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合奔腾的水流。当木筏下水后，就如箭般直向墨俣方向流去。

“来吧！这对我们每一个人来说，都是一件大事，大家的命运都相同！走！我们出发吧！”

在下水的那一刻，河岸上传来一阵欢呼声。

事实上这些野武士们根本不需要藤吉郎和蜂须贺的鼓励，他们本身就已经非常勇猛了。

等到第二只木筏、第三只木筏下水之后，连原本非常害怕的夫役也忘记了恐惧，一个个比藤吉郎更加勇猛。

当然，并不能使全部人都乘上木筏，于是剩下的大约一千人，又以从前的方式，在一天之中突然完全消失了，接着又突然出现在墨俣的陆地上。

这项任务的最大困难在于，如何在不让敌人察觉的情况下渡河。只要能顺利渡河，那即是藤吉郎的成功了。

由于这两天雨一直不停地下着，因此使得河面看起来一片烟雾迷蒙，能见度很低，甚至连对岸也看不清楚了。雨就这么接连下到第三天，然后雨势终于逐渐变小，这时担任稻叶山城木材奉行的小野六郎右卫门才发觉事情似乎不妙。

由于他必须调查一下究竟有多少木材被这场大雨冲失，因此他便出了城来到山里。

“哎呀！这到底是怎么回事？”他睁大了眼睛瞪着四周。

这不仅是伐下来的木材流失而已，连这次城里普请所需木材的提供者，号称瑞龙寺山宝库的这座森林，居然变成了光秃秃的一片。

“这到底是谁干的？怎会变成这样？”他脸色苍白地回到城里，立即向日根野备中报告。

然而这时的备中正在和龙兴下棋呢！因此小野六郎到处找不到他。

“这一定是那些野武士干的！仅仅是五个人、十个人怎么可能盗取山里的木材呢？一定要尽快通知在鹈沼的春田！”

当他这么想着时，不仅是春田喜十而已，连那附近的野武士也都不知在何时全部消失了。

从四处传来这种报告，已是第二天的事了。

“什么？是野武士做的？”听到这里，备中也开始觉得情况不妙。

“这真叫人疑惑……”

“是啊！而且更奇怪的是野武士们带着他们所伐下的木材，难道他们要去旅行不成？”

“真是笨！这可能会发生一件大事啊！”

“照你这么说，一件大事……”

“墨俣……墨俣啊！现在驻守在墨俣的是不破平四郎，赶快派名使者到平四郎那边通知他。”

备中急促地站起来，嘴唇都泛白了。

解难题

信长动着筷子享用晚餐，同时也一边默默地听着丹羽万千代的报告。

藤吉郎已经成功地在墨俣筑城，而在第二次战役中也几乎将所有敌人歼灭，给对方相当严重的打击，并且似乎正逐渐扩大他的领地。

信长侧头看着浓姬说道：

“真是的！既然已经打了胜仗，藤吉先生为什么还不让我们看看他那得意的笑容呢？”

“这件事啊！万千代，你怎么想？”

“这个嘛！可能……他想将美浓的某一个大人物引进来也不一定啊！”

“嗯！”

正在此时，有侍卫急急忙忙跑来对信长说：

“报告！木下藤吉郎来了。”

“什么？藤吉啊！说曹操，曹操就到。赶快让他进来。”信长迅速地站了起来。

在听到藤吉郎到来的时候，其他话题便打住了，连丹羽万千代也离得远远的，如今房间里只剩下藤吉郎、信长和浓姬三个人。

“藤吉啊！看来你不仅坚固了墨俣城堡而已，连鹈沼城的大泽治郎左也准备带来我这方了。”

“是的！我相信这么一来一定可以为殿下多争取一份力量，事实上我今天把他一起带来了。”

藤吉郎想到对方一定会吓了一跳，于是内心非常得意，以宛如小孩般的神情看着信长和浓姬。

浓姬果然睁大了眼睛。

鹈沼位于比犬山更上游的木曾川对岸，是尾张进入美浓的重要关口。鹈沼的城主大泽治郎左卫门正重是斋藤家有名的“鹈沼之虎”，是一位恰如其名的猛将。但是在家臣的势力争夺之中，传到龙兴这一代时，他已逐渐被疏远了，因而内心相当不平。这次是蜂须贺正胜献计将他吸收到信长这一方，并将他带来信长面前让信长看看，因此藤吉郎自然觉得非常得意。

对于织田家而言，下游的墨俣及上游的鹈沼，都是打进美浓的两个重要关