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在院子里迎接着秀竹的到来。秀竹一进大门，虎子第一个跑上去喊：“妈妈——”秀竹扔下车子，把虎子抱起来问：“想妈妈了吗？”虎子为母亲拭去脸上的泪花，说：“想了。”秀竹亲了虎子一口说：“妈妈也想你了。”

周金祥和老伴看着秀竹母子俩亲热的情景，眼睛潮湿了。

秀竹红着眼圈对公婆问：“爹，妈，你们都好吗？”周金祥老两口子异口同声地说好。根来对家人说：“别在这院子里站着了，快进屋吧！”

外屋的锅里冒着热气，锅台上放着两盖帘白面饺子。一家人走进里屋，周金祥问秀竹：“手续办了？”秀竹说：“办了。”周金祥又对秀竹说：“虎子先由他奶奶照管着，你不会不放心吧？”秀竹说：“放心。”根来母亲说：“秀竹，你歇一会儿，水开了，我跟淑兰去煮饺子。”秀竹忙拦住婆婆：“妈，还是我去吧！”

秀竹走到外屋去跟淑兰一块煮饺子。

淑兰往灶膛里填了一把柴禾，锅里的水又咕嘟咕嘟开起来，秀竹把两盖帘饺子倒进锅里。

饺子在沸腾的锅里鼓起肚子，淑兰才止了灶里的火，然后把饺子捞在碗里。

一家人坐在桌子四周，面前都放着一碗白面饺子，除了虎子之外，谁也没动筷子。周金祥把家人看了一遍，然后开口说：“吃饺子之前，我先说几句。一晃，秀竹进这个家快八年了，除了虎子之外，大家都还记得，秀竹结婚的当天晚上，一家人吃了顿和美饺子。这些年来，咱家过得确实和和美美，没有讥吵格斗，没有抬杠拌嘴，没有让人看过笑话。今天这顿饺子，算是多年后的又一顿和美饺子，也是一顿团圆饭，只是少了根深，希望咱们这个家，以后还要和和美美地过下去。”

虎子也放下筷子专心地听。

周金祥带头抄起筷子：“我的话完了，都吃饺子吧！”

秀竹看家人都拿起筷子，也跟着拿起来，把饺子一夹两半，根本没心思吃。她怕影响别人的情绪，还是把半个饺子放进嘴里，可说什么也难以下咽。婆婆对秀竹说：“快吃呀！”淑兰也说：“大嫂，你必须多吃，这是妈特意为你包的。”

虎子以为秀竹是舍不得吃，把自己的半碗饺子推到母亲跟前说：“妈，不够就吃我的。”

富农的儿女们　第十四章（6）

根来母亲又把饺子端给虎子：“饺子多着呢，敞着口地吃都够。”秀竹嘴里含着饺子，眼里噙着泪花。周金祥劝说秀竹：“该吃就吃，该喝就喝，没有过不去的火焰山。”

秀竹再也控制不住感情，放下筷子，呜呜地哭出声来，然后跑进自己屋里。

根来母亲埋怨周金祥：“都是你，多嘴多舌，连饺子都让人吃不好。”

一家人都放下筷子，谁也没了心思再吃饺子。

秀竹趴在炕上，痛痛快快地大哭一场。

根来守在秀竹身边，劝说秀竹：“别哭了，最长也就是两个月，秀忠入上党，咱们复了婚，再一起好好过日子。”秀竹擦干脸上的泪水，然后嘱咐根来：“你胃口不好，别吃硬了，别吃凉了，夜里睡觉多盖上点，别让人惦记你。”根来说：“你放心吧！我会照顾好自己的。”

秀竹爬起来，打开梳头匣子，拿起一把梳子来，对着镜子开始梳头，镜子里出现一张少妇美丽动人的面孔。

根来走了出去。

秀竹梳完头，久久地注视着屋里的一切。这里曾带给她多少美好而甜蜜的回忆呀！洞房花烛之时，她在这个屋里度过了难忘的新婚之夜，从一个姑娘成为了一个女人，除了回娘家和来例假的日子，差不多的每个夜晚，她和丈夫不厌其烦地重复着男女之间的那件事，他们不知道说过多少悄悄话，做过数不清的甜蜜的好梦，一年之后，她在这间屋里经过阵痛，生下白胖的儿子……马上就要离开这里了，想到什么时候能回来还说不准，心里就像被猫抓一样难受。

根来打来一盆洗脸水，放在秀竹面前说：“洗洗脸吧！”

秀竹洗完脸后对根来说：“我带回几件换洗的衣服。”

根来说：“带吧！咱家的东西你随便拿。”

秀竹掀开柜子开始找衣服，把春天和夏天穿的衣服一件件地找出来，用包裹皮把衣服兜好。根来看着秀竹系着衣服兜子，心里酸溜溜地难受。秀竹提着兜子走出去，要跟家人告个别。

淑兰把提前准备好的一双鞋垫交给秀竹说：“大嫂，这是送给你的。”秀竹接过鞋垫说：

“淑兰，谢谢你，等我回来，一定帮你物色个好婆家。”