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子差不多。”

蓝色的飞行服看上去挺合身。他赤脚走出更衣室，发现她还等着他。她已为他备好一双靴子，是用柔软的料子做成的，有一股强烈的怪味，他不禁想起了克雷的星雾。

“贝尼托的靴子，”她说，“一种蜥蜴皮做的，那种蜥蜴濒临灭绝，捕杀它们是违法的呢！”

他穿上靴子，觉得它们太大了，可自己那双鞋早就连同所有的脏衣服进了回收炉了。他一边思量自己会不会喜欢贝尼托，一边跟着她走进了另一屋子，他停下来再次睁大了眼睛。在一面高高的墙上，有一个宽大的屏幕，屏幕显出了地球上的高山峭壁，冰川峡谷，以及白雪映照的山顶。

地板有点儿光滑，略呈黑色。透过它看下去，他的心差点停止了跳动，他发现地球就在脚下！像是蒙上了一层光亮的面纱，显得出奇地近，在空荡荡的夜色中显得瑰丽无比。对面的墙上挂满了透明的盒子，里面装着各种不熟悉的动物标本。“是贝尼托的猎物，”

看到他好奇的眼光，她解释说，“挂起来是为了展览。”

非洲羚羊，呼啸越过的巨翅大鸟，花岗岩上四肢光滑的猎豹，还有更为光滑的海豚，她说这些动物是贝尼托在太阳王国的狩猎保护区打到的，她自己从不打猎。她领着他选了一处座位坐下来，在那儿他们可以看到炫目的地球。他四处望望，再看看她，禁不住一阵苦笑。

“太阳这边，”他轻声说道，“还有你。我曾梦想，到了这边，我最先就要找到你！可现在，我却成了阶下囚——”

“是客人，”她纠正说，“起码现在，你是我的客人。”

“以后呢？”他扫了一眼她愁云满布的脸，“我能期待什么呢？”

“那得看，”她咬着嘴唇，露出洁白的牙齿，“事态的发展了。”

“你能告诉我吗？”

“有许多事我不能说，”她微眯着蓝黑的双眼，审视着他，“我想你该明白，没有一个审问你的人喜欢你听说的话。陈氏家族不喜欢你那些太空怪物的故事，因为他们宣称有关外星人的说法全是科万人编造出来的。科万人也不喜欢，因为它听起来太可怕了——他们宁可听到一些较为温和的东西，像外星鸟和天鱼那样的东西。”

她的关切显得很真诚。

“奎恩，你就像棋盘上的一个小卒子。陈氏人恨不得杀了你，但科万不允许——至少现在不允许——因为他们憎恨陈氏家族。杰生的朋友们不高兴，因为你的出现让他成了一个骗子。他的敌人却又怀疑你与他交往太密。

“一句话，没有人信任你。”

“为什么？”他打量她的脸，想知道她对他的态度，“我不明白——”

“你在简诺特加入了叛乱队伍。你来到这里，身上却没有太阳标记，这就是在找死。你还说你在找你母亲和奥拉夫·索森。由于她对飞鱼的研究，你母亲在这几年一直列在陈氏人的黑名单中，至于索森——”

她停了一下，咬紧嘴唇。

“你能帮我找到他吗？”

“不可能，”她淡淡一笑，“他的核变发动机一直使大家不快，因为来自地球的这种机器对太阳帝国的能源垄断地位是一种潜在威胁。索森现在已失踪了。”

“他出了什么事？”

“安全部也不知道。”他坐在那里，一时间没了主意。母亲死了，索森又找不到，眼前的敏迪却又是他的看守——他觉得自己懊丧万分，困惑万分。然而——他喉咙一阵发紧。她就在身边，跟从前一样可爱。他闻到了一缕昔日她从母亲那里偷来的野木香味。

“敏迪——”他脱口而出。“我——我爱你！”

“我爱过你，”他痛苦地看见她似乎摇了摇头。“在简诺特——很久以前了。我们现在是在太阳这边，我是安全部的人。”

“安全部——”他盯着她，被这个字眼哽住了，“怎么会这样？”

“我并非自愿。”她盯着脚下圆圆的地球，过了好一会儿，她似乎痛苦地向后一缩，又接着说道。“我写信告诉过你我父母的遭遇。

不久，母亲的哥哥把我带到这里。他叫克劳迪奥·巴拉卡，就是贝尼托的养父。

“他们是地球人，身上没有太阳标记。但叔叔很能干，他弥补了这些缺陷。他的公司叫‘巴拉卡商务代理公司’，是地球和太阳帝国的中间人。他把能源和石矿贩卖到太空，成功地建立起了自己的商业王国。”

“贝尼托呢？”听见她讲起他们的辉煌成就，他不禁皱起了眉头。“他住这里吗