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佛毕业生,卡萝琳的姐姐是哈佛毕业生。多萝西有两个哥哥是哈佛的,一个哥哥是斯坦福的。
(引自《刘亦婷的学习方法和培养细节》第20页)
还有个例子是关于现任美国总统小布什的,兹引如下:
小布什说过:“我生活在现在。”翻译成中国的俗话,就是“今朝有酒今朝醉”。小布什承认,他年轻的时候不招父亲喜欢,但他愿意这样。小时候他十分调皮捣蛋,12岁开始学抽烟,说话带脏字,欺负自己的弟弟。去教堂碰见修女不是说:“小姐,您早!”而是说:“嗨,小妞儿,看起来够性感的呦。”气得老布什夫妇只能面面相觑。
小布什上中学时成绩奇差,好玩、喜恶作剧、见到书本就头痛。后凭借父亲的关系进入耶鲁大学,主修历史,成绩很一般,大多数课程仅得C,他还修过政治学和经济学,但成绩十分糟糕,唯有哲学和人类学成绩好一些,获B+。
(引自新华社2001年12月9日《美国第43任总统乔治·沃克·布什简历》)
当然,我写这些不是为了让大家弄明白小布什何以混进耶鲁的,而是想告诉大家,美国也并非一个其标榜的公平、公正、不讲人情的社会。如果给你写推荐信的,恰好是系主任的一个老熟人,或是在美国颇有影响的一个人物,可以说,你的一只脚已经踏上了美利坚的国土了。
学术论文
按理说,这是最能体现申请者学术能力的项目了,可我前面已经举了一个发表8篇SCI论文的“物理奇才”的例子了,不管这件事情真相如何,但提示我们,在学术论文方面,也有很多方便法门可以利用。
曾经有个成功进入美国名校的留学生介绍经验说,他的秘诀就是央求那些已经在美的师兄、师姐们,在发表论文的时候不要忘记把他的名字捎带署上,哪怕是个第五作者、第六作者。
至于论文抄袭、论文造假,在中国申请者中更是屡见不鲜的事情。对此,美国大学招生机构已经学聪明了,他们对国际上发表的论文会更重视一些。
个人陈述(PS)
个人陈述又称为PS,是英语personalstatement的简称。说得通俗一点,它就是学生向外国学校“推销”自己的推销书。一般认为,它是申请材料中最重要的内容之一。之所以重要,是因为国外的教授们要通过PS来了解其他申请材料中没有表现出来的方面,如学术兴趣以及申请者的性格特点等。
这方面的诀窍就在于要表现出自己的学术兴趣与该教授惊人地一致。如果不一致的话,你一来就闹着转学,教授敢要你吗?在性格方面一定要表现出听话、能吃苦。教授找你来是干活的,如果你不老老实实干活,也会让教授非常不愉快的。所以在我看来,PS的本质实际上就是向美国大学说明你如何能干活,如何听话,如何能给教授当个好助手。很多人把PS理解成展示自己有多牛,多优秀,素质多全面,我觉得这实际上是一种误解。真正的牛人人家未必看得上。
这里顺便介绍一下,美国大学究竟为什么会发给中国学生奖学金。我们知道,美国大学在世界上以慷慨闻名。他们对很多外国学生不仅有免学费的优惠,还会发一笔可观的奖学金来补助他们的生活。这笔奖学金每月大概在1200美元到1500美元之间,足够中国学生生活,有些省吃俭用的学生每月还能省下大约一半的钱。所以美国大学历来是中国学生留学的首选。可是我们知道,世上没有免费的午餐,美国大学这么做究竟是出于什么考虑呢?
我认为其中最重要原因是,美国是个劳动力非常缺乏的国家,她需要外国移民来弥补其劳动力的不足。一份报告指出,美国目前高素质的劳动力短缺量约为30万,预计到2006年缺口将达到67万。而据2000年的一项研究表明,美国80%的工作岗位本质上是脑力劳动,所以这些短缺的劳动力大多是脑力工作者。美国是世界上大学数量最多的国家,各类大学加起来有10000所之多。而这些大学同样需要高素质的脑力劳动者来承担教学助手(TA)、研究助手(RA)等工作。
由于中国学生听话、廉价、能吃苦、基本素质较高,所以,从给学校、给教授做工的角度看,中国学生性价比不错,因此美国大学特别乐意花钱把他们弄过来。也就是说,中国学生在美国大学眼里,基本是按优质、廉价劳动力看待的,那些被美国大学追捧的所谓牛人,实际上不过是能干活、肯吃苦、要钱少、特听话的牛劳动力而已。
所以说,既然大