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但突然间不知从何处泼来一片水幕，兜头将饭桌上的人全部淋得透湿，已带寒意的凉水浇灭了他们正在燃烧着的兴致，一干人狼狈地看向四周，客厅被几十根火烛照得雪亮，在四角侍候的婢女一个个手上空空如也却惊得不知所措，门外昏暗影子在宫灯的光芒下摇曳。

第九章　邓府妖祟（下）

二十几个男男女女哑口无言地你望我我望你，不知所措，忽然屋子上方响起一个十分腻软的女子的话音：“呵呵，秋深露寒，穿湿衣容易感风寒。”声音仿佛从屋顶的每一个角落里传出来，根本无法判断确切的来源，而且他们下意识的抬头查看，根本没有任何人影。

“鬼啊！”一个歌伎惨叫一声晕了过去。

于是尖叫声响作一片，不管男女纷纷乱作一团。侍侯在门外的家丁闻声冲进房里，屋顶的瓦片如雨点般落下来，砸得他们头破血流、寸步难行，很快星空从空隙里露出来，笑声响起渐渐走远。

“大家冷静。是狐狸精，不是鬼，它已经走了！”邓宏景鼓起胆大声吼叫：“来人啊！马上拿我的帖子到青虚观请玄机道长前来驱鬼捉狐。”

狼狈不堪的士绅们纷纷告辞，走出门的时候被一阵秋风吹到湿透的身上，立即一阵哆嗦：狐狸精说得没错，秋，已深了；夜，也寒了。

邓府闹狐祟的消息风一般刮遍了全县城，各种各样的谣言雨后春笋般出现，不但在街头巷尾传播，也在县衙署内传播。

陈子轩忧心忡忡地找到陶勋，见面第一句话就是：“东翁，奈何以私情害公事？”

陶勋惑然：“老夫子此话怎讲？”

“东翁想必已经听说邓府妖孽作祟的消息吧？”

“不错，已经听说了，不是挺好吗？邓家也非积善之家，闹闹鬼祟正可令其有所警省，少做暗室亏心的勾当。”

“东翁啊，你还是太年轻了呀。”陈子轩顿足叹惜：“过去数年间，在前任周大人治下秋垣县城从没有发生过妖鬼作祟的事情，而东翁方上任没几天，先是有来历不明的人借购物之机显露妖术蛊惑人心，现在又发生邓府狐狸精作崇扰乱安宁的异事。邓府是什么背景？邓宏景是致仕的从四品知府，他的公子是宰执大臣的义子，他家和本省布政使是姻亲，他家闹出这样的事来是要通天的。国有奸臣，必生妖孽，难道东翁丝毫不担心有心人借此机会发动言官参劾你吗？”

“参劾我什么？我上任以来亦勤勉公事，并没有做对不起百姓的事呀。”

“好个勤勉公事，国朝官诰有云，知县之政务凡养老、祀神、贡士、读法、表善良、恤穷乏、稽保甲、严缉捕、听狱讼等等，或曰铨选、处分、财赋、典礼、人命、狱讼、工程七项，东翁自问做了几项？律法亦定知县交割须一月完成，如今前任的赋税还是一团乱麻纠扯不清，请问东翁如何处置？”

“晚生上任时间不长，诸多公务总要一样样处理才是。”

“东翁上任时间是不长，才二十天，但每天只上、下午各一个时辰用于处理公事，其余时间闭门不出，县城里如今谁人不知道知县大人‘罗绡帐恨高，公事误良朝。春种秋播紧，甘霖昼夜浇’。”

“放屁！无耻！是谁编的淫诗秽语？”陶勋怒不可遏地站起身来。

“东翁息怒。”陈子轩赶紧劝道：“虽然传言是难堪些，可也并非完全是空穴来风呀。衙署内进进出出这么多人，难免有风言风语传出去。关键是不能让此成为把柄被御史言官拿去做文章。”

陶勋强抑怒火重新坐下来，向陈子轩请教：“老夫子，你看晚生该当如何补救呢？我敬夫子如叔父辈，夫子无须讳言。”

“东翁年少，血气正旺，加之新婚燕尔，贪欢床第之间本也是常情。可是身为一县父母，因私废公就太不应该，学生于私于公都不得不此般进言。谚云：桃李不言，下自为蹊。行重于言，东翁克己复礼只在当下开始。第一，补上功课，尽速逐一拜访本地士绅，尤其邓府马上要去；第二，秋收在即，必须下乡巡视督促农事，并部署秋赋征收事宜；第三，将签押房的卷宗文档亲手整理，最好能设法搏个勤勉的名声；第四，加快与前任交盘，须快刀斩乱麻。”

“嗯，最要紧的是拜访邓府呀。”陶勋点头道：“前任周大人走的时候帐册上明记县城大户人家的粮税十之八九已经收进仓库，但粮仓、库房实数跟帐面上差距十分大。杨絮清赌咒发誓说县衙实际上根本一文钱、一粒米也没有交上来，全是周某人做虚帐向那些大户人家卖人情，六房书吏、差役亦众说纷芸。这笔亏空如