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的学费，一路坚持让她念到大学。

「教育是脱离贫穷的唯一方法！」父母从小就这样告诫她。

国小六年级以前，桑伶丝从来没有穿过鞋，冷冷的冬天她得赤著脚、咬著牙，走一个多小时的山路到平地的小学去读书。虽然家里没有书

桌，她将棉被叠起来写功课，照样每学期拿第一名，还当选过模范生。

然而三年前，就在她高三那年，身体向来硬朗的父亲却在毫无预警的情况下在田里倒了下去，母亲奔回家，打了119，救护车却在山里迷了

路，转了好几圈才来到这里，父亲经过急救，好不容易捡回一条命，却从此瘫痪在床上，变成植物人。

为了让父亲醒过来，母亲不惜花光家里微薄的积蓄，后来还用田地与房屋做为抵押品，向银行借贷了几百万，给他最好的医疗，但是奇迹

终究没有出现，一年前的某个深夜，父亲停止了呼吸，眼角滑落一行清泪，离开了人间。

父亲过世之后，每个月光是本金利息就要付出好几万，压得她们母女俩快要喘不过气。

金钱不是万能，但是没有钱万万不能！她一心只想赶快毕业，赚很多很多钱，解决家里的债务压力，买一间舒适的房子，把母亲接下山，

让她过过好日子，享享清福，她不希望母亲成天在太阳底下拚老命干活！

想到这些，桑伶丝打了个冷颤。

卑微如她，究竟何德何能得到他的青睐？她能在他身边待多久？一年、两年、三年也许只有几个月，像他这样的男人，一定很快就会

厌倦她。

如果她的脑袋更清楚一点的话，应该明智的拒绝他的追求，但她显然被冲昏了头，不但留他在家里吃饭，最后还让他住下来。

他帮忙劈柴、烧水，跟她们母女俩一块吃山菜、啃地瓜，在简陋的石砌浴缸里洗澡，到了晚上就在客厅硬邦邦的地上打地铺。

桑伶丝躺在自己的房间，不时听见他拍打蚊子的声音，有些不忍心。

天才微亮，她急急忙忙跑出来。他正忙著收拾地铺，听到她的脚步声，抬起头。她定睛一看，他果然被叮得满头包。

心口一紧，她的眼眶蓦地泛红。

「真是不好意思，委屈你了。」桑母过意不去，赶忙拿出百草膏替他消肿。

「没有委屈，我很高兴，真的」比起黎梦薇的十指功，山里的蚊子算是客气了。

他情愿蚊子咬他一人，也不愿它们去招惹她们母女俩。

正文　第七章

吃过简单的早餐，桑母就像赶鸭子似的赶桑伶丝回台北。

「妈」她想起田里还有好多工作要做。

「没关系，那些我做习惯了，一天没做，反而全身骨头都不对劲。」桑母拍拍她的手。

这个贴心的女儿，从小吃了这么多苦，幸好她的一双手依然白细，她的脸蛋依然无瑕，她是上帝赐给她最好的礼物。

「回去吧！好好读书，好好工作，好好把握一生只有一次的青春与幸福！」她唯一而亲爱的女儿，希望她能找到可以尽情撒娇的肩膀。

「桑伯母，你放心，我们一有空就会回来看你。」雷凛然第一次接触到这么淳朴而善良的妇人，只是她肩上的担子似乎太重了。

「好，下次你们回来，我杀一只大母鸡给你们补身子。」桑母俨然已经把雷凛然当成自己的女婿看待。

「一言为定！」他发动引擎，车子缓缓驶离。

透过后视镜，桑伶丝清楚看见母亲脸上的皱纹，她的腰背佝偻了，长年的劳动使她看起来比实际年龄苍老许多，一双手粗糙得几乎没有一

片完整的肌肤。

她突然心生不忍，她的母亲用一斤斤的稻米地瓜替她缴清学费，孤零零的守在山里，转眼就要六十岁了，仍得天天下田干活，在大太阳底

下受尽煎熬。什么时候母亲也可以吹吹冷气、享享清福？而那天还要等多久？

回台北的一路上，桑伶丝一直很沉默，忧郁的望著窗外。

「你在担心桑伯母吗？」雷凛然忍不住猜测。

她的眉头锁得更紧了，脸色也很苍白。

「我们把桑伯母接来台北住，好不好？我们两家都人丁单薄，如果同住在一个屋檐下，会更热闹一些。」

他热烈的提议，却换来她的摇头。

「再说吧！」她又叹了口气。事情如果有那么简单就好了。