考大学。考上大学不是更具有影响力吗？方圆上百里的范围内，几十年都难出个大学生呢。这种远大的理想和抱负，不仅仅是给自己和父母争气，更是给家乡所有的父老乡亲们争光啊。

可是，一个关键的问题让他望而却步，那就是钱这东西。经济贫困，早已成为追求理想最大的拦路虎。是继续求学？还是辍学务农？左右权衡，还是觉得辍学最佳，至少可以不为钱这东西把一家老少大小拖得焦头烂额，因为读书对于李达这样的农家子弟来说，简直就是奢侈；考大学更是癞蛤蟆想吃天鹅肉。而辍学务农，不仅不用花钱，还可以挣钱；即使一时挣不到钱，还可以靠山吃山，不图别的，只求吃饱穿暖，衣食无忧，也是不成问题的。

就在李达作出辍学务农的决定之后，人们无不为他的选择感到惋惜。每当碰上熟人的时候，人们总是埋怨他心太大，如果把目标放低一点，考个师范也好啊。这话确实不错，如果考个师范，以后当人民教师，也比农民强得多啊。哎，心有天高，命比纸薄，真是划算不来。可事已至此，有什么办法呢？

李能夫妇也很无奈。他们知道儿子李达的内心深处并不想辍学，只是考虑到家庭的实际困难和处境，才不得已而主动放弃。又想到李达无论如何应当是个有出息的人，如果能够继续送他读书的话，考大学的希望也还是可能的。

经过再三考虑，父母决定竭尽全力筹集上高中的学费，如果找得到报名的八十元钱，就让李达继续读书；实在找不到那么多钱，也只好作罢。李达当然愿意，便主动配合和协助父母，共同筹备书钱学费。

找了几家人去借钱，可亲戚朋友们也都是没有多少钱的穷人，并没有顺利的筹集到八十元学费。唯一的办法就是凭借一双勤耙苦做的手，到山上去挖一种叫“老虎姜”的药材。老虎姜是多年生藤本植物，是提取皂素生产避孕药等多种激素药的重要原料之一，其外观像牵牛花和何首乌，块根又像竹根。挖老虎姜就是要挖出它的块根来，然后把它晒干，卖到收购站，一斤可以换取两角钱。李达每天都跟着父亲一道，翻山越岭，早出晚归，在深山老林里穿梭跋涉，饿了就吃随身携带的烤熟的玉米棒子或者山林里的野果之类，渴了就喝山林里溪涧流出的泉水。这样的结果，每天可以挖三四十斤，卖上十元钱。但实在是非常辛苦，一般人根本就吃不消。没几天，李达和父亲的双手被荆棘和锄柄磨得像松树皮一样，张裂着大大小小的口子。

邻村有个与李达家中人口差不多的农户，也是两个大人，三个孩子，那家的孩子仅读过小学就辍学了，十二三岁的少年，就成为家庭的主要劳动力，把土地和牲畜经营得周到无比，日子过得衣食无忧。见李能为了送李达读书而不惜拼命操劳，便对李能说：“你是为了啥呢？儿孙自有儿孙福，何必为了儿孙当马驴？再说，即使把他送出来，以后有了工作，他还会认你们这土里土气的农民父母吗？你没听过这样的话：一年土，二年洋，三年不认爹和娘……”

那位叔叔所说的也不是完全没有道理，农村确实很难送出一个学生来，即使送出来了，有了工作后，不孝父母的例子在那时确实大有人在。李达对那种吃水忘了挖井人的不孝之子深恶痛绝，振振有词的发誓道：“要是我以后有了工作，无论如何也要把父母孝敬好，倘若讨个不孝父母或者嫌弃父母的老婆，我宁可不要老婆也不能不要父母啊！”

现在回过头来分析那种现象，其实并不是儿子不孝，倒是农村出来的人即使有了工作，那可怜的工资既要成家立业，又要应酬交往，还要维持生计，哪有多少余钱剩米来孝敬父母啊。如果讨的媳妇嫌弃农村的父母和亲戚，处处都要看媳妇脸色行事的话，那当儿子的，就更是孝爱难两全了。

不过，那位叔叔的话并没有动摇李达一家人的信念，相反，他们认为李达将来绝不是那种不孝之子。即使是那样的人，错也不在父母，就像乌鸦的故事一样，父母并非要得到儿女多大的回报，而是为了尽一种责任，只要儿女争气就是最大的荣誉。据说一只老乌鸦需要把三个孩子驮运到大海的彼岸，可那大海实在辽阔，一气呵成地驮着孩子飞过大海需要付出沉重的甚至是生命的代价。可为了孩子，老乌鸦还是下定决心，开始把三个孩子一个一个地驮过去。可当它驮着老大飞到大海的上空时，却问道，我冒着这么大的风浪把你驮过去之后，你会怎样对待我？老大感激地说，我一定会好好的孝敬你，为你