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车里更是热得不得了。

孙妈妈说了声要水，马车就停下来，最开始那个蓄着满脸胡须的人撩开车帘进来，递给顾锦朝一碗水，笑着说：“路边的河里的水，夫人要是嫌弃。我就让人拿去滚滚。”

顾锦朝接过来后看了他一眼。

她确实很渴，从早上驿站出来到现在水米未进。看着那大手稳稳端着的土陶碗，顾锦朝却顿了一下……如果他在水里头动手脚呢？

那人又笑：“夫人胆识过人。死都不怕，还怕一碗水吗？”

他要是真的想做什么手脚，恐怕怎么样都会达成的。

顾锦朝沉默地接过碗。喝了几口解了渴，又递给旁边的采芙和孙妈妈。

可能河里的水真的有怪味。顾锦朝喝起来总觉得发涩。

那人收回碗跳下车了，一会儿又递进来一包干冷的馒头。“荒郊辟野，没什么好东西，夫人将就了。”他眼睛微眯，“我们走的时候宰了一匹马，炖了一锅肉。夫人要是不嫌马肉味怪，我倒是可以拿些过来。”

那只马还是当着她们几人的面宰杀的。顾锦朝想起来煮肉的那股味道就犯恶心……

她强忍着犯呕，淡淡地道：“先生还是留着自己吃吧！”

那人看到顾锦朝恶心的样子。似乎还觉得挺好玩的。笑了两声又跳下去了。

采芙拿了馒头，掰下最软的地方递给顾锦朝。她却没什么胃口。

拿着馒头很久，顾锦朝还是把东西给咽下去了……

约莫一刻钟后，蓄胡须的人站在黄沙扬起的官路边，看着远处的城墙。有人过来回话：“……那几个娘们都迷晕过去了！”

他点了点头：“那就进城吧！”他望着远处的城墙目光幽深，“如今只手遮天陈家的女人，还长得如此花容月貌。我递了这么大的一张投名状，世子爷总该笑纳才是。”

……

陈彦允正在看福建布政使上疏的折子，是说减免福建沿海赋税的。

他只了几行就合上了，找了江严进来。把折子递给他：“这本送去张大人府上，既然是倭寇所致，那这事就不该户部过问了。”

江严接过应是。

陈彦允端着茶啜了口。目光放远落在槅扇外，养在外头的鹦鹉又开始扑着翅膀乱叫起来。

这是叶限送给长锁的洗三礼，陈三爷却没有交给顾锦朝。

这只鹦鹉大半时候都是睡觉，不然就是胡言乱语。现在它吃饱喝足，站在竹竿上抖了抖翅膀，又开始说话了。它倒是说得相当高兴，就是没有人听得懂。

今日这鹦鹉又诗兴大发，开始念打油诗。

平时它说来说去也就这几句，陈三爷沉默地听了一会儿。指尖在书案上轻叩。

锦绣裁断无人惜，却怜指上朱砂痕。

他听过这鹦鹉念诗许久。并没有什么怪异之处。却唯有这句话每首诗里都有，究竟是什么意思？

锦朝也去纪家两天了。不知道她什么时候才回来。

陈彦允正思索着，陈四爷和陈六爷过来找他了。

陈六爷前日刚从宝相寺回来，回到家里时人瘦了一圈，葛氏看着都心疼。他自己倒是很高兴，终于能离开那个鬼地方了！穿了件簇新的直裰，掇了陈四爷一起过来见陈三爷。

“三哥，你那个鉴明大师实在太烦！整日逼我念经，说得我耳朵疼。”他喝了口茶，“在寺庙里，还真是生生淡得出鸟来。整日都不见荤腥，我好不容易逮到一只穿山甲，还让和尚给放了……”

陈四爷笑道：“六弟虽然寺庙里住一年，这脾气倒是一点没变啊。你这才回家，肯定找不到事做，要是觉得无聊了就来帮衬我做生意吧。”

陈彦江连忙摇头，“我玩得高兴，才懒得搭理你的事！”

陈三爷就慢慢地道：“你玩我不管你，不过要是你再做些下三滥的事，我可不会饶了你。”说着就有仆人端了茶进来。

陈彦江想起那些混账事，也只能嘿嘿地笑。忙拿起茶杯猛灌茶水。

正是这时候，陈义过来了。他也没有进来，就在书房外面说：“三爷，属下有话要禀……”

陈三爷看他脸色不对，站起身走到外头。

他低声问道：“你脸色这么难看，究竟是什么事？”他先是想到了凤阳的洪灾，前些天户部派了一批官员，跟着工部的人重修河堤，“莫不是监水的人出问题了？”

陈义张了张嘴，很艰难地说：“是夫人……雨竹姑娘，独自抱着小少爷回来了。”他