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李效嘲道：&ldo;你能讲出甚么书？&rdo;许凌云声调平和，浑无半分畏惧：&ldo;张慕昔年是鹰奴，臣也是鹰奴。&rdo;李效不置可否，片刻后道：&ldo;说罢。&rdo;侍卫们松开许凌云，只见他艰难跪下，牵动身上伤口，有几处又迸出血来，染湿了领子与腰带，半晌功夫总算收拾停当，跪端正身子，铺开几张发黄的书页，低声说：&ldo;是年冬，成祖渡江北上，入郎桓城……&rdo;郎桓城中黑烟纷飞，路旁百姓脸上污黑，站在破毁的房屋前，目送马车经过。半月前匈奴前来攻过一次城，此刻加强了防备，然而李庆成自有应对之策，娥娘从西川参知处得了一份文书，递出文书时，守卫仔细盘查货物，便放他们进城了。民夫有民夫的模样，整队人中只有张慕看上去会武，瞒不得人。马车经过时，郎桓城守又撩开车帘，朝内看了一眼。里面有三个人，一脸安然的翩翩少年，还有一名瘦削的，料想是侍卫。还有一人身穿兵卒单衣，被毯子裹着，满脸血污，不知死活。李庆成借拉手之机，塞了一锭碎银在城守手中，问：&ldo;请教大人，城内有何处可落脚？&rdo;城守年仅三十，满脸军戎之色，不接李庆成贿赂，反拉起他手，将碎银放了回去，认真道：&ldo;公子不远万里，运药膏前来，属下绝不敢收。沿城内大路直行，可到北疆参知政事官邸。&rdo;李庆成只得收回碎银，点头笑道：&ldo;多谢了。&rdo;城守手执长戈，握拳朝肩前郑重一拍。马车继续向前，一股寒风扑进车厢内。&ldo;方青余何在！&rdo;先前被救来的兵士惊醒，不谢救命之恩，不问战况，第一句问的赫然正是方青余。李庆成目中带着笑意：&ldo;他跑了，兄台贵姓？&rdo;兵士警觉地看着李庆成，又看张慕，最后环顾四周。风雪已止，李庆成揭开马车窗帘，朝外望去，只见这座城市城墙仍十分坚固，内城却已一副破败之相，民居毁了近半，满地的火油在雪水的搅和下变得一片脏黑。兵士道：&ldo;我姓……我叫……你们是什么人？&rdo;&ldo;问你话，你便答。&rdo;张慕冷冷地说了六个字，把大刀架在那兵士脖颈上。李庆成促狭地笑了笑：&ldo;你不告诉我，我也不告诉你。&rdo;马车停下，兵士戒备问：&ldo;这是何处？&rdo;张慕抖开毛麾，让李庆成裹上，下车侯着。&ldo;郎桓城，你参军这许久，还不知这是何处？&rdo;李庆成淡淡道：&ldo;北疆参知府，你能走路么？&rdo;兵士茫然看了一会：&ldo;我从京师沿途到枫山下，一口水尚未喝，弟兄们便被匈奴袭营，向河间城守将方将军请援，却听闻河间已破，方青余将军生死未卜……&rdo;李庆成打断道：&ldo;那与我无关，且问你，你的功夫跟谁学的？&rdo;兵士打量李庆成，李庆成道：&ldo;下来，跟我进府去。&rdo;李庆成上前，早有守卫入内禀报，北疆参知政事换了官服，出厅堂待客，李庆成一句话不说，呈上西川的信报。&ldo;参知大人姓王？&rdo;李庆成道。参知一面看信，捋着花白胡须点了点头，目中有泪花闪烁：&ldo;难得公子有此心，不远万里押送珍贵药物前来。&rdo;李庆成轻撇茶碗盖，见里头零星败叶，白水一碗，蹙眉道：&ldo;匹夫无能，却也有报国之心。&rdo;参知将信朝桌上重重一拍：&ldo;好！未知公子如何称呼？&rdo;李庆成道：&ldo;实不相瞒，晚辈姓唐。&rdo;王参知警觉地察觉到了什么，李庆成道：&ldo;家父唐英照本在当朝为官，晚辈名唤唐鸿，在唐家排末，三个月前京城变了天，父亲被诬谋反，一夜间抄我唐家，父亲，母亲俱被收入大牢，家仆连夜带我逃离京师……&rdo;王参知如中雷殛，久久说不出话来。李庆成双目通红：&ldo;我逃到西川，身上盘缠不多，本想隐居山林，了却此生，却听见匈奴进犯，边陲风雨飘摇。父亲生前曾驻军枫山，阻拦匈奴进犯，晚辈心想……不可让枫山被匈奴占了去……遂……&rdo;这本是李庆成计划中的一环，先前与娥娘商议妥当后，得知北疆参知政事姓王，驻守边陲四十载不曾回京，受朝廷诸方势力排挤，十七岁参军，竟是要在枫山终老。年少时此王姓参知曾为&ldo;自己父亲&rdo;牵过马，后虞国大将军唐