第3部分(第2/4 页)

书，长大了便能做官。十三哥，我长大做了官，定要做个好官，你说好不好？”

方十三道：“好啊，那你眼下可得好好念书，可别象阿肥。那小子在课堂上尽想着捣蛋，不会念书。”方破阵道：“我才不象阿肥，他成天挨先生板子。今日背‘大学’，我通篇只错了三个字，先生还夸我记性好哩。十三哥，你说怎样才算是个好官？”方十三道：“心里装着穷人百姓，不欺侮穷人百姓就算得上是好官了。”方破阵道：“我懂了，日后我一定不欺侮穷人百姓。”方十三道：“这便好。”叹了口气，又道：“天下不知有多少穷人百姓的孩子想念书，却没那份福气，可有书念的却偏不珍惜，若是将我换作阿肥……唉！”长叹一声，语气中充满了无可奈何之意。

方破阵素来便知方十三十分好学，听他口气，明白他是在感慨自已的身世，安慰道：“十三哥，你别泄气，我再去求求爷爷，定要让你和我一般，也能去义塾读书。”方十三神色黯然，苦笑道：“不成的，总归是不成的。我是什么身分？你爷爷怎肯……嘿，不说了。”

这方十三的身世甚是可怜。他三岁丧父，八岁丧母，全赖舅父抚养长大。他舅父是方有常的佃户，家境也不宽裕，时日一长，舅父至亲倒也没什么，只是舅母却渐渐没了好脸色，常常指桑骂槐，对他心生嫌厌，借口为难。方十三人虽稚幼，性子却极其倔强，心想不呆在舅父家中，自已未必就会饿死，一怒之下，居然独自一人跑去见方有常，将自已卖与方府，做了牛倌。

万年乡一万二千余户人家，方姓宗族占了六七成，论班排辈，方十三只比方有常低一辈。他有姓无名，“十三”只是同辈中的排行，进了方府后，方有常问明他是腊月廿三出世的，便给他取了一个名，叫“腊”。按族谱，方十三是方有常子侄辈，取名应如同方破阵父亲方庚一般，取一个“广”字头的字，但方有常欺他人穷势孤，硬是将他的辈分降了一辈。俗话说：“不孝有三，无后为大”，宗姓辈份，于为人子者乃是错乱不得半分的头等大事，方腊自然极不情愿，然而凭他一个孤苦伶仃的弱小，况且又是寄人篱下，除了万般无奈之外，又有什么别的法子？只是方有常如此作为，却使他明白了什么是“仗势欺人”，尝到了屈辱的滋味，在他心中埋下了仇恨的种子。

方府乃青溪豪门巨族，家教极严，方有常向来禁止儿孙辈与奴仆佣工交往，只不过一来家大业大，人丁兴旺，对方破阵平日的行迹难免疏于细察；二来方有常对这位天资聪颖，长相俊秀的长孙极为钟爱，平日对其意多不忍拂逆。因此，方破阵常找方腊玩耍，一来一去，二人倒成了两小无猜的总角之交，聚沙之友。

二、

牛群行出竹林，路边田间消没人影。江南仲夏农忙时节，乡农割稻插秧，田间劳作均是披星戴月，早出晚归，避开了正午日头最毒时。烈日灸背，方破阵与方腊二人挥汗如雨，，方腊伸足在牛肚上轻轻一夹，催牛快行。绕过第一处山角时，方破阵眼尖，远远望见前边道上一人双袖飘飘，大踏步行来。

方破阵道：“十三哥，你瞧那人，走得好快。”方腊应了一声，见那人在炎炎烈日下，兀自匆匆赶路，心中也觉诧异。顷刻间，那人已行至二人跟前，待一细看，二人更是吃了一惊。只见那人身上穿了一件白袍，污迹斑斑，虬髯卷发，鼻高目深，相貌甚是古怪，身材更是比常人足足高出了一头，瞧模样，显非中土人士。哥儿俩从未见过如此相貌的异域之人，不免好奇，忍不住多看了那怪人几眼。

山径狭隘，牛群塞道，已容不得半人行走。方腊心想大热天的，此人如此急急忙忙赶路，定是有要事在身，于是口中吆喝，要将牛群引领一旁，让出道来。不料那怪人骤然间拔身而起，如大鹏展翼，如雄鹰飞旋，从二人头顶飞掠而过。二人回头看时，那怪人已从空中越过牛群，转过山角，霎时不见人影。群牛肥壮，首尾相接之下，足有五丈之距，这怪人竟然能轻轻松松一跃而过，只看得二人咋舌不下，直要不信自已的双眼。一路上二人你一言我一语，猜测那怪人的来历，直至村口，也没半分头绪。

入得村来，路上行人渐多，方腊勒紧牛绳，放慢行速。正行间，路旁弄堂内人影闪动，一只胖乎乎的小手从墙角扬起，甩出一只闪着火花的炮仗，“砰”得一声巨响，在牛群中炸开。牛群受惊，登时四下里乱哄哄横冲直撞。行人呼声迭起，纷纷躲避。方腊和方破阵身下的大牯牛扬起四蹄，向前狂奔直冲。方腊大声吆喝，怎奈牯牛受了惊吓，已不受驾驭。

就在这时，前面道旁拐角处，四名轿夫抬着一顶绿呢