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搭送的客人，他们知道陶勋是丁家未来的女婿，便打消了顾虑。朱大人呆在舱里不露面，陶勋则跟姚衍、丁柔一起每天聚在一起谈些制文话题。

经过南京的时候，朱大人下了一趟船被姚衍看见。姚衍生起惊艳的感觉，向陶勋打听她的来历，陶勋只说她是常利的女眷，再不肯透露更多。

姚衍旁敲侧击地向常利打听朱大人的情况，常利不敢把自己跟她扯在一起，便推说是自己的远房侄女，顺路送她回家。姚衍听后大喜过望，此后每天都在朱大人门前打转转，时不时地即兴朗吟几句诗词，虽然江上的风声比较大，可他的声音竟然比江上风声还要高出几倍，吵得其他的人着实心烦。他过于勤奋的后果就是几天后嗓子哑了，船上众人庆幸总算可以安静几天，但第二天一大早，他准时出现在朱大人的舱房门口，虽然不能说话，但总在门口绕圈圈，害得过往的水手不得不绕开走。

丁柔看着姚衍的身影，愤愤地说：“这个姚衍是只癞蛤蟆，真不知朱姐姐被他如此纠缠是怎么忍下来的。”

陶勋道：“仲冰兄虽有些失仪，不过倒也没有失礼之处。”

丁柔责怪地扫了他一眼：“哼，你们这些臭男人看见漂亮女人都是一副德行，你比他好不了多少。”

陶勋委屈地道：“怎么扯上我了，跟我一点关系也没有嘛。”

丁柔没有理他，继续道：“他是死性不改，好好的家业被他差不多败光了，却没有记取教训，到现在还是这么好色。”

陶勋疑道：“咦？你怎么知道？你认识他吗？”

丁柔一愣，随即瞪眼道：“你忘了我是什么人吗？我能掐会算。”

陶勋不敢跟她争，掉过脑袋装作欣赏两岸风光。

江南梅雨季节刚过，运河里涨水，往来的各类船只很多，河面上一派热闹的景象。

勋兴致极好，打算即兴作首诗，正在酝酿时，听到岸上嘈杂，抬头望去，前方岸上围了一堆人。

丁柔手指如飞掐算了几下，眉头微蹙，对陶勋说道：“你快叫船靠上去，我们去瞧瞧怎么回事。”

陶勋也很感好奇，跟常利说一声将船靠到附近，和丁柔上岸往人群走过去。

围观的都是附近的庄稼汉子，怕是有上百人，将里面挡得实实的。陶勋想向旁边一个老农打听怎么回事，可是那老农耳朵背，说话的声音模模糊糊还讲的是当地的方言，陶勋跟他讲官话不啻于鸡同鸭讲。

丁柔看着陶勋，讥讽道：“原来举人老爷也有无计可施的时候呀。”

陶勋赌气地看了她一眼：“有本事你也问这位老人家。”

“这有何难，看我的。”丁柔得意地用手拈了个诀暗中指着老农，然后闭上眼口中念念有词。片刻后她睁开眼睛道：“他们是在围观一个疯子和一个怪人。”

陶勋奇道：“你怎么知道。”

丁柔冲他眨了眨眼：“读心术，笨蛋。”

“读心术？难怪刚才那个老农突然间变得目光呆滞了。”陶勋恍然大悟。

“别废话了，快开路进去看看吧。”丁柔没有理会他的自言自语，催促道：“这样的粗活你不至于要让我做吧？我知道你跟王远江练过功夫。”

陶勋无可奈何地运起内力布于身上，往人群里硬挤过去，当面的人好似平空被巨力往旁边推，连带着紧挨的人都跌跌撞撞地两旁倒，人群里立即闪出一个口子。两人并肩迅速地沿着口子钻进去，身后的众人等他们过去之后又觉得身子一轻，人群重新合龙。

两人挤到中间，只看见一名妇人披头散发又哭又笑，嘴里神神叨叨不知道在念些什么，地上躺着一个孩童，面色苍白一动不动。围观的人讲的方言又快又疾再加上人多嘴杂，陶勋和丁柔听了半天也没弄明白怎么回事。

过了一会，围观的人群突然间分开一条道，几名官府衙役走过来将那疯妇和地上的孩童带走，人群渐渐散开。

第四章　治病探秘

陶勋眼尖看到一名穿长衫的读书人，疾走上前施礼道：“这位兄台请了。”

那人也回一礼，用官话道：“不知兄台唤住学生有何指教？”

“学生乃景云府举子，进京路过贵地，不知道刚才众乡亲围观何事呢？”

那读书人听他是个举人，立时变得非常客气：“失敬，失敬。兄台刚才所见的倒是本地的一件怪事。那个疯妇是前面邵家村的人，其夫早丧，其子年方五岁，就是那个躺在地上的孩童。五天前，那寡妇说他儿子不见了，乡亲帮她一路寻找