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雷案遂成为台湾衔谈巷议最热门的话题。按照中国人的传统观念，“杀人者偿命”为万古不争的律条，退一步讲，雷诺即使从轻发落免于一死，也得判个终身监禁或三十年苦役。谁也未曾料到，在美军教堂连演了三天审判戏后，法官菲尔德上校宣布：雷诺无罪开释。在法庭旁听的美军人员及眷属立即喜笑颜开报以热烈掌声。坐在第三排长椅上的刘妻奥特华，则“泣不成声，几至晕厥”。

整个台湾瞠目结舌，继而义愤填膺。一位记者写道：美国佬应该懂得，你把每一个台湾人当成没有脑子的木头时，这个岛上已布满了干柴。

第二天，5月24日上午9时30分，台湾“外长”叶公超约见美国驻台临时代办波尔契，对审判结果深表不满，要求重新审理。

同一时间，刘自然的未亡人奥持华举着一块中英文写的“杀人者无罪吗？我控诉，我抗议”的标语牌走到美国“大使馆”门前示威。中午12时，围观的人越聚越多，奥特华放声大哭，语不成句地说：“我今天在这儿，不光是为我无辜的丈夫作无言的抗议，我是为中国人抗议。除非美国人给我们中国人一个满意的答复，我是不会离开这儿的。”现场有一老妇，陪她一道涕泪纵横。女人的眼泪具有传染性魔力，全场气氛悲愤而哀凄。忽听有人大喊：雷诺这小子已经坐飞机走了！等于一根火柴丢在了炸药桶上，多年来，对于美国政府的颐指气使，对于美国佬的傲慢，对于美国大兵酗酒伤人抢砸饭店开车横行投机，倒把强奸妇女而每每大事化小小事化了的愤怒，汇成熔岩，轰然喷发，终至酿成台湾有史以来最大规模的反美骚乱。

同所有的骚乱一样，攻击从丢石头扔瓦块开始，继而，有数百人冲进美国“大使馆”，翻箱倒柜，任意捣毁砸烂汽车、玻璃、桌椅，扯下星条旗。使馆四周墙头上站满了人，每打毁一件什么东西，外面便有人叫好，于是打的人，愈加奋勇无畏，索性连百叶窗和冷气机也乱砸，做彻底的破坏。东西打光，又在地下室发现躲藏的八名使馆官员，毫不客气，揪出来一顿痛殴，听着洋腔洋调的惨叫，好不痛快。只便宜了正在香港度假的美国“大使”兰金。

“五·二四”反美骚乱于傍晚被警方强加压制。尽管蒋“总统”解除了“防范不力”的卫戍司令黄珍吾、宪兵司令刘炜、警备处长乐干的职务。以图安抚惊魂未定的美国佬，但此种打一巴掌给一颗甜枣吃的作法并不能消除世人的种种疑惑，时至今日，史学家们仍在根据泄露出来的蛛丝马迹探微推测史实的真相：

为什么在事变发生之前，　已有一些住在台北的美国人从中国朋友那里得到了“呆在家里”的警告？为什么一向不吝使用暴力的军警“和平观看”骚乱达四、五个小时？为什么有官方背景的新闻媒介大用特用煽动性标题、文章激动群众推波助澜？为什么许多闹事者带有“中华民国”的国旗和事先准备好的标语？为什么国民党贵胄子弟学校成功中学的学生由军训教官率队前往声援，该校校长潘振球事后得以安然高升？

没有证据可以证明此次骚乱就是“太子”经国先生一手导演的杰作，但大致可以认定事态的发生发展得到了当局直至高峰人物的同情、默许、支持、怂恿。这位对美国在台势力一直忐忑不安，下令三军官兵禁止私下和美军事顾问接近的“太子”先生，正在为美国拒绝他携苏联妻子访美而怒气冲天。处理此次事件的紧急会议上，他慷慨陈词，提出台北民众的吼声是正义的，不应追究，不能对美作出太大让步容忍其随意在脖项上屙屎屙尿，应该立即取消驻台美军的“治外法权”。意见虽未被采纳，但他的对美强硬立场顿使他个人威望在军政界和民众心目中陡升。

蒋介石何尝不赞成儿子的意见，但他城府毕竟深了一层。前几天，美国“大使”兰金接受记者采访竟说：“蒋介石是一个伟大人物，但是并不是不可缺少的。”把老先生气得半天背不过气来。这次，他借助民众的愤怒已经给了兰金一点颜色看，稍舒胸中积郁，没有必要再把事情推向极致。他在当面向兰金道歉之后，又发表文告，自称“德薄能鲜，领导无方”，又说：“我们固然希望朋友能谅解我们，同时我们更当反求诸己由我们先谅解朋友，才是我们中国人做人‘尽其在我’和‘推己及人’的忠恕之道”。

宽恕了老美，　对国人的处置也极有分寸。此次事件先后逮捕111人，其中71人无罪获释，　被起诉者40人，只有7人被判刑，刑期最长1年，最短6个月。在台湾，军法审判一向从严从重，而此次却是例外。

在把事情做圆之后，父亲召见儿子密谈了一个多小