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欢茶里放奶，不放糖。”

“是呀，可你是怎么……”

“我在实验室打听过，以备不时之需。顺便说一下，你的厨房乱糟糟的。”

她把茶递给他。

“谢谢。厨房很乱，真不好意思，因为我是单身汉。”

“今天我走前把它清扫干净。”

晨衣松开了。马丁说，“要走？我希望你别忙着走。”

她任晨衣松开着，笑着说道，“拿着碟子，小心手指烫着。”

他对她说，“这一切我不敢相信是真的。在床上吃早餐，是我多年没享受过的奢侈生活。”

“你应该经常过这种生活。你配。”

“可你是我的客人。这事应由我来给你做。”

她要他安心。“我喜欢我来干，还要茶吗？”

“等会儿再说。”他放下杯子，伸手去搂她。

他一边吻着她一边说，“你的身体真美。”

“肉太多。”她笑了。“我需要减肥。”她伸手在大腿上用拇指和食指捏起团凝脂般的肉。“我需要的是一点你那七号缩氨酸，那么我就可以变瘦些，像那些高龄鼠一样。”

“没有必要。”马丁的脸这时埋在她的秀发中。“你的一切我都喜欢，就要现在这样子。”

时间一点点过去，头天夜里的激情又炽烈起来。伊冯急切地搂住准备进攻的马丁。

她催他说，“来吧！”

但他却突然停下，松开了双臂。接着他抓住伊冯的双肩，拉开点距离问道。

“你刚才说什么来着？”

“我说，来吧！”

“不对，是再前面的。”

她恳求说，“马丁，别折磨人啦，眼下我要你。”

“你刚才说什么来着？”

“啊，该死！”打岔后，双方的激情都没了，她往后一靠。“你这样是为啥？”

“我要弄清你说的话，关于七号缩氨酸的那句。”

她没好气地回答说，“七号缩氨酸？哦，我说要是能服用一些，我或许会像高龄鼠那样变瘦，可到底……”

“我想的就是这个。”他跳下床。“快！穿衣服！”

“干吗？”

“咱们去实验室。”

她简直不敢相信地问，“现在？”

马丁已套上衬衫，正忙着穿长裤。

“对，就是现在。”

难道这是真的？马丁问自己。难道有可能是真的？

马丁站在那儿，俯视着十二只鼠轮流跑过迷路装置。这一组鼠是伊冯根据他的吩咐从动物间里取来的，给它们注射部分提纯的缩氨酸混合物已有数月，最近又注射了七号缩氨酸，所以都很瘦——比起注射前瘦得多。眼下伊冯在把最后一只鼠放回笼里。

这还是星期日早晨。寂静的研究所里，除了他们两人和他们进来时与之打过招呼的看守人，别无他人。

这第十二只高龄鼠也跟前面那些一样，开始吃起笼子里盛放的食物来。

马丁评论说，“它们的胃口不错。”

“它们全这样，”伊冯应道。“能告诉我这是怎么回事吗？”

“好吧。因为注射过缩氨酸的高龄鼠体重下降，都变瘦了，有的瘦得可怕，我们这里的人都认为它们总的健康状况差了。”他懊恼地又说了句，“那判断不太科学。”

“判断科学不科学有什么关系？”

“说不定关系大得很。假定它们的健康状况并没有变坏；假定它们的状况非常之好呢？或许比以前还好。假定七号缩氨酸不仅可以改善记忆力，还能促使健康地减肥。”

“你的意思是……”

“我的意思是，”马丁说，“没准儿我们偶然发现了多少世纪来人们寻求的东西：一种在体内代谢食物的途径，它不产生脂肪，因而也不增加体重。”

伊冯听得目瞪口呆。“那可是非常非常重要呀。”

“当然是——如果情况属实。”

“可那并不是你们本来寻求的东西。”

“许多新事物都是科学家们探索别的事物时发现的。”

“那你下一步干什么？”

马丁思索了一下。“我要听取专家们的意见。明天我就安排把他们请来。”

“既这样，”伊冯盼望地说，“现在我们可以回你家去吗？”

他伸出手臂搂住她。“从没有听过比这更好的主意！”