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“新来的是吧，先过来这边。”

传山转过头，两名狱卒押着他走到矿洞边。那里正升着一盆火，火里放了几根铁枝。

一名四十多岁的狱卒懒洋洋地靠在火盆边的靠椅上，眼皮子也不撂一下地道：“有孝敬吗？”

传山哪来的孝敬，他嗓子还没好，连话都说不出来。

“搜。”

一声令下，押着传山的两名狱卒立刻在传山全身上下搜索起来。搜了半天没发现任何东西。

“呸！穷鬼！连个铜板都没有。”

靠椅上的中年狱卒骂骂咧咧地站起身，“这个是几号？”

“辛字二七九。”

“哦？老子半月没来已经二七九了，那不是还差二十一个，辛字就满了？”

听狱卒这么一说，传山暗暗乍舌。

如果每个天干下面挂三百个人，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；辛字排第八位，不就是说这煤矿里已经有近两千四百人在这里干活？

就算这么多年来死掉一些吧，现在这矿里也应该还有不少人。

“是啊，这段时间死伤的人多，交上来的矿产少了些，这不，又送了一批人过来。”

“按着。”四十余岁的中年狱卒突然道。

两名狱卒一下按紧传山，更有一名直接拽住他的发结，逼他抬起脸。

看中年狱卒从火盆里拿出一支发红的烙铁，传山知道他们要干什么了，可他根本没劲挣扎。事实上就是他挣扎也没用。

中年狱卒嘿嘿笑，“没钱给孝敬是吧？那就让大爷教教你，以后见了人要会弯腰叫大爷好，该给的礼钱不能少。看你样子就知道是个没教养的，爷就代替你爹娘好好给你上一课！”

“刺啦。”烙铁在水中略略走了一下，发出刺耳的响水声。

举起冒着白烟的烙铁，中年狱卒嘿嘿笑着，连点心理准备的时间都没有给，就把烙铁按了下去。

“滋！”立时，传山左边锁骨上冒出了一股皮肉焦臭的味道。

“唔啊！”传山疼得拼命挣扎，脸和脖颈浮现出了一道道青筋。可脱力的他被按得死死的，只能昂着头、露出脆弱的脖颈要害。

“别急，这还只是个‘辛’字，还有‘二、七、九’三个数字没烙上呢。咱们慢慢来，今天就你一个，不急。”

传山在失去意识前，把中年狱卒阴笑的脸孔与朗国国师明诀子的脸重叠在了一起……

等传山再次醒来，他已经半躺半坐在一辆木车里，木车前面有绳子牵着，也不知要被送到哪里。

除了木车上吊着的一盏马灯照射/出的一圈昏黄光芒，四下里一片黑暗。只有潮湿与气闷伴随着他。

木车似乎在斜着下降。

“嘎吱，嘎吱。”

绳索慢慢摇晃着，前方不知是骡还是马的牲口拉着他一点点走向地底深处。

这条矿道不知有多深多宽，因为矿灯幽暗的光芒，让传山生出一种永远都会陷于其中、再也爬不出去的绝望感。

传山摇摇头，把这种可以吞噬人求生欲/望的绝望感赶出心头，强打精神观察周围环境。

等眼睛习惯了黑暗后，隐约可以看到这条矿道四周似乎还有些延伸的洞穴。本来以为狭窄的矿道也并非想象中那般狭窄，像他乘坐的这辆三人宽木车大约可以并排走两三辆，高度据目测大约有十尺左右。

“醒了？醒了就好，免得刚到下面就给人把衣服扒了去。”

传山抬起头，脖颈那里烙伤的皮肤被扯动，疼得他嘶嘶地倒抽冷气。刚才他就注意到旁边还有个人，但对方没说话，他也不打算主动理睬。

“还有气吗？”

传山勉强发出声音回答。

“哑吧？”

传山摇头。

“给，这可是好东西，喝一口，说不定能留下一条命。”黑影中的男人递过来一个皮囊。

传山伸手接过，也不管是什么，仰头就喝了一口。

“唔！”

“怎么样？够劲道吧？这可是正宗二锅头，花了大代价让上面那些祖宗帮着弄了一囊给我。拿来拿来，就这么一点你还想喝第二口呐。”

传山不知道这里是哪里，强迫他服下骷髅果的朗国国师当时只阴森地笑，说要送他进地狱逛逛。之后他就被押上车，一路封闭地押送到这里。刚才在洞口，那些押解他的人也没做任何说明，就这样把他送了进来。但据他自己刚才的打量，