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砰的响动从未有过的剧烈，如同揣了一只小兔子上蹿下跳，这是看到燕少侠时都不曾有的奇怪感觉。她以为自己一定是太累了，想入非非情绪激动。都是这个奴隶招惹的，她禁不住骂道：“放肆！谁让你抬头的？”

廿一慌忙将头低下，心中弥散开一种奇异的美好滋味。二小姐已经是这般国色天香，先王妃年轻时应该比她还漂亮吧？他不知道为何像是着了魔，竟敢那样放肆抬头盯着二小姐看。他只是错不开眼，觉得那样的美好多看一会儿，哪怕会受更多责罚，也值得。大公子说冬雪园的正房里挂着先王妃的画像，而他这等低贱奴隶从来不被允许踏足那个院子，他实在是很想去看看先王妃的容颜。如今他能有机会服侍二小姐，能日日见到据说与先王妃容貌酷似的人，他是不是太高兴才会忘了规矩？

“真是不懂规矩的贱奴！”秦瑶烦躁地说了一句，已经无心练字，呵斥道，“还赖在这里做什么？以为本小姐真会赏你吃食不成？脏了本小姐的书房，不打你已经是开恩了。快滚！”

廿一将手里的蜡烛放好在书案上，默默爬出书房，去到院子中跪好。

小秋听见二小姐在书房里发火，一时不敢进去，就问廿一道：“廿一，二小姐刚才还好好的，是不是你惹了她？”

廿一垂头恭敬说道：“下奴知错，不知主人会如何责罚下奴？”

小秋不是看不见廿一那一身伤，只是这样跪着就痛得颤抖哪里还能再经得起折磨？她叹了一口气，心软道：“本来二小姐说让你在那边月亮门后的院子里找地方睡，今晚也没派你什么活计，不过你刚来就惹了她生气。要不我进去劝劝，你先跪在这里反省吧。”

廿一平时接触的都是秦三才那样不怀好意的管事或者二话不说直接对他动粗的家丁，少有像小秋这等和颜悦色体贴关照他的丫鬟。虽然他晓得小秋未必是真心对他好，多半是要借机示恩将来好使唤他，但他亦是感激不尽。

小秋进了书房，没一会儿就劝着二小姐回了正房休息。等正房内熄了灯，小秋这才来到院子里，轻声对廿一说道：“其实二小姐心肠很好，根本没打算责罚你，看你主动跪着反省倒也老实，就饶了你。你快去休息吧，明早天亮，打水洒扫的活计你可切莫偷懒。”

廿一真诚道谢，暗中运行真气，疏通经脉，活动跪得有些僵硬麻木的腿脚，拖着镣铐慢慢爬去月亮门。

月亮门后这处小花园里除了有露天的温泉池，还种满了奇花异草，枝叶繁茂，秋冬不凋，景色精美。廿一举目四望，哪里都是干净漂亮，他又低头看看自己的破衣烂衫和绽裂伤口的肌肤，实在不忍去荼毒那些花草，更不敢靠近温泉池畔的亭台水榭，唯恐脏了主人的地方。

廿一扭头，终于发现月亮门一侧落叶堆积的墙角，那里稀稀拉拉靠墙放了一些清扫水池修剪花木的工具，他将落叶和工具简单收拾了一下，就腾出一小块没有种花只长了杂草的空地。经这样一番折腾，他身上伤口又绽开几处，饿得眩晕，已经是无力再去冲澡，只疲惫不堪地脱去上衣，侧躺在地蜷缩起身体昏沉沉睡去。

次日，秦瑶上午是上棋课，由大公子亲自教导。

这是秦瑶学棋的第二课，上一次大公子温文尔雅和颜悦色的态度，给她留下了十分美好的印象。她听说大公子写得一手极漂亮的字，她这次特意将昨晚写成的最满意的字带在身上，打算找机会让大公子指点一二。

棋课就在大公子居住的秋思园揽月轩内，间歇时间，趁着周遭仆人都站的远，秦瑶神神秘秘将一张纸递到秦放面前。

“大哥，你看妹妹这两个字写的如何？”通过最近这几次接触，秦瑶已经吃准了秦放的性情，知道就算自己写的不好，秦放也会变相夸奖鼓励。她需要的就是鼓励和肯定。

秦放盯着纸上的字仔细看了看，眉头微蹙，低声问道：“妹妹，这两个字还给别人看过么？”

秦瑶摇头，心想廿一那个奴隶应该不算人。她紧张道：“怎么，是写的不好么？”

秦放不忍让秦瑶伤心，就笑着安抚道：“比第一次写的好多了，妹妹真是聪明。只是以后要注意，瑶字应是这样写才更好看一些。”

秦放一边说着一边用手指沾了茶水在桌上写一个正确的“瑶”字。

秦瑶一看，脸顿时红了，不好意思道：“谢谢大哥指点。”

秦放没有将那张纸还给秦瑶，只不动声色道：“这字送给大哥替你保管如何？别让旁人再见了。”

秦瑶更不好意思道：“那个还是撕了扔掉吧，等下次妹