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，连我也不例外。唉，悔不当初多事，这下好了，惹祸上身。”

瑞王脸色煞白，在外人面前强自镇定，挤出一丝笑容道：“亭渊，要是一时回不了京，我便留下来助你共渡难关。”

陶勋道：“贼兵势大，州城危急，必须早做准备。胡大人，州军实情如何你得交个底，本官才好筹划。”

胡敬天脑门上沁出汗珠，吭哧半天才道：“回大人，本千户所原定兵额一千一百二十人，卑职接任时实数七百九十七人，这些年陆续逃匿一百一十四人，止余六百八十三人。自妖教反迹稍著后，张大人以募役、罪囚等方式补充至九百五十人，前次张大人征剿妖教带走其中的精壮五百人，现剩余的实数四百五十人，尽是军户，其中半数为老弱，又因张大人和其他官绅人等经常从本所借调驱遣兵丁，故许久未曾训练。”

“胡敬天，狗奴才，你……你……”瑞王指着他气得几乎说不出话来。

陶勋忙道：“请王公子稍安勿躁，朝廷军制崩坏已非一日，各地的卫所吃空额、喝兵血、废驰练和各地官府衙门任意驱役军户兵丁等等陋弊早是蔚然成风，似胡大人这种情况已算轻的。以前种种便不多说，现在火烧眉毛时最要紧的是赶紧想出应对之策，如何保全自己、消弥兵祸、扫灭逆匪才是第一紧要的要务。”

瑞王听他这么一说只得先收起怒火。

陶勋又问道：“胡大人，州城的守城兵械情况如何？”

第五章　计留帮手（上）

胡敬天擦掉额头的汗渍答道：“尚堪一用。”

“那就好。本官打算即日起下令征兵，池屏千户所不但要恢复原来的员额，还要扩大，此外另招募民兵，总数至少要三万人，尽快编练成军。”

瑞王喜道：“此策甚妙，募兵多多益善，五天，不，最迟三天内要办妥。”

胡敬天苦着脸道：“无朝廷令谕本千户所如何能扩充？此其一。本州连年欠收，千户所兵粮已自不足，州城诸常平仓亦空虚，军无粮草则殆矣，此其二。募兵需大笔银钱，州库中是否足敷用度？此其三。军械只堪三千人装备，缺额又怎么办？此其四。彼贼兵新胜，士气方炽，人皆争勇，我新建之军训练不足，士气亦低落，恐难敌贼，此其五。本州民风刁滑，民智愚劣，愚民多受妖教的蛊惑，悖义亲贼，此其六。王师新丧，良家子弟所余不多，要募齐两卫之数需从流民中招募，难保良莠不齐阴为内奸者，此其七。凡此七事，大人之策恐难行。”

瑞王哑然，胡敬天说的这七桩事的确难以解决，他不知如何应付。

好在陶勋立即接道：“有王公子在此，州城内就算建三卫之数也不为过，事急从权，想来过后朝廷断不至苛责才是。至于兵源么，眼下粮荒时节只要粮饷的问题能解决兵源就好办。只是征兵、练兵十分要紧，须得晓畅军事的干才，就怕胡大人一个人可能忙不过来。”

李幡道：“公子，属下以前做过京卫指挥佥事，数载编练新军，略晓军事，属下愿辅助胡大人，只是如此一来便不能克尽保护公子的职责……”

瑞王道：“只要保住池屏城不失，我的安全便有保证，我命你执御赐调兵金牌监理本州军事，辅助胡大人征兵、练兵、备战诸事宜。亭渊，你看可好？”

“正求之不得。且本官决定尽出仓库钱粮，征调城外全部粮食，迁邻近乡村富户及军民入城，坚壁清野，缨城自守。军械之事眼下只能走一步看一步。”

四人谋划至半夜，李幡随胡敬天连夜出城回军营，其他人皆各自回房休息。＇网罗电子书：。WRbook。＇

陶勋悄悄潜到后园。

华元朔早已经在此等候，看见他来立即苦着脸道：“帮你帮出天大的祸事，白莲教余显儒竟然与通天教有染，我傍晚时分收到了通天教的飞笺，叫我三更到城外说话，你看该怎么办吧？”

“你想撇清自己的干系置身事外，我并不阻拦。”

“说得轻巧，通天教行事睚眦必报，要是绑架瑞王来此出自他们的主使，我坏了他们的好事，他们怎么会善罢干休？就算我想撇清干系也必付出极大代价。唉，早知如此我便不该答应你的事，我一个小小散修，哪惹得起通天教这种庞然大物呢？”

“呵呵，明明是你自己贪图我的宝剑，我又未尝逼迫过你。”

“你这算什么话？祸事总因你们而起，别逼得我同你撞个鱼死网破。”

“我跟通天教不熟，你有何打算？”

“你们的事我再不管了，你的宝剑我也不借