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——果然是怕我跟刘碧君扛上。 我便笑道，“放心。我好歹还是皇后呢，不能连这点气度都没有。” 片刻后，刘碧君便带了个小丫头打了帘子进来。 她生得窈窕，今日穿了身渐染的浅绿纱裙，氤氲淡雅，越发像是楚辞里歌咏的香草美人。然而她面颊粉红，笑容腼腆静美，又比世外仙姝多了几分烟火气，观之可亲。 她面上全无骄纵之气，只是与人为善的模样。任我之前怎么猜忌她的用意，真见了她却也挑剔不出半分不对来。 她垂着黑长的睫毛，黑眼睛里盈满柔光，腼腆笑着向我下拜行礼，说的依旧是：“皇后娘娘万福金安。” 我便也笑道：“起来吧，坐。” 她红着脸笑道“谢皇后”，又跟红叶谦让了几句，方才坐下来。 苏恒的嫔妃平日里再伶俐的，到了我这里也只装哑巴。只她一个口拙的从来不露怯态，很给我面子，着实难得。 我说：“昨天太后摆接风宴，我该去帮着操办的，结果事来得急，竟不能起身，怠慢你了。” 她忙垂首道：“不敢，娘娘身体不适，该臣妾来伺候娘娘的。” 我笑道：“宫里边伺候人的那么多，哪里轮到你来了。” 她面色霎时红透，双手交握在一起，指尖略略有些发抖。我看得出她有些紧张了，然而我似乎也没说什么为难她的话——看来她在我这儿跟我在太后哪里都是一样的。 她说：“伺候太后和皇后，是臣妾的本分。” 这话我还真不敢当。不过看她抖得那个样子，根本随时准备跪下来向我请罪——我最好还是不要再多说什么，否则不知道的人还指不定以为我怎么欺负她了。 若我在太后跟前也能做出随时会被吓哭的模样，估计就算不能少遭些罪，至少也能博取些同情。 可惜一国之母见了人却怕得跟兔子似的，未免太不成体统。这法子我还真学不来。 我略有些头痛，便揉了揉太阳穴，又问道：“昨夜的宴会，可还尽兴？” 她略松了口气，腼腆的垂下头，柔声道：“回娘娘，宴会前陛下带着太子殿下去坐了一会儿，娘娘遣人送了贺礼，平阳公主也在，太后娘娘很高兴，昨夜亥初才歇下。” 我说：“太后老人家高兴便好。想来也多亏了你在跟前伺候着，我记下了。” 她又有些局促，道：“陛下和太子殿下去时，太后娘娘本想再请娘娘去，一家人一起坐坐。后来得知，陛下相邀娘娘也去不成，只得作罢。昨夜臣妾虽从头到尾在跟前伺候，太后却只记挂着娘娘。” 她有意无意的咬重“从头到尾”四个字，自然是跟我说，她并没随苏恒去前殿赴宴。 这倒未免让我失望。朝臣个个爱揪着后宫说事。她若真跟了去反而有热闹可看，若苏恒相邀，她固辞不去，反而让人赞她贤淑端方，约之以礼，便是苏恒多宠她些也理所应当。 想来这才是苏恒的本意吧。 而我今日若真让她哭着出去了，少不得要落个嫉妒狭隘，不识大体的骂名。 真是连只兔子也不让人省心。 我只好笑道：“若真能起来，也理应去太后那边伺候。让太后忧心，我真是罪该万死了。烦碧君妹妹回去为我宽解太后，改日稍好些，我再亲自去请罪。” 她道“一定”，又说“不敢”，面色泛红、举止羞涩的与我演了一段后妃贤德。 我倒能跟人推心置腹，却不擅长与人推杯换盏，不一刻便词穷。幸而红叶帮我解围，道：“适才奴婢看到外面抬了好些箱子来，像是刘美人从老家带来的土仪，娘娘就不问问？” 刘碧君忙接话道：“是家乡土仪，却不是臣妾的手信。樊城家中长辈们都问起娘娘，陛下说娘娘病了，不堪跋涉，因此没随驾一道回去。二婶娘、邓家姑母她们都惦记着，便特地挑了这些土仪给娘娘。虽不比宫中供奉那般精巧贵重，却是长辈们的爱护。臣妾不敢随意处置，便悉数替娘娘带回来了。” 她这段说的溜，想来是早准备好的说辞。 明明是她随驾回乡，这么一说却将她自己的风光抿去，倒显得我这个没去的人人惦念了。 我当年随苏恒回去，受了家中长辈们不少照料。因此这些礼品，说什么都要收、要回的。 我便命红叶接了，道：“劳她们牵挂了。” 她又垂眸笑着，与我说了一会儿家乡风闻，恰到好处的学了几句婶娘、姑母们关心我的话。 她把自己的位子摆的很低，令人生不出敌意来。 聊得差不多了，她才终于切入正题，“樊城黄家作琴的手艺，据说是从建安时传下来的。虽比不过蜀地雷家琴那般金石峥嵘，然而也别有清微淡远之风……臣妾请黄师傅挑了上好的桐木与梓木，仿绿漪做了一柄瑶琴，借婶母与姑母的面子，还请娘娘不要嫌弃粗滥。” 说着便命宫女抬上一柄琴来。琴身流畅如风，漆柔如玉，只在背项上篆写着“石上清泉”四字并落款，其余别无装饰。琴是好琴，然而比照刘碧君往日的出手，却未免菲薄。 不过，这份礼很得我的心。 我照旧命人收