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时光如果倒退回十年，乃至倒退回更久之前，这里将是另外一派节日景象：皇帝高高在上，百官列坐其下，气氛肃穆而森严，乐师奏响庄重的雅乐，博士宣读华丽的文章。皇帝向群臣赐酒，群臣在中黄门的号令之下，一饮，二饮，三饮；皇帝再赏赐群臣，玉帛金钱不等，群臣则匍匐谢恩，高呼吾皇圣明。一切细节，无不表现出神圣的仪式感，宣告着庙堂的尊荣和帝国的强盛。

然而今天的长乐宫内，却并无丝毫恢弘的庙堂之气，反倒更像是草莽喧嚣的江湖。赤眉军众首领散乱坐于殿下，衣冠不整，呼五吆六。十五岁的皇帝刘盆子坐于正殿，畏惧地望着眼前这些跋扈的臣民，有如傀儡木鸡，没半点脾气。

在一片吵闹之中，有一位投降过来的秀才献媚心切，长身而起，从袖中掏出简书，念出早已写好的祝文，向刘盆子大声道贺。赤眉军众首领见此风雅之事，不免大为艳羡，将秀才团团围住，都要秀才在他书中添上自己的名字。

秀才谁也不敢得罪，赶紧提笔，赔笑问道：“敢问各位大首领，排名谁先谁后？”

事后看来，这秀才多少有点蔫儿坏，丫纯粹是故意的。中国有着号称世界上最为成熟发达的官场，这点规矩怎会没有！排名先后，自然是按照官爵大小来排，公平，公正而且公开。

然而，赤眉军首领们哪里懂得这些，他们只知道名字排得越靠前，自己就越有面子，于是彼此挤作一团，口中辱骂，手上推搡，都要为自己的名字在秀才的书上争一个靠前的位置。

大殿之内，局面瞬间混乱不堪。大司农杨音大吼道：“严肃点，这上朝呢。”然而，众首领争得兴起，谁肯听他！

杨音大怒，仗剑就往殿上闯。刘盆子大惊，以为杨音要来取他人头，吓得蜷缩在床，浑身颤抖。杨音根本不理刘盆子，占据高处，俯视殿下，按剑骂道：“诸公都已一大把年纪，竟还如此不成体统，儿戏尚不如此，皆可格杀！”

杨音出头挑事，其余首领岂肯干休，马上还嘴，和杨音隔空对骂。在殿外乃至宫外站岗的赤眉军兵士，听到殿内大乱，有如鲨鱼闻到血腥，大感兴奋，各提兵器，一窝蜂便往殿内闯，抢掠酒肉，互相杀伤。

拥入的兵士越来越多，大殿之内，形势越发失控，人人都红着眼，陷入无政府状态的癫狂之中，你砍我一刀，我捅你一剑，杀得其乐融融，不亦快哉！

卫尉诸葛穉听闻殿内哗变，急忙率卫队前来镇压，当场格杀百余人，血流盈阶，断肢遍地，这才稳住局面，首领们各自散去。

亲眼目睹了这一场血腥的杀戮之后，刘盆子脆弱的心理彻底崩溃，日夜啼泣，再也不肯上朝。刘盆子的大哥刘恭见赤眉军荒乱至此，心知赤眉军不久必将败亡，暗劝刘盆子尽快辞职，归还皇帝玺绶，并准备了一套退位说辞，命刘盆子背得滚瓜烂熟。

转眼冬尽，时间进入公元二十六年。在刘盆子这边，是为建世二年；在刘秀这边，则为建武二年。

这一年的大年初一，无奇不奇，突然有日食发生。

古人不明白日食的原理，每每将日食附会为上天发怒，将降人间以大不祥，于是人心惶惶，唯恐遭殃。刘恭正好借日食说事，召集赤眉军众首领，替刘盆子辞职道：“诸君共立盆子为帝，德诚深厚。盆子为帝，且将一年，肴乱日甚，诚不足以相成。恐死而无所益，愿得退为庶人，更求贤知，唯诸君省察。”

樊崇等人虽然胆大，但面对日食这样的异常天相，也难免惊惧不安，以为真是因为自己得罪了上天。听说刘恭要代刘盆子辞职，皆真心挽留道：“此皆崇等罪也。皇帝还请为皇帝！”

刘恭固请，坚持要让刘盆子退位。樊崇大怒道：“皇帝都没开口，哪里轮得到你来说话！”说完便要拔刀来杀刘恭。刘恭见势不妙，仓皇逃去。

刘恭这一逃，刘盆子马上失了主心骨，好在刘恭教给他的那套台词已经背熟，于是解去玺绶，朝樊崇等人连连叩头，道：“今设天子，而诸公为贼如故。吏人贡献，辄见剽劫，流闻四方，莫不怨恨，不复信向。此皆立非其人所致，愿乞骸骨，避贤圣。必欲杀盆子以塞责者，无所离死。诚冀诸君肯哀怜之耳！”说完，伏地恸哭流涕。

皇帝反过来向臣子们叩头，这事即使放在五千年的历史长河之中，也堪称稀奇罕有。樊崇等人经刘盆子这一跪一哭，无不动容，钢铁般的心肠也忽然柔软起来，尽皆避席，不敢承受刘盆子之跪，顿首道：“臣等无状，有负陛下。自今而后，不敢再放纵。”

樊崇等人辞出殿外，果然收敛了许多，