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茶会在二楼小客厅举行，薇妮刚一进门，就见艾丽丝朝她热情地走过来。艾丽丝拉起薇妮的手，向她的朋友介绍说：“这是我的堂妹薇妮塔斯。赫格伦。”

“这是卡罗琳，来自贝利亚城的卡罗琳。韦斯曼；莎拉。莎拉。堪帕瑟；还有丽塔，丽塔。柯萨德，来自提坦城，还有──”

“塞西莉娅。路克，”塞西莉娅微笑着握住了薇妮的手，对艾丽丝说，“我和薇妮在学院里就已经认识。”

艾丽丝的朋友们和薇妮握手寒暄，客气地将她从头饰到鞋子全都夸奖了一边。薇妮也礼貌地回夸了各位漂亮的小姐，一时间气氛和乐，宾主尽欢。

薇妮面上温和友善。心里却在暗笑，贝利亚的韦斯曼家族，堪帕瑟拍卖场。提坦诚的科萨德家族，真是巧了，全都是她的旧相识。

小姐们说完了话，艾丽丝亲切拉了薇妮在费德维茨身边坐下，开玩笑说：“这是费德维茨。好久不见了，你还记得他吗？”

薇妮慌忙应道：“当……当然记得。”

费德维茨握起薇妮的手，亲吻了她的手背，说：“赫格伦小姐，两年不见，漂亮得让我几乎没能一眼认出来。”

随即。他对着坐在他另一旁的年轻绅士向薇妮介绍道：“这是我未婚妻的堂妹薇妮塔斯。赫格伦小姐。这是我的朋友罗尼，罗尼。理查德，来自海德城。”

艾丽丝告诉薇妮说：“罗尼弹得一手好钢琴。今晚可要他好好展示一下。”

“艾丽丝小姐又在拿我开玩笑了，”罗尼谦虚地说，“大概是因为我长了一副好欺负的面孔。”

说着，所有人都笑了。

艾丽丝起身将手伸给罗尼，说：“好吧。罗尼先生，小姐们都在等着您大展技艺。您可不忍心让在座的各位小姐失望，是吧。”

“艾丽丝小姐的命令，我怎么敢不遵从，”罗尼叹了一口气，握住艾丽丝的手，携她朝钢琴的方向走去。

罗尼坐在钢琴前，艾丽丝倾身趴在钢琴盖上和他说话，不知道罗尼说了什么，惹得艾丽丝和不远处的几位小姐一同咯咯地笑了起来。

薇妮目光流转，不经意地碰上了坐在房间对面的林赛的目光。林赛手里端着红酒，挑眉向她举了举杯，露出意味深长的笑容。没等薇妮有所回应，林赛已经偏过头，和围在她身旁的几位绅士们调笑起来。她素来妩媚多情，手腕高超，身边从来不乏对她深深迷恋的追求者。

林赛仰头，将手中的红酒一饮而尽，订婚戒指上的粉色钻石，在灯光下反射着璀璨的光芒。

费德维茨客客气气地和薇妮说话：“伊斯顿学院功课繁忙吗？”

“很忙很忙，”薇妮规规矩矩地回答，“临近期末考试的时候，得整晚都呆在图书馆里。”

费德维茨接着说下去：“不过你已经习惯了？”

薇妮回答：“是啊。虽然忙，但是过得很充实。”

费德维茨说：“看得出来你很享受那里的生活，去年整个暑假都没回来。”

薇妮笑笑：“我觉得自己应该多历炼历炼。”

“我很高兴今年你肯回来参加我和艾丽丝的婚礼，”费德维茨说，“去年暑假你都做了什么有意思的事？”

“也没有做什么，”薇妮回答，“大部分的时候，我都呆在一位朋友那里。”

罗尼弹了几支南方行省风格的歌曲之后，又改弹了一支时下流行的活泼舞曲。坐在林赛身旁的年轻绅士最先忍不住邀请林赛跳起舞来。有了他们带头，其余的年轻先生们也纷纷走向坐在房间另一侧的小姐们。

费德维茨和薇妮说了一会儿话，在上一支舞曲终了的时候，他问薇妮：“你想要跳舞吗？”

薇妮对这种时下的新舞步并不熟悉，但是却不好拒绝费德维茨，于是将手交到他的手心中。费德维茨是个很有教养的绅士，他耐心引导着薇妮，小心地带着她，防止她撞到别人。

“很抱歉，我是个糟糕的舞伴。”薇妮说。

“别这么说，这种新舞步我也不太会，”费德维茨和她说话的时候，略微地低下了头。茉莉花的香味幽幽地扑向了他的面颊，“艾丽丝常常取笑我，说我不像个时髦的年轻人。”

薇妮说：“艾丽丝很在乎你。你们一定会幸福的。”

“当然，我现在觉得，我是世界上最幸运的人，”费德维茨说着，目光不由自主地滑向立在钢琴旁的艾丽丝，接着他转回头来，意识到自己刚才的行为有所欠妥，道歉说。“赫格伦小姐，我很抱歉。”