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费迪南德七世的前三个妻子都没有给他带来一男半女；第四个妻子是玛利亚·克里斯蒂娜（Marie　Christine），这个来自那不勒斯的美丽女子给他生了两个女儿。然而，在西班牙，女性向来都没有继承权，于是这样一来，费迪南德七世的弟弟卡洛斯（Don　Carlos）——这个像梅特涅（Metternich）一样顽固的保守派——便成了王位合法的继承人。

皇后劝服国王颁布了一项法案，规定公主也有权继承皇位，使得她自己的女儿能够名正言顺地登基。然而，卡洛斯却不买这个账，于是一场漫长而激烈的皇位之争就此拉开了序幕。卡洛斯是旧体制的拥护者；于是自从1833年9月国王去世后，皇后便开始向改革派寻求支持。渐渐地，整个欧洲都卷入了这场争斗之中。

历来以自由开放著称的西欧各国在这件事上保持了一贯的开明政策，都站到了皇后的一边。支持皇后的这一派被称为克里斯蒂娜派。他们的态度比较含蓄，基本上不直接干预。而相对保守的东欧国家——尤其是在梅特涅掌控下的奥地利——则毅然决然地选择支持卡洛斯。1835年初，局势看起来对克里斯蒂娜皇后略为不利。卡洛斯派已经取得了不小的进展，1月份时还策划发动了一场革命。革命还波及到了邻近的各国。在奥地利，公众对政府在西班牙的政策非常不满，民愤不断高涨，以致于4月11日弗朗西斯（Emperor　of　Francis）国王去世时，宫廷里都无暇进行哀悼；并且，政府走马观花似的倒台、重组，纷争一直都没有平息过。

两派都需要大量的军力和资金作为后盾。至于资金，许多强国都慷慨解囊，但是这些钱由于使用不善、过度挥霍，大部分都被白白浪费了。为了筹集经费，到1823年，西班牙政府就已经发行了近30亿里亚尔（real；旧时西班牙的货币单位）的债券。然而，仅靠官方资源实在难以维系巨额的开支，最后不得不请私人银行给予援助。同时，双方都竭力阻挠银行向自己敌对的党派提供贷款。

两派都向罗斯柴尔德家族请求援助，这使罗斯柴尔德家族左右为难，因为他们的商业活动涉及到东欧和西欧的各个国家，他们麾下的银行遍布两个阵营——哪一方也不能冒犯啊。我们都知道，罗斯柴尔德几兄弟虽然分别驻守在欧洲几大相隔遥远的城市，但是，一旦有什么重要的消息，其中一个就会通知其他的几个，所以在任何事上他们总是能够协调一致。这一传统使得他们在信息获取方面能处于领先地位，这也是其家族崛起的秘诀之一。事实上，罗斯柴尔德企业凭借替达官显贵们打理财产的机会，建立起了四通八达的关系网，因此，他们无需行贿，就能得到最新最可靠的消息。

然而，这种“国际化”有时也会使他们陷入尴尬的境地。对于西班牙王室的皇位之争一事，由于种种原因，五兄弟就没能取得一致。尤其为难的是内森；英国政府倾向于积极干预，而兄弟们又希望不涉足西班牙事务。他感到很无所适从。法国尽管加入了所谓的“三国联盟”（于1834年4月22日签署协议，至此成员国有英国、西班牙、葡萄牙和法国）——奥地利驻巴黎大使从詹姆斯·罗斯柴尔德（James　Rothschild）那里得到了第一手消息；为此，内森专门派了信使去通知詹姆斯——但路易斯·菲利普可不愿火中取栗，去做这种出力不讨好的事。因此，尽管他的前任路易斯十八（LouisⅩⅧ）曾倾力支持费迪南德七世，路易斯·菲利普却并不想继承这种“光荣传统”，自始至终他都没有一点要帮助克里斯蒂娜皇后的意思。

尽管法国奉行自由开放的政策，但这种政策是强加在路易斯·菲利普身上的；他在信念上绝不是一个立宪主义者。并且，他心里明白：不能与东欧诸国的意愿相违背，如果没有这些保守国的支持，他的皇位也就摇摇欲坠了。另外，他还酝酿着一个不为人知的计划，那就是让王位继承人奥尔良公爵娶一位奥地利皇室公主。作为国王的密友和心腹谋士，詹姆斯·罗斯柴尔德深知这位君主的想法，因此他觉得如果不想惹怒国王的话，自己最好不要理会西班牙那一团难缠的乱麻。远在维也纳、法兰克福和那不勒斯的几个兄弟受梅特涅的影响；也不想牵扯进去。那时，这五个兄弟还属于同一公司，于是冲突就不可避免地产生了。

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内森心中的算盘

尽管考虑到了各方的阻力，内森还是力排众议，坚持接受西班牙的贷款请求。对于这一决定，他自认为有两个相当充分的理由。首先，如果答应借