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勋让进山庄，边走边道：“老夫听说堂翁即将莅临，本于中午在城内寒宅做了准备，结果堂翁没有来，老夫还以为堂翁公务繁忙脱不开身，没想到却跑到乡下小地方来了。”

陶勋解释道：“远江兄在江湖上有些朋友，想乘这个机会和旧日朋友们聚一聚，所以想到这边来给虞老贺寿，学生也想一同来看看。”边说边打量着山庄内外的景致赞不绝口。

云闲山庄依山面南而建，北靠盘秀山，东边秀莨河傍庄而过，西南两面一马平川有上千顷良田，地理位置极佳。

山庄的建筑错落有致，进大门后是一面麒麟献瑞浮雕山墙。绕过山墙后看见一块很大的院子，院内已经摆了三十几张大酒桌，每桌十人可以坐下三百余人，此时大部分位置上已经坐了人，他们看见见虞撼川和陶勋走进来纷纷起身见礼。院子的两边是回廊，东西各有小角门和穿廊通住厢房和大院。穿过院坪进二门，又有一座山墙，绕过去面前出现一个更大的空坪，这里就是正大院。院子里也是摆满了酒桌，已经坐了五、六百人，僧、道、儒、商、工、农等各色人都有，有两桌坐的人穿着破破烂烂，显是丐帮。

院子里的江湖客看见虞撼川走进来，同样纷纷转身拱手，对陶勋显然没看在眼里，反倒是陶勋身后的王远江有几个熟识的人起身同他打起了招呼，这让陶勋颇觉尴尬，好在在座的当中也有他的几位熟人，认出他后站起身大声招呼，其中便有五月份时在景云府一块喝过酒的独行侠杨杞、飞钩古效之、千手佛皮历三人。堂堂知县大人同江湖豪客呼喝见礼，这番情景惹得在场之人纷纷侧目。

虞撼川领陶勋一行人进了寿堂，这是一间仿大殿式结构的巨大房间，宽有十丈，正中供奉武圣关公画像，两边对联写道“头洛阳身当阳生河阳骑赤兔追风忠同日月，兄玄德弟翼德纵孟德挥青龙偃月义薄云天”，字体浑厚遒劲有力，如金戈铁马入木三分。

陶勋见之不禁暗暗赞赏不已，虞撼川就算六十大寿的日子也不愿意换下关公的画像，其为人讲义气可见一斑。

画像前的大香案正中立一块三两尺多高的木牌，上面悬红缎彩绣的“百寿图”，两边配有寿联，以此作为中堂的替代物。寿堂正中设一张很大的八仙桌供案，正中供一尊寿星；案前摆一副圆形蜡扦，高点寿烛；另有一对梅花鹿形的花筒，用以插花；香炉顶盖上卧一头梅花鹿，嘴内叼一灵芝，称为“万年草”；供案的桌围子为鹤、鹿、青松等彩色图案。

桌上的供品有寿桃、寿面、寿酒、鲜桃、面点心等，上插金寿字供花；在一对蜡扦底下各压一份黄钱、元宝、张千，下垂至供案两旁。案前铺上了红地毯和拜垫。寿堂内外都铺排陈设、张灯结彩、粉刷一新，寿堂两边摆放了两排招待尊贵客人坐的椅子。在香案左边放了一张很大的桌子，上面陈列着客人送来的寿礼，墙上、柱上挂了不少亲友送来的寿联和寿幛。

寿堂两边的偏厅大门敞开，里面各摆十桌。左偏厅里有一桌坐的是本地乡里的部分士绅，他们见到陶勋进来，赶紧起身向他施礼，陶勋亦连忙回礼。其他的酒桌旁和右偏厅里坐的都是武林各派的前辈人物，见官府的人进来后有的人客气地点头示意，更多的人装作没有看见。

知县大人随行的衙役早已被虞家的下人带到外厅入席，王远江和袁道宗留下来陪在身边，陶勋让扮作书僮的丁柔捧礼物留下来。

向虞撼川行过拜寿之礼后，陶勋对他说道：“虞老员外大寿，学生来得匆忙不及准备精致的礼物，区区薄礼实在拿不出手，请虞老不要嫌弃哟。”

“呵呵，早听闻堂翁是饱学之士，堂堂的进士，就算一幅墨宝字画老夫也欢喜得很哪，就怕老夫没有这样的福气哟。”

“学生略备三份薄礼，第一件是学生手书的寿联”陶勋抬手让丁柔取出寿联递上前来。

虞府的四名奴仆上前接过去分别展开，上联写的是“德为世重”，下联写的是“寿以人尊”。

陶勋在一旁解说道：“夫以德济世者，活人于饿殍，济人于困苦，救人于危难，锦上添花易，雪中送炭难，故世人铭之于骨心，感之于肺腑，世所首重。虞老多年来造福桑梓乡亲，学生早已有所耳闻，谨以此联聊表敬意耳。”

“呵呵呵，助人为乐，其实是人生第一大乐趣，为富者理当帮助穷困，使人人都能得到温饱，这样天下才会太平。堂翁美意，老夫愧领了。”虞撼川高兴地命人将这副寿联挂到堂中醒目的位置上。

第十三章　三份大礼（下）

陶勋转身要丁柔取来第二件礼物，这是一