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争。希广原是受命，希萼偏不肯

从，募乡兵，造战舰，将与希广从事，争个你死我活。

适南汉主晟，本名弘熙，见三十二回中。杀死诸弟，骄奢淫佚，特遣工

部郎中钟允章，赴楚求婚，那知希广不许，谢绝允章。允章还报，晟愤愤道：

“马氏尚能经略南土否？”允章道：“马氏方启内争，怎能害我？”晟又道：

“果如卿言，我正好乘隙进取了。”允章极口赞成。晟遂遣指挥使吴珣，内

侍吴怀恩，率兵攻贺州。楚主希广，忙派指挥使徐知新、任廷晖，统兵往救。

到了贺州城下，见城上已遍竖敌旗，惹起众愤，立刻攻城，鼓声一起，各队

竞进，忽听得几声怪响，地忽裂开，前驱兵士，统坠入地下去了。令人惊讶。

徐知新等忙令收军，十成中已失去四五成，且恐敌兵出击，星夜奔回，乞请

济师。希广责他不肯尽力，立将徐、任二将处斩。看官听着！这徐、任二将

的败衄，并非畏怯，实出卤莽。南汉统将吴珣陷入贺州，就在城外凿一大阱，

上覆竹箔，附以土泥。复从堑中穿穴达阱，设着机轴。专待禁军来攻。若徐、

任等能小心查察，当可免祸，误在麾兵轻进，徒然把前驱士卒，送死阱中。

罪固难贷，情尚可原。希广当日，何妨令他带罪立功，乃骤加显戮，伤将士

心，如何能御敌固防呢！评断精确。南汉兵转攻昭、桂、连、宜、严、梧、

蒙诸州，多半被陷，大掠而去。希萼乘势发兵，督领战舰七百艘，将攻长沙。

妻苑氏进阻道：“兄弟相攻，无论胜负，俱为人笑，不如勿行！”希萼不听，

引兵趋潭州。即长沙。希广闻变，召入刘彦珪等，慨然与语道：“朗州是我

兄镇治，不可与争，我情愿举国让兄。”言之有理，惜为群小所误。刘彦珪

固言不可，天策学士李弘皋、邓懿文，亦同声谏阻，乃命岳州刺史王镕为战

棹指挥使，出拒希萼。即命刘彦珪监军。彦珪与贇，驶舟至仆射洲，巧值朗

州战船，逆风前来。贇据住上风，麾众截击，大破朗州兵，获住战舰三百艘。

复顺风追赶，将及希萼坐船，忽后面有差船到来，传希广命，说是勿伤我兄！

既不能让国，还要戒以勿伤，真是归人之仁。贇乃引还，希萼得从赤沙湖遁

归。苑氏闻希萼败还，泣语家人道：“祸将到了！我不忍见屠戮呢。”遂投

井自尽。未免轻生。

静江军节度使马希瞻，系希广弟，闻两兄交争，屡次作书劝戒，各不见

从，也病疽而殁。希萼因败益愤，招诱辰溆州及梅山蛮，共击湖南。蛮众贪

利忘义，争来赴敌，与希萼同攻益阳。希广遣指挥使陈�����徽窖拖���

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赴剿，也致败亡。希萼连得胜仗，再向汉廷上表，请别置进奏务于京师。汉

主承祐，仍优诏不许，惟劝他兄弟修和。希萼遂改道求援，臣事南唐，唐令

楚州刺史何敬洙，将兵往助希萼，共攻希广。

希广到了此时，那得不焦灼万分，慌忙遣使至汉，表称荆南、岭南、江

南连兵，谋分湖南，乞速发兵屯澧州，扼住江南、荆南要路。汉廷并未颁发

复谕，急得希广寝食不安。刘彦珪入见希广道：“朗州兵不满万，马不盈千，

何足深惧！愿假臣兵万余人，战舰百五十艘，径入朗州，缚取希萼，为大王

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解忧。”言之不怍。希广大悦，即授彦珪为战棹指挥使，兼朗州行营都统，

亲出都门饯行。

彦珪辞别希广，航行入朗州境，父老各赍牛酒犒军。彦珪总道是民心趋

附，定可进取，战舰既过，即用竹木自断后路，表示决心。也想学项羽之破

釜沉舟耶！行次湄州，望见朗州战舰百余艘，装载州兵蛮兵各数千，即乘风

纵击，且抛掷火具，焚毁敌船。敌兵惊骇，正思返奔，忽风势倒吹，火及彦

珪战船，反致自焚。彦珪不遑扑救，只好退走，无如后路已断，追兵又至，

士卒穷蹙无路，战死溺死，不下数千