卷五 武孝廉 、西湖主 、孝子(第1/5 页)

武孝廉

武孝廉石某，带着钱财前往京城，打算谋求官职。走到德州时，他突然生了重病，吐血不止，只能长时间卧在船中。他的仆人见状，偷走钱财跑了。石某又气又恨，病情愈发严重，连吃饭的钱粮都断绝了。船夫盘算着要把他扔在这儿不管。

正巧有个女子乘船，夜里来到这里停泊。女子听到了石某的遭遇，便自愿用自己的船搭载石某。船夫很高兴，扶着石某登上了女子的船。石某看向女子，见她四十多岁，穿着华丽的衣服，神色依旧十分出众。石某呻吟着向她表达感谢。女子凑近审视后说：“你向来就有痨病的病根，如今魂魄都快飘到阴间去了。”石某听了，放声哀哭。女子又说：“我有药丸，能让你起死回生。要是病好了，可别忘了我。”石某流着泪发誓不会忘记。女子便给石某喂药，过了半天，石某感觉病情稍有好转。女子就在床边精心照料，为他提供美味的食物，那份殷勤超过了夫妻之间的关怀，石某对她越发感激。

一个多月后，石某的病彻底好了。他跪着爬到女子面前，像敬重母亲一样敬重她。女子说：“我孤身一人，无依无靠，要是你不嫌弃我年老色衰，我愿意侍奉你。”当时石某三十多岁，妻子去世已经一年多了，听到女子这话，心中大喜过望，于是二人结为夫妻。女子拿出自己藏着的钱财，让石某去京城打点，还约定等石某回来就一起回家。

石某到了京城，四处钻营，谋得了本省司阃的职位，又用剩下的钱买了鞍马，一时间官员的服饰和车乘显得十分气派。这时他想到女子年纪已经很大，终究不是理想的伴侣，于是花了百两银子聘娶王氏女子为继室。他心里有些害怕，担心女子知道此事，便避开经过德州的路，绕了远路去赴任。

一年多过去了，石某和女子之间没有任何消息往来。石某有个表亲，偶然间到了德州，和女子成了邻居。女子得知后，上门询问石某的情况，这位表亲便如实相告。女子听后大骂石某，还把自己和石某的事情说了出来。表亲也替女子感到不平，安慰她说：“或许是衙门里事务繁忙，他还没来得及顾及。你写封信，我帮你寄给他。”女子照做了。表亲恭敬地把信交给石某，石某却根本没当回事。

又过了一年多，女子亲自去找石某，在旅舍住下后，托官署中负责接待宾客的人通报自己的姓名。石某却吩咐将她打发走。

一天，石某正在宴饮，忽然听到外面传来喧闹叫骂声。他放下酒杯仔细一听，原来是女子已经掀开帘子走进来了。石某大惊失色，脸色变得像土一样。女子指着他骂道：“薄情郎！你倒是过得安乐啊！你好好想想，你的富贵是从哪里来的？我和你情分不薄，就算你想纳妾，和我商量一下又有什么妨害？”石某双腿并拢，屏住呼吸，吓得说不出话来。过了许久，他才跪地磕头，用假话乞求女子原谅，女子的怒气这才稍微平息了一些。

石某和王氏商量，让王氏以妹妹的礼节去见女子。王氏很不情愿，石某苦苦哀求，她才前往。王氏拜见女子，女子也回礼。女子说：“妹妹别怕，我不是那种凶悍善妒的人。以前的事，实在是让人难以忍受，就算是妹妹你，也不会愿意有这样的丈夫。”接着就给王氏详细讲述了事情的来龙去脉。王氏听后也十分气愤，便和女子一起责骂石某。石某被骂得无地自容，只能不断请求赎罪，这才让局面安稳下来。

起初，女子还没进入府中的时候，石某就告诫守门人不要给她通报。到了女子自己闯进来这时候，石某迁怒于守门人，暗中责问他。守门人坚持说大门的钥匙都没打开过，没有人进来，坚决不承认失职。石某心里怀疑却又不敢去质问女子。此后，虽然表面上石某和女子也有说有笑，但终究回不到从前的亲密状态。幸好女子温柔娴静，也不与石某争风吃醋，每天吃完三餐后，就关门早早睡觉，也从不问石某晚上在哪里歇息。王氏一开始还担心自己的处境，看到女子如此行事，越发敬重她。每天清晨，王氏都会前去请安，就像侍奉婆婆一样。女子对待下人宽厚平和又不失分寸，同时明察秋毫，像神明一样。

有一天，石某丢失了官印，整个官署都乱成一团，众人忙忙碌碌地来回奔走，却想不出任何办法。女子笑着说：“别担心，把井淘干就能找到。”石某照做，果然找到了官印。石某问她是怎么知道的，她却只是笑，并不回答。从一些细微的迹象来看，女子似乎知道偷印之人的姓名，可始终不肯透露。

女子在这里住了一整年，石某观察到她的行为多有怪异之处，怀疑她不是人类。常常在女子睡后派人去偷听，只听到床上整夜都有抖动衣