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那木质镜框右下角的红字印章，解释道：“这是东华苏家商号的标志，宫里许多物什上都能见到，奴婢见得多了就认得了。”

“东华苏家……”容卿摸摸下巴，眸中闪过几丝光芒，似是不经意的说道：“这苏家能将生意做到宫里来，想来背景颇为不简单。”

宫女们闲来无事，也会偷偷谈论些隐秘话题，若琳在宫里待的时间不算短，听的自然不少，她顺着容卿话题，压低声音道：“听宫里的老人说，已经亡故的年太卿育有先皇跟音冉殿下两位子女，先皇自然是继承大统，而音冉殿下下嫁到苏家，只是命中福薄，生小殿下时落下了病根，年方二十就过世了，此后没几年他那妻主也郁郁而终，只余小殿下孤零零一人在世上。不过那小殿下不像其他世家公子那般娇弱，手段十分了得，不到及笄之龄就担起诺大家业，非但没让苏家败了，生意反而比从前铺的还要宽。”

“如此奇男子，当真世之罕见，恐怕也不是普通女子所配得起的。”容卿由衷赞叹，目光定在那面镜子上，又追问道：“苏公子的妻主姓甚名谁，有何来历？”

若琳皱眉思索一会，摇头道：“只听说是招赘的，其他的奴婢就不知了。”

容卿点点头，也没再多问，眼见时辰已经不早，便决定动身去承德殿赴宴，若琳取了披风过来替她披上，拿火折子燃了宫灯提在手上，方欲出门，就听有人在窗外高声道：“容容姑娘可在屋里？在下阮青，有事求见。”

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容卿缓步踱到窗前，两手用力将窗户推开，抬眼向外一瞧，见阮青一身青色麻衣笔直的立于廊下，身后背着个半人高的箱笼，里边装满笔墨纸砚书籍，她朝对方拱了拱手，眯眼笑道：“阮大人驾临竹园，容容有失远迎，见谅见谅。”

见阮青头发眉毛上落了厚厚一层雪，呼吸间白雾弥漫，容卿又热络的说道：“外边风大雪大，若是不慎感染了风寒，那可就是容容的罪过了，屋里地龙烧着，暖和的很，有话进来再谈不迟。”

“不必了，在下就几句话，说完便走。”阮青摆手拒绝，紧了紧身上的箱笼，脸上神情难掩兴奋：“在下现在便要离宫返家，过完元宵节后去定北军营报道。”

意料之中的事情，容卿没有半点惊讶，直接拱手道贺：“阮大人总算是得偿所愿，可喜可贺。”

阮青回她一礼，这才道出来意：“身为女子，须坐得端行的正，上无愧于天地，下无愧于父母，报效朝廷，为民生造福，容容姑娘的所作所为，在下很是不齿，但在下能顺利出宫，全靠姑娘从中斡旋，一马归一马，在下还不至于糊涂，所以现下特意来道声感谢。”

容卿闻言，笑的前仰后合，半晌方才止住，拿袖子擦了擦湿润的眼角，冷笑道：“阮大人真是敌我不分，我之所以把你弄出宫，不过是想减少一个对手罢了，没你说的那般伟大，所以你也不必谢我。”

阮青也不恼，微微笑道：“不管最初用意如何，在下总算得以脱身，就算将来战死沙场，也比一辈子关在这个牢笼里不见天日的好。”

“人各有志，既然阮大人这般无怨无悔，我也不好多说。”容卿笑笑，再次拱手时，话语里却多了几分诚意：“沙场荆棘横生，稍有不慎便会丢掉性命，阮大人请多保重，就此告别，咱们有缘再见吧。”

“一入宫门深似海，后宫的争斗，虽没有硝烟，却最是残酷，容容姑娘万事须谨慎，阮青会在边塞青山绿水下，遥祝姑娘平安永享富贵无边。”阮青弯腰行了个大礼，衣袖一甩便转身离开。

绿水青山？定北军营位于边塞苦寒之地，夏日不堪蚊虫叮咬，冬日大雪封山连新鲜蔬菜都吃不上，春秋终日黄沙弥漫，一张嘴便被灌个满口，条件之恶劣，是没有切身体验的人所无法理解的，放着大好的安乐日子不过，却偏要当那为国为民的热血青年，抛头颅洒热血，鞠躬尽瘁死而后已，才能不枉自己来此世间一遭，容卿摇头轻笑，这些出身尊贵的世家女子，实在让人费解。

思绪到这里，很多往事便不由自主的浮上心头，童年的无忧无虑，少年时的痛不欲生，青年时的发奋进取，以及现下的忍辱负重，汇聚成一副图画，略去那些幸福的彩色，最后只余刻骨铭心的恨，那恨如熊熊烈火，烧的她彻夜难眠，虽十数年过去，却丝毫不减当年。

一阵北风呼啸而过，堆积的雪花被重重卷起，在天地间四散开，寒意铺面而来，木质窗棂随之飘摇，发出“咯吱咯吱”的沉闷响声，若琳连忙走上来关严，小声催促道：“姑娘，再不走就迟了。”

视线被隔断，容卿