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按朝廷的制度，官府勤杂工作都是应无偿征发当地百姓承担的，派差服役，所以称之为“差役”，百姓在衙门服役，所以称之为“衙役”。律法规定百姓都应充差役，一种是“实役”，按照户籍登记征发十六岁以上的男子为正丁充役，官府对于应役者只发放伙食补贴性质的工食；另一种是募役，按在籍人口征收银两，然后由官府招募人员充役。

不过因为替官府当差一有差错就要挨打、挨罚，实际上一般的良民百姓都不愿服役，都找人代替，这种人大多是无业游民、地痞无赖，替官府当差逐渐就成了他们的职业，所以衙役的名声和身份在正经老百姓眼中十分不堪。这也难怪袁道宗听他如此安排后露出不乐意的表情。

陶勋叹道：“我现在人手紧缺，孙思正不在身边，只好委屈袁叔帮衬一二。”

袁道宗被陶勋看破心思不由得脸一红，忙道：“老爷的差遣我自当谨遵不懈，等伤好了以后一定助老爷整顿好衙役事务。”

欧野明也一直奇怪没有见着孙思正，便问：“对啊，怎么没看见孙管家呢？”

“呵呵，老孙头现在可了不起，到藜龙山太平寨做了寨主。”丁柔笑着将其中曲折解释给他们听。

袁道宗忽然道：“我几年前下山到过太平寨，寨子东面啸狮山的绝壁上有一个山洞，通到山腹里的一个大溶洞，十分隐秘，要不是运送食物用具不便，我当年或许就选择在那里面隐居了，自不会遭那场无妄之灾。”

陶勋大感兴趣，他正愁没有一个隐秘的地方用来修炼元功、炼制仙器，袁道宗讲的这个洞穴倒的确很不错，离太平寨也近，于是详细问清楚山洞入口位置、山洞大小等情形，袁道宗索性拿笔画下来。

下午的祭神跟朝廷制度正式规定的祭祀不同，法定的祭祀活动主要有祭祀社稷、城隍、祭厉，陶勋要祭的则是土地庙、五圣庙，其次是内衙院落的宅神、门神、灶神等等。土地庙是县衙门的第一主庙，在衙门大门之后东侧，庙的规格很小，只有不到一人高。第二主庙是五显神庙，五显神也叫“五圣神”、“五通神”，也是一种民间崇拜的神灵，和保护一方的土地神不一样，五显神却是经常侵扰民间、摄人灵魂、兴妖作怪的邪神，这庙在衙门一个夹院里，大小跟土地庙类似。其它宅神、门神、灶神多只在有关场地内设了一块牌位而已。

祭祀这些鬼神的礼仪没有正祀那样隆重，可也规矩不少，新县太爷要祭神下属的吏隶无不殷勤伺候，陶勋派家人微服访县牢的事故上午就已经传遍了县衙，官吏、役隶们意识到新太爷的三把火在上任之前就已经烧起来了，无不悚然自惕，生怕一不小心触了霉头平白挨一顿迎风板。

陶勋暗暗控制祭神的时间，最后到秦佻墓前正好到酉时，奉上祭品，行过仪式，陶勋要人取来小刀，在墓前大声祝祷：“秦公风仪，长儆我心，勋滴血为誓，定效秦公清廉如水、明察如镜，为我百姓谋福祉。”说毕割破食指顶端运功逼出一滴血，俯身滴在赑屃首下左前三寸三分地上，鲜血立即被吸进地下，半点痕迹也没有留下，令旁边的人啧啧称奇。

人定之后，陶勋和丁柔悄悄来到墓庐，秦佻已经在此专候，脸上流光四溢、神采迫人，一眼就能看出他的道行大有长进。他高兴地道：“多谢上仙所赐。请随我到寒舍一叙。”

丁柔抢道：“不必了，秦公就在这里告诉我们解开宝盒的决窍吧。”

秦佻知道她是怕进坟墓，笑道：“上仙，要解开宝盒而不惊动满衙门的人，还非得到我住的石玲珑七层须弥宝塔内不可，说起来它和玉玲珑芥子须弥宝盒也有三两分相似哩。”

听他如此解释，丁柔方始放心。她打小在仙道界第一大门派修炼，对出入行止颇多禁忌，譬如坟墓便是非无必要绝不轻入，以免落下暗因对自身造成妨害。

秦佻教两人掐一个仙诀，然后拉着两人念起口诀，眼前白光一闪，三人便置身于一个透亮的世界里。

两人初入仙器内部很是好奇地四下观看，这里和凡间几乎没有不同，不过天上没有太阳只有一个稍暗一点的光球，好似一个洞门，而地面、空中除开许多鸟雀之外再没有其他人或动物，高山流水、白云流霞、草木花卉则无不俱全，空气里元气充盈程度不下于名山大泽。两人看得发呆，几乎走神。

秦佻在一旁笑呵呵地解释道：“这里是最底层，我也不知道它到底有多大，从来没有到过边界，我一个人住在里面太闷，也不敢拘拿别人的魂魄进来，于是将历年来在后院里死去的鸟雀魂魄请进来陪我。”