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蜷缩在距离曾经的家最近的角落里，等着有人愿意把自己领回去，她们能够连续上百个小时动也不动，就这么饿死和渴死自己；也有些人会茫然的走到高速公路中间，等着载货卡车呼啸着将自己撞飞；也有一部分人会走到废弃的盐井区里去，那儿多得是致命的凹坑，悬崖，枯井和野兽；只有极少数的几个，敢于面对那些曾被整日整夜渲染的外界的恐怖与堕落，搭乘愿意带上她们的车子到其他的城市里去，在那里，她们只能做肮脏，辛苦，简单的不需要送任何脑子的工作，但最起码的，还能多活上两年。

德兰也曾经是其中的一个，但她是个罕见的得以承蒙命运青眼的女性，就在她的丈夫把她和其他几个妻子装上车，准备直接运送到高速公路边丢掉的时候，圣人杰瑞德派人来找她了，因为她那个被驱逐出去的弟弟哈芮。斯特朗雅各被找回来了，并受到了圣人杰瑞德的欢迎与宠爱，他把指头上的戒指脱下来给他戴，给他新衣服和鞋子，给他安排最好的住所——就在圣人的房间旁边，还将权利（很小的一部分）交到这个已经不是很年轻的儿子手里。

哈芮的母亲已经死了，他们能找到的只有德兰一个。她是他的同母的姐姐，他们给她打扮起来，送到哈芮的面前，好让他顾念到那份可贵的亲情。

不过德兰一眼就能看出，她的存在对以前的哈芮或许还有点用处，但现在站在这里的是斯蒂凡，一个受了异教徒洗礼与授名的外人，海曼还是他的亲弟弟呢，虽然不是同一个母亲，还不是被流放了吗？圣人杰瑞德是他的父亲，斯蒂凡也并未对他手下留情。

还有在这一年内，罹患了各种疾病与遇上意外事故死去的修士与长老们，他们也都是斯蒂凡的血亲呢。

而且她也只是一个女人，一个精疲力竭，面容枯槁，在斯特朗雅各的概念中已经没有生存价值的女性，那些人还能指望她帮上什么忙呢？就算是她的小弟弟，斯蒂凡确实还对她有着一丝宽容与慈悲，可那也并不意味着她能动摇他的任何一项决定——德兰在这个世界上只活了三十几年，但她总算还有着一双锐利的眼睛——斯蒂凡有着他自己的目标，重要到整座白盐城或是监理教派都无法拖沓住他前行的脚步，他接过它们，却不像之前的每个圣人杰瑞德那样恨不得将它们紧紧地拥在怀里，顶在头上，它们对他而言，既不是权杖，也不是冠冕，只是工具，用来开辟那条艰险道路的工具，沿着那条道路，他才能到达自己所要到达的地方。

在这个过程中，他是不会吝啬，也不会珍惜这两份工具的。

老圣人死了，斯蒂凡在长老与修士们的簇拥下成为了新圣人，他容许他们继续称他为杰瑞德，也愿意让他们献上的女儿与妹妹服侍他，就像服侍之前的圣人杰瑞德，他甚至同意从她们中间挑选妻子，他没有如人们所担忧和忌惮的那样，大肆变更斯特朗雅各的各阶层，长老还是长老，修士还是修士，男人还是男人，女人还是女人。

他也在每个早晨与每个夜晚为斯特朗雅各祈祷并教诲他们，刊印自己的著作，发放照片，定制奢华的服装，珠宝，重新修缮与装饰老圣人的房间（如今这是他的房间了），举办一场又一场的崇恩，感恩，谢恩与追念弥撒，大手笔地赏赐那些为他通宵祷告的修士与支持他的长老们。无可计数的银钱就像是大河流入海洋那样汹涌地奔流出去，反倒让很多人放下来那颗忐忑不安的心，钱财，只要白盐城和教派还存在着，就会像天上的雨和雪那样降下来，永远不必去担心会有枯竭的那一天——若是真有了个将钱财和名誉视为粪便和罪孽，一星半点也不肯去碰的新圣人，他们才得要真正地愁眉苦脸一番呢——现在一切如常，至于那上面的人叫做海曼，哈芮，斯蒂凡还是杰瑞德，和他们又有什么关系？

新圣人唯一与老圣人不太相像的地方，或许只有他的软心肠了，他留下了年老色衰的德兰，让她管理那些年轻的侍女，还在废弃的盐井区建造了一座朴实的修道院，让年老的，丑陋的，被抛弃的斯特朗雅各的女人有所依存。

这些都是无所谓的，新圣人并未说女性不是罪孽深重的，也没有将她们抬高到比过去更好的位置上，他也并未禁止斯特朗雅各的男性娶更多的妻子。

只是一座修道院而已，而且新圣人说的也很对，既然这些女性是服侍过斯特朗雅各的，那末，让她们就这么走出去，服侍其他的男性也不是一件好事，就让她们在荒僻的院子里继续服侍主和为斯特朗雅各们祈祷又有什么不好呢？

新圣人的这个举动，就像是往大河里掷出了一枚卵石，大河不会因此而改变流向，那枚卵石也不