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下了公路，来到一个小沟渠，上面是3米宽的拱形石桥，下面有两个30多岁的女人在那里洗衣淘菜。阿惠她们赶紧跟她们打招呼：

“婶婶洗衣服，洗菜呀。”阿惠道。

“婶婶好。”小络道。一不小心，小络又说了普通话。

“惠妮儿呀，你可回来了，你奶奶可天天盼着呢。”她们这样回应阿惠。

“回来了。”她们这样回应小络。语气和表情都很冷淡，小络也不计较。

见小络和阿惠走远了。她们便又说了起来：“你听说了吗，马铁家的闺女在外面被人shui了。”

“我咋不知道，我去年都听人说了。李瘸子到C城看望他闺女，走在街上看见，她和一个开着油亮油亮的车的男人从一家宾馆出来，那男人都可以做她爹了。”

“真是作孽啊，这孩子们一到了外面，没了管教，保不准做出什么丢脸的事。”

“谁说不是。”

“等我家杏儿初中一毕业，能考上高中，就让她上，考不上，趁早找个婆家，免得出去给我丢脸。”

“我家虎子是男娃子，我倒不担心。”……

小络虽然没有听到她们的对话，但是她在村里名声不太好，她是清楚的，别人对她冷淡的态度，她也习惯了。

走过一个10多米长的田埂，上了三层的石台阶，来到一条小道就看见了自家的院子，阿惠再沿着小道往右边走，经过一片竹林，然后就是自家那栋用铁栅栏围起来的小洋楼。

而小络家的院子是没有栅栏的，院子里去年新铺了水泥，外围种着一颗桃树，一颗枣树，和几株葡萄，左边是一个茅厕和猪圈。然后就是一个方形一米高的水泥蓄水池，可以在里面洗菜和洗衣服，不过天气干旱的时候，水龙头经常出不来水。挨着蓄水池就是作为厨房的一件偏房，瓦制的房顶，再接着就是规规矩矩的水泥平房，还可以看到小络和小绎在墙上留下的算术和小人等痕迹。

刚走进院落，小络的呼吸都顺畅起来了，虽然这里的一切都没有城里那么整齐漂亮和方便，但是是实实在在自己的家，看着都让人觉得踏实。我终于回来了，她在心里道。

太阳在慢慢落下，薄薄的一层阳光洒在院子里。咏莲正在厨房里炖肉，肉香都飘出院子好几米，听说小络下午到家，上午她早早对把储藏在地窖里的猪肉拿出来，炖成香喷喷的莲藕熟肉汤，给小络好好补补身子，小络最爱喝这个，不管别人怎么说，她这个做妈的总是心痛在外奔波的孩子。都是自己呀，身体不中用，治病花钱，到处借钱，这孩子才早早出去打工，我对不起这孩子呀。每每念起小络的时候，咏莲总是在责怪自己。

马铁又何尝不是，他觉得自己愧对妻儿，找不到挣钱的方儿，只能连累妻儿受苦。他也想出去挣钱打工，但是又舍不下祖辈流传下来的十几亩地，况且咏莲身体又不好，只能一边种地，一边借钱过活，等孩子们读书都读出样了，就好了。他一直都是这样期盼的，但是没想到，络儿这孩子太懂事，早早就偷跑出去打工，有了不好的传言，他不是觉得脸上过不去，而是心痛在外面吃苦的孩子。现在他正在院子里劈柴，好给回来的孩子升大火烤。健硕的狼狗三毛守在旁边，等着什么时候从劈裂的柴里蹦出胖乎乎的木虫，它捡去了吃。

“爸。”马铁见是小络回来了，立马眉开眼笑地放下斧头帮她去拿东西了，问她早上什么时候出发，什么时候到的县城，中午饭可吃了，小络都一一回答了。

三毛刚准备吃主人扔给它的肉虫，看到小络进了院子，就赶紧奔过去，抬起前爪，趴在小络肩膀上，用嘴去亲热小络了，尾巴带劲地摇着。小络咯咯地笑着，摸摸他的头，然后三毛乖巧地下来了。跟在主人的后面。当时爸爸邻从居伯伯那里要来三毛时，电视上正在放《三毛流浪记》，小络姐弟很爱看，就给狗起了这个名字，后来小络稍大点，知道有一个作家也叫三毛，她觉得是不是该给狗换个名字，不然对作家三毛就太不尊敬了，但是狗已经听惯了这个名字，叫别的他死都不答应。就一直沿用着这个名字。三毛，我差点给你带回了个小妹妹呢，小络想起了被林远一送走的那条小狗，就俯下身轻轻揪了下三毛的耳朵道。三毛便侧过脸去舔她的手，舔得她手心痒痒的，父亲进去把她的东西放到了她的房间。又搬了两把椅子，让她坐着休息，自己搬来火盆，开始升火。

“妈，我想你。”咏莲刚从厨房出来，就被小络一把搂住腰，用依恋的声音道。

咏莲不免眼睛红了，她抹抹眼角，拉开椅子，和小络