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秀明已经傻了，问她房子哪儿来的。

“就是08年我让你和爸买的那套减价房，当时你们都不想要，我就背着你们找美帆借钱付了首付，一个人悄悄还贷，前年就全部还清了。”

她让他去跟家长们商量延期付款，争取把房子卖个好价钱，他突然聋哑，将世界排斥在了感官外，动作机械地起身走了。

夜里慧欣访友归来，见秀明怂头搭脑坐在多喜坟前，活像倾家荡产的光棍，举着酒瓶咕噜咕噜灌酒。她知道赛家的大人都走光了，不能放任他的异常，拖着他去屋里询问。

“秀明，你怎么了？是不是家里又出事了？”

“没有。”

“那你怎么跑到你爸坟前去喝闷酒？怕他最近太自在，故意去给他添堵啊？”

“我心里难受。”

她来之前秀明已哭过两场，还没晾干的睫毛又湿成了苍蝇腿。

慧欣和蔼地拍抚他的背心，哄着问：“怎么个难受法，说出来让阿姨听听。”

“……阿姨，我真是个大傻子，有眼无珠，还没有自知之明。整天在关公门前耍大刀，以为自己很了不起，其实是个跳梁小丑。”

“你得把话说清楚啊，我怎么越听越糊涂。”

秀明用力抹了两把泪，把心揉得更皱了，比小时候数学考零分被多喜痛打时还哭得伤心。

“我从前以为珍珠妈又笨又老实，干不了大事，只能靠我养活。谁知人家本事大了，既能挣钱又有眼光会投资，嫁给我这些年真是耽误了。”

慧欣耐心问出原委，叹服道：“我早知道佳音能干，原来她比我想的还要能干得多。”

“是啊，怪不得她说她忍我很久了，您说我这么个蠢货，给个棒槌当针使，拿着香油果子蘸屎吃，她那么聪明的女人每天守着我这样男人，该糟了多少心啊。我还一点不知道，以后就是把脸蒙上都不好意思再见她。”

秀明现下已没资格谈自尊了，认清累赘的身份，他好像在人家家里白吃白住若干年的寄生虫，再也抬不起头。

慧欣苦笑数落：“后悔不珍惜她了吧，这么好的媳妇不是谁都能遇上的。”

“我早就后悔了，现在后悔没早点答应跟她离。”

“为什么？”

“我没脸啊，我配不上她，还死赖着人家，这不就是无赖吗？现在看她跟那朱百乐才是一对，姓朱的是个文化人，工作还有前途，以后升了官，佳音就是官太太，多好啊。况且，况且人家两个人都有孩子了。”

他说到最后一句活像三岁小孩没了娘，一把鼻涕一把泪。

慧欣也知道他和佳音已无转还可能，搂着他的肩膀心疼惆怅：“你这个傻小子，醒悟得太迟了。”

“我知道，阿姨，我没听我爸的话，他叫我好好待佳音，可我没当回事，现在这结果就是自作自受。我真对不起他老人家，更对不起孩子们，我……我……”

秀明哭倒在老太怀里，感觉普天下的不幸都压在他身上，如同开着一辆刹车失灵的破车笔直地冲下山崖，只等最后那声轰隆巨响。

赛亮考虑再三，终将秀明赔款的事告知贵和，想跟他商量救助大哥。贵和知道景怡正打算找秀明合作，就怕牛心怪骨的大舅哥不肯，干脆将这做为契机告诉他。

景怡次日便约秀明面谈。

“你工地的事我都听说了，这500万拿去救急吧。”

秀明看一眼他递来的支票，惊怪：“我不会要你的钱！”

景怡按住支票不让他推回：“你听我说，这钱不是白给你的。我正重新开发那些烂尾楼，等方案过审就要开始施工。以前金永继在的时候执行高周转，工期短，工程质量粗糙，加上底下人收取施工方贿赂，默认他们偷工减料以次充好，搞出很多质量问题，现在我接管集团，不能再出这种事，需要一个可靠又有业务能力的人帮忙监管。看来看去你最合适，我想聘请你当工程部经理，你要是不想在我手下做事也行，以后直接当金氏集团的承建方，总之帮我把施工质量这块管控好。这500万就当是预付的酬劳，你接受就等于帮了我们家大忙，千金和灿灿也会感谢你的。”

这的确是美妙动人的建议，也不违背多喜的禁令，可秀明的自信已大大缩水，不自觉地在老冤家面前露怯：“你就不怕我把事情给你办砸了？”

景怡喜欢他这罕见的坦率，笑道：“你干活儿还是挺可靠的，就是其他方面不灵光，容易被坑。以后我当你的甲方，绝不会坑你，你也能放心了