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四庄主来议议？”庄丁应诺而去。

小二武保一见刘阿七被擒，急忙溜出店堂，撒开大步。直奔石碣村梨园，阮家庄送信。原来镇百江阮炎父子。闲来无事常到雷家小店饮酒，见到武保贫困，每次来时总要多给他一点小费，有一次武保母亲病了，阮炎还赠他十两纹银医病，并道；“武家兄弟，今后你有什么难处，尽可上梨园来找老汉。”不料今日刘阿七遇难，他想起刘阿七曾经说过是上梨园找阮炎不遇而返，那么阮炎的客人就是俺的客人，何况又目睹刘阿七的为人，挺身而出，分明是代人受过，见义勇为的精神，理应救他。故此武保顾不得自己饭碗是否保住，仗义前往梨园报信。

武保出了雷家店，一口气来到阮家们口，已经筋皮力尽，摇晃着身子，上前打门，里面阮氏父子刚打鱼回来，听见有人打门，出来提灯一照，却是武保，忙把们开了拉他进来，阮炎问道；“武家兄弟，你深夜到此，所谓何事？”武保就把刘阿七如何来找你未迂，雷家店投宿，又如何被擒等事，一五一十告诉了阮炎夫妇，在一旁的桑飞燕听了，甚感内疚，“哎呀！老头子，是俺害了他了！”阮炎迷惑不解地问道；“这是怎么一回事？”桑飞燕把日间刘阿七来访之事说了一遍。阮炎听罢怒气冲冲的瞪了她一眼道；“这就是你的不对了。”又道；“儿啊，走！”也不和桑飞燕打招呼，气呼呼的率了两个孩子，狂奔雷家堡而去。

桑飞燕知道阮炎有气，也怪自己肚量太狭隘，与老头子怄气，不该把气撒在别人身上，日间那样冷酷的态度对待刘阿七似乎太过分些，万一他遭害了，与心何忍。又想，他父子三人，二更打鱼刚回来，饭还未吃，就为此事匆匆出门，深感内疚，就对武保说武家兄弟你要吃什么，就自己动手，老身也要到雷家店去看看”说罢，进了内房，抽出一根重八十斤重的龙头拐杖来，又带了金光溜金锤，头包皂色巾帕，身穿夜行衣裤、身形一晃，纵出围垟，直向雷家堡奔去。

阮炎一家全走了，武保那里还有心思在此歇息，他也振作了精神，一破一拐出了阮家大门，乘着月色，忽忽返回雷家店。

在说雷家店两名庄丁，来到后堡去请四庄主雷蒙，这时老大雷凯，老四雷蒙和一支兰吕光三人，正在大厅喝酒谈心呢，庄丁来报，前堡店内三爷派人请四庄主议事，说是拿住了什么叫刘阿七的人，请四庄主速去店堂商量。“你道三庄主明明知道雷凯在堡内，不请他而单叫老四呢？原来雷凯自打相府盗来移墨，百穴二宝珠后，一直躲在雷家堡内，隐身起来，人宝两不漏。何况小奸沾台豹已来雷家店，明是邀党入伙。暗地里查访他雷凯是否盗珠还乡，故此雷凯吕光是不敢露面的，所以雷蓬今晚派人只能请雷蒙，不能叫雷凯去，表过不提，且说雷蓬等三人一听擒到刘阿七，喜出忘外，这样一来，既可得沾相爷二万两纹银尝钱，又可以除掉身边的盗宝的对头，因为刘阿七奸相盗宝被擒，雷凯，吕光是知道的，他来雷家堡很可能是追来盗珠的，这一下把他捉住可好了，今后宝珠可保万无一失。

雷蒙道；“大哥，你要不要也去看看呢？”雷凯一摆手道；“不用了，那沾二公子在那里，不能让他得知我在这里，还是你去和老三商量处决把。”雷蒙听了”随即和来人一道来到雷家店，进入园厅，雷蓬正与沾台豹饮酒，雷蒙不及见礼，问道；“三哥，那姓刘的小子被拿住了？”“正是雷蓬便把方才情行告知了雷蓬，后道；“四弟且请坐下，俺们来合什，是就地处决呢？还是送上东京沾相府？”“这个”弟兄俩个想到一块了，那就是说，二万两银子进帐，固然赚了，又怕途中万一有个闪失，岂非连一万两银子也泡汤了，如此，左右盘算，一时想不出两全其美办法来，只好边吃边动脑筋。

如此，过了良久，伙计进内报说；“阮家庄阮英雄阮炎求见。”二人一听一惊，心想阮炎人称镇百江，乃水面上的狠角儿，虽早闻其名，但与俺雷家堡素无往来，现在夜半三更上门，既非饮酒，又非投宿，来此作甚？雷蓬问道；“阮老儿此来使单身呢，还是另有同伙？”伙计答道；“是父子三人同来的，还各带兵刃。”“啊”二人暗道；“不好，”朝四周众徒儿，伙计，扫了一眼，心想这是那个走漏了风声，引起了他阮家父子来“倒虾笼”。分占二万两尝银。想到这里，雷蓬当机立断，道；“四弟，阮老儿此来，心怀叵测，俺们只好拿一万头的乐。你速去螺丝窟结那姓刘小子性命，我到前面去应付阮老儿。”兄长说得不差。雷蒙拿了一把朴刀，起身雷蓬也起身至店堂会那阮家父子。

领头的老汉年已半百，面似右月，目似朗星，颔下长鬚过胸